Amerikanen zijn erg beledigd als hen wordt verteld dat het socialisme in Europa is uitgevonden. In feite werd de eerste helft van de 19e eeuw in de Verenigde Staten gekenmerkt door een veelheid aan socialistische ideeën en praktijken. Toegegeven, het was agrarisch anarchosocialisme. Het was gebaseerd op de principes van de oprichting van de Verenigde Staten - autonomie en hulp aan de armen met "activa", land, dat toen in Amerika in overvloed aanwezig was. De kern van deze ideeën was ook de strijd tegen steden, monopolies en banken. De stad en haar belangrijkste elementen en haalde dit "oude" socialisme uit de mainstream. Maar tijdens de Grote Depressie werden deze ideeën nieuw leven ingeblazen.
Het huidige slingeren van de economische koers van de VS lijkt voor velen misschien het eerste teken van een afwijking van canonieke rechtse en liberale ideeën. Amerika heeft echter een rijke traditie van radicale herverdeling van rijkdom en implementatie van het basisinkomen. Een van de slimste vertegenwoordigers van deze traditie is Hugh Long, een senator en 'dictator van Louisiana', zoals zijn tijdgenoten hem noemden, een kandidaat voor het presidentschap van de Verenigde Staten in de campagne van 1936, 'een idool van winkeliers, kleine ondernemers en blanke boeren met een gemiddeld inkomen', zoals ze over hem schreef in vroege jaren 1930 Amerikaanse pers.
De Amerikaanse schrijver Upton Sinclair schreef in de jaren dertig: “Zelfs onder onze individualistische pioniers waren er Amerikanen die droomden van een samenleving gebaseerd op gerechtigheid. We hadden - bijna honderd jaar geleden - Brook Farm en vele andere koloniën. We hadden onze eigen socialistische beweging onder leiding van leiders als Albert Brisbane, Horace Greeley, Wendell Phillips, Francis Willard, Edward Bellamy en tenslotte Eugene Debs en Jack London.
Veel Amerikanen beschouwden het socialisme niet als een theoretische en praktische ontkenning van het kapitalisme, maar als een van de manieren - en bovendien vrij legitiem - om de ideeën en beloften van de Amerikaanse revolutie te implementeren en om die afwijkingen van het vooraf bepaalde pad die door slordige politici en hebzuchtige ondernemers waren gemaakt, te corrigeren. '
Socialisme werd daarom geïnterpreteerd als zijnde in overeenstemming met de geest van de ideeën van de "grondleggers" en consistent met de Onafhankelijkheidsverklaring, de Grondwet en de Bill of Rights, en daarom verenigbaar met het "idee van Amerika" zelf.
(We schreven over deze ideeën van 'agrarisch socialisme' van de grondleggers van de Verenigde Staten aan het einde van de 18e eeuw:
“Na de onafhankelijkheid schetsten de grondleggers van de Verenigde Staten, Franklin en Jefferson, de toekomst van het land als een agrarische beschaving. Volgens hen kan alleen iemand die op zijn eigen land werkt, vrij zijn. Terwijl fabrieken en handel "dragers zijn van ondeugden en instrumenten die dienen om de vrijheid van het individu en de staat te vernietigen".)
Promotie video:
Socialistische utopie, net als de makers die de Verenigde Staten bezochten, werd in eerste instantie niet alleen hartelijk welkom geheten door de Amerikanen, maar ook rechtstreeks door het officiële Amerika. Het volstaat te zeggen dat Robert Owen tweemaal op het Amerikaanse Congres sprak en een audiëntie ontving met prominente Amerikaanse politici als Jefferson, Madison, John Adams, Jackson, Monroe.
Het Amerikaanse anarchosocialisme combineerde het ideaal van economisch individualisme, dat aantrekkelijk was voor veel Amerikanen (belichaamd in de utopie van 'boer Amerika'), met het ideaal dat inherent is aan alle socialistische utopieën en, in het algemeen, ook traditioneel aantrekkelijk voor een aanzienlijk deel van de Amerikanen van de 19e eeuw, waarvan de essentie het meest nauwkeurig wordt uitgedrukt door het concept ' gemeenschap”- laten we het“broederlijke eenheid”,“gemeenschap van vrije mensen”of“vrije gemeenschap van gelijkwaardige burgers”noemen. Het was het ideaal van de gemeenschap (dat ook de makers van verschillende soorten gemeenschappen inspireerde), en niet het ideaal van gesocialiseerde productie en "gelijkheid van eigendom", dat Amerikanen in de jaren 1820 en 40 tot het socialisme trok.
Wat de eigendomsverhoudingen betreft, gaven de meeste aanhangers van het socialisme in de Verenigde Staten geen voorkeur aan socialisatie, maar aan een gelijkmatige verdeling van eigendom. Zo vinden we de vraag bijvoorbeeld bij Thomas Skidmore, een van de meest vooraanstaande Amerikaanse socialisten uit de eerste helft van de 19e eeuw. De titel zelf - die klinkt als een manifest - is kenmerkend voor het boek dat hij in 1829 publiceerde: Human Rights to Property: The Essence of the Proposal Concerning How to Garanderen zijn gelijke verdeling onder de volwassen vertegenwoordigers van de huidige generatie en hoe te zorgen voor een gelijkwaardige overgang ervan naar elke vertegenwoordiger de volgende generatie bij het bereiken van volwassenheid”.
Met name Skidmore stelde voor dat elke man ouder dan 21 en elke vrouw 160 hectare grond (ongeveer 65 hectare) in vrij bezit zou krijgen, op voorwaarde dat het eigendom van dit land behouden blijft zolang de eigenaar van het land het bewerkt. mijzelf (en dan een van de kinderen). Het recht om land te verkopen en te leasen zou voor altijd worden opgeheven.
Het "Helpfonds" werd ook gevormd door indirecte belastingen. Aangenomen werd dat totdat de nieuwe boerderij weer op gang kwam, evenals in geval van overmacht (overlijden van een man of vrouw, droogte, tornado's en andere natuurrampen), $ 6 per maand gratis werd toegewezen voor elke volwassene en $ 2 voor elk kind. dollar. Zo kon een typisch gezin met drie kinderen en een man en vrouw rekenen op een tijdelijke uitkering van $ 18 per maand. Sinds de jaren 1820 is de dollar 60-80 keer gedeprecieerd, d.w.z. met ons geld is dat voor zo'n gezin 1100-1400 dollar per maand.
De erosie van socialistisch-agrarische ideeën vond plaats met de groei van steden en industrialisatie. De corruptie van het Amerikaanse, protestantse anarchosocialisme, zoals later door zijn vertegenwoordigers werd aangenomen, vond ook plaats door de massale aankomst van katholieken (Ieren, Italianen, een deel van Duitsers, Polen, enz.) En vooral Joden - die het marxisme en andere radicale 'stedelijke' typen brachten socialisme.
In de jaren dertig, tijdens de Grote Depressie, werden deze ideeën echter herboren. We hebben senator Hugh Long al genoemd. Een andere prominente vertegenwoordiger van deze ideeën was Charles Coughlin, een Amerikaanse religieuze leider, een populaire radioprediker in de jaren dertig. Interessant genoeg was hij gewoon een katholiek (uit een Iers gezin) en sympathiseerde hij met de linkerflank van het Italiaanse fascisme. Zijn opvattingen waren gewoon radicaal, maar hij, als een intelligente prediker, begreep dat het nodig was om de harten van blanke protestanten te bereiken door hun oude anarchosocialistische ideeën toe te passen.
Een interessant Sovjetboek van Batalov, Social Utopia and Utopian Consciousness in the United States (1982), beschrijft de ideeën van Coughlin als volgt:
“Het Coughlin-plan, dat, net als het project van Long, de illusies en verwachtingen uitdrukte van de kleinburgerlijke onderdrukking door de monopolies, werd in dezelfde geest gehandhaafd. Voortbouwend op de traditionele stelling van privébezit als de metafysische basis van vrijheid en democratie, traditioneel voor de utopie van het boeren-Amerika, schreef Coughlin:
'Privébezit', zei hij in een van zijn radiolezingen, 'moet worden beschermd tegen bedrijfseigendommen. Kleine bedrijven moeten redelijkerwijs worden beschermd tegen monopolistische bedrijven. Als we de geleidelijke assimilatie van privé-eigendom en kleine bedrijven door bedrijven en monopolistische entiteiten toestaan, dan zullen we alleen de weg banen voor staatskapitalisme of communisme. '
Coughlin stelde ook voor een progressieve inkomstenbelasting in te voeren, banken te nationaliseren (de weigering van F. Roosevelt om dit pad te volgen leidde tot Coughlin's breuk met de president, die hij eerder actief had gesteund), en het bureaucratisch apparaat drastisch te verminderen. De plannen van Long, Coughlin en een aantal andere hervormers van de jaren dertig getuigden dat de utopie van boer Amerika als een soort massale democratische utopie, die het gedurende bijna de hele 19e eeuw was, zijn nut heeft overleefd. De idealen die in de basis waren gelegd - gelijke kansen, ondernemend individualisme, klein privébezit, lokale overheid, 'minimale staat' - behielden nog steeds hun aantrekkingskracht voor een aanzienlijk deel van de Amerikanen. In de nieuwe historische omstandigheden zijn deze idealen echter, met behoud van een kritische functie,verloren hun vroegere progressieve rol - zowel in hun traditionele combinatie als in combinatie met andere idealen die hen aanvankelijk vreemd waren, zoals een 'sterke staat' of 'sterke macht'.
Maar nu is de groei van socialistische ideeën in de Verenigde Staten (volgens opiniepeilingen, meer dan 50% van de jongeren sympathiseren met hen) is gebaseerd op de synthese van het anarchosocialisme van de vroege Verenigde Staten en de 'sterke linkse staat' - dit idee is ontleend aan Europa. Als er in de Verenigde Staten een linkse politicus verschijnt die deze twee ideeën heeft weten te combineren, mag hij een snelle stijging verwachten.
En veel van de ideeën van het Amerikaanse anarchosocialisme kunnen heel goed worden overgebracht naar Rusland, in de eerste plaats naar uitgestrekte lege ruimtes buiten de aantrekkingskracht van grote agglomeraties.