Ongeveer 50.000 jaar geleden woonden er mensen op de Filippijnen, waarvan de hoogte waarschijnlijk zelfs minder was dan de groei van de beroemde "hobbits" van het eiland Flores. Dat wil zeggen, deze kleine mannen waren ongeveer een meter hoog of zelfs lager.
Het vinden van deze overblijfselen zou aanzienlijke veranderingen in de menselijke evolutieboom kunnen aanbrengen, ondanks het feit dat er maar een paar botten en tanden zijn gevonden.
Deze nieuwe soort oude mens werd wetenschappelijk Homo luzonensis (Luzon Man) genoemd, omdat hij werd gevonden op het Filippijnse eiland Luzon in de Callao-grot.
Vanwege het gebrek aan gevonden overblijfselen, kan men niet 100% zeker weten wat de hoogte van dit wezen precies was, maar antropologen zeggen dat er een stabiele relatie is tussen de grootte van de tanden en de hoogte, en dat de tanden van de Luzon-man erg klein waren.
Er woonden kleine mensen op Luzon in dezelfde periode dat Europa werd bewoond door de laatste met uitsterven bedreigde Neanderthalers en Cro-Magnons (moderne mensen). Tegelijkertijd bleken de botten van de vingers en tenen van de Luzon-man onverwacht primitief - gebogen. Hoogstwaarschijnlijk klom hij vaak in bomen.
De grootte van kiezen bij een Luzon-man is bijna gelijk aan de grootte van die tanden bij een moderne man. Tegelijkertijd waren de tanden van de oude mensachtigen veel groter en waren de kaken massiever.
"De ontdekking van Homo luzonensis onderstreept de complexiteit van de evolutie, verspreiding en diversiteit van het geslacht Homo buiten Afrika, en in het bijzonder op de eilanden van Zuidoost-Azië tijdens het Pleistoceen", zegt Dr. Florent Detroit van het Natural History Museum in Parijs.