Varanasi - De Eerste Heilige Stad Van De Mensheid - Alternatieve Mening

Varanasi - De Eerste Heilige Stad Van De Mensheid - Alternatieve Mening
Varanasi - De Eerste Heilige Stad Van De Mensheid - Alternatieve Mening

Video: Varanasi - De Eerste Heilige Stad Van De Mensheid - Alternatieve Mening

Video: Varanasi - De Eerste Heilige Stad Van De Mensheid - Alternatieve Mening
Video: India - Heilige stad Varanasi 2024, Maart
Anonim

India is een uniek land. Alleen in dit land is het mogelijk om het praktisch ongerijmde te combineren: alle attributen en verworvenheden van de moderne beschaving en oude religieuze en culturele tradities, waarvan de meeste volgens ons wilde overblijfselen uit het verleden zijn. We beschouwen India nog steeds als een achtergebleven derdewereldstaat, hoewel dit al bijna een halve eeuw niet het geval is. De Indiase economie staat op de derde plaats in de wereld, qua bevolking staat India op de tweede plaats na China. Het land heeft kernwapens en een eigen ruimteprogramma.

Meer dan 80% van de inwoners van India belijdt het hindoeïsme, een polytheïstische religie gebaseerd op het concept van karma. Hinduïsten geloven dat de menselijke ziel onsterfelijk is en na het einde van haar levenspad migreert naar een ander levend wezen. Bij elke nieuwe wedergeboorte verbetert de ziel, verbetert haar karma, of degradeert (verergert het).

Bovendien wordt het 'karmische' wereldbeeld gekenmerkt door het vasthouden aan een principe als fatalisme. Als je bijvoorbeeld arm geboren bent, kan er helaas niets aan worden gedaan - dat is je karma, wat betekent dat je in je vorige leven iets onwaardig hebt gedaan en nu moet je boeten voor je schuld.

Het uiteindelijke doel van de ziel is zo'n niveau van karma dat het de cirkel van eindeloze wedergeboorten zal doorbreken en door kan gaan naar de volgende fase - de staat van mukti, waarin de ziel vrijelijk kan samensmelten met God-Absolute.

Het is deze benadering die de mentaliteit vormt van de meerderheid van de Indiërs. Zelfs de goed opgeleide en 'gemoderniseerde' vertegenwoordigers van de Indiase samenleving nemen de principes van deze religie absoluut serieus en volgen deze.

In het oosten van India bevindt zich de meest heilige stad voor elke hindoe: Varanasi. Het is een van de oudste steden op onze planeet en de oudste nog bestaande. Er waren natuurlijk steden die ouder waren dan hij, maar hij is de enige die in onze tijd nog bewoond is.

Varanasi is het centrum van de meest wijdverspreide trend in het hindoeïsme - de cultus van de god Shiva. Bij de drie hoogste goden van de hindoes (Brahma, Vishnu en Shiva) vervult de laatste de functie van een 'vernietiger': het is Shiva die elke handeling die in de wereld plaatsvindt 'samenvat', hij is het die elk proces voltooit.

Het menselijk leven eindigt in de dood, daarom handelt Shiva als degene die de ziel zal helpen om het volgende levenspad te voltooien, zodat het later herboren zal worden … Gezien het belang van een dergelijke gebeurtenis, is het natuurlijk Shiva die de belangrijkste rol toebedeeld krijgt, en daarom is zijn sekte de meest wijdverspreide.

Promotie video:

Er wordt aangenomen dat een persoon die stierf in Varanasi, of in ieder geval daarin begraven, kan rekenen op de gunst van Shiva en zijn hulp bij het bereiken van de staat van mukti, de staat waarin de reeks reïncarnaties afbreekt.

En juist op deze plek gaat religie over van de filosofie naar de praktijk. Elk jaar komen honderdduizenden mensen naar Varanasi om hun leven daar te voltooien. Het kost veel geld, en heel vaak komt het voor dat de familie van de overledene al hun fortuin uitgeeft om zijn laatste wens te vervullen.

Degenen die het zich niet kunnen veroorloven om in Varanasi te sterven, kunnen een eenvoudigere dienst proberen - een begrafenis in de heilige stad. Het kost echter echt tien keer goedkoper, en dit is voor veel mensen in India niet betaalbaar. Begrafenisrituelen in de heilige stad vinden echter de klok rond plaats en duren constant. Hindoes verbranden hun doden op brandstapels of dompelen hun lichamen eenvoudig onder in de heilige Ganges.

De omvang van de uitvaartdiensten in Varanasi is verbluffend. Jaarlijks worden ongeveer honderdduizend lichamen ondergedompeld in de Ganges en ongeveer hetzelfde aantal wordt op de brandstapel verbrand. De onverbrande resten gaan ook naar de Ganges. Zo'n begrafenis maakt een zeer dubbelzinnige indruk op een vertegenwoordiger van de Europese beschaving.

In Varanasi is een hele uitvaartbranche georganiseerd: er zijn veel leveranciers van brandhout voor vuren, rituele "schoonheidssalons", allerlei soorten uitvaartrestaurants, kantines en simpele "eethuisjes". Daarnaast zijn er veel tempels en andere religieuze gebouwen met al het nodige personeel. Er is zelfs een familie van priesters, hoeders van het begrafenisvuur: het is van hem dat alle begrafenisvuren moeten worden aangestoken. Dit vuur brandt al duizenden jaren zonder te blussen!

En natuurlijk kon zo'n heilige plaats de aandacht trekken van veel onderzoekers van alles wat onverklaarbaar en abnormaal is. Het Varanasi-fenomeen is gedurende een relatief korte tijd - ongeveer tweehonderd jaar - bestudeerd door vertegenwoordigers van de "Europese beschaving". Hindoes, met hun kenmerkende filosofische fatalisme, bemoeien zich praktisch niet met deze mensen bij hun studie. De onderzoeksresultaten zijn erg interessant, zo niet verrassend.

De geografie van de stad is van belang. Het bevindt zich slechts aan één oever van de Ganges; de andere oever is levenloos en verlaten - er leven zelfs geen dieren. De Ganges in de regio Varanasi gedraagt zich ook vreemd: in tegenstelling tot alle wetten van de hydrodynamica, is het juist op deze plek dat een stroming bestaat die het water naar het noorden leidt in plaats van naar het zuidoosten. Ondanks het feit dat de stad in de hete subtropen ligt met een overwicht aan moesson, is de hoeveelheid neerslag daarin slechts anderhalf keer meer dan in Oost-Europa. Zo'n beeld is niet kenmerkend, niet alleen voor India als geheel, maar zelfs voor de omgeving van Varanasi.

En nog een ding over water. Op de dijken van de stad wonen veel hindoeïstische heilige dwazen, moderne heiligen, "sadhi" genaamd. Meestal zitten ze bij de brandstapels en mediteren, soms delen ze hun wijsheid met de bewoners om hen heen. Dus, sadhi's baden regelmatig in de Ganges, niet alleen gevuld met ontbonden lijken en rioolwater, maar ook met industrieel afval van stroomopwaarts gelegen bedrijven. Ondanks zo'n monsterlijke onhygiënische toestand, hebben alle sadhis niet alleen geen huidziekten, maar over het algemeen zijn het mensen met gewoon een geweldige gezondheid!

Varanasi wordt bewoond door veel koeien. De idiomatische uitdrukking "heilige koe" gaat alleen over deze dieren. Ze reizen vrij door de stad en niemand kan ze aanraken. Een verbazingwekkend feit met betrekking tot de koeien uit Varanasi is dat ze nergens anders kunnen leven dan in deze stad. Wanneer ze naar een ander gebied worden vervoerd, verliezen ze snel gewicht en sterven ze, hoewel alle omstandigheden in dit gebied de levensomstandigheden in Varanasi bijna volledig herhalen.

Over het algemeen zijn er veel eigenaardigheden met deze stad van de doden. Ze hebben geen uitgesproken karakter, maar hun aantal en kenmerken van manifestatie zetten je onvermijdelijk aan het denken. Een van de eerste Europeanen die Varanasi zag, was Samuel Putte in de 18e eeuw. Deze oriëntalist was meteen geïnteresseerd in de vreemde gebruiken van de aboriginals. De allereerste gegevens die door de nieuwsgierige Nederlander werden verzameld, deden ons denken: veel hindoes die besloten om in Varanasi te sterven, maar dat niet deden (bijvoorbeeld omdat hun familieleden hen daar vandaan moesten halen), brachten echt ongeluk met hun families. Putte probeerde zelfs deze ‘vloek van Varanasi’ te verklaren door een speciale mystieke halo die deze plek omringt. De reiziger bracht bijna drie jaar door in Oost-India, hij verzamelde veel materiaal dat hij wilde publiceren. Na thuiskomst werd hij echter plotseling ziek,en twee dagen voor zijn dood vernietigde hij al zijn manuscripten.

Het verhaal van James Foster, een kapitein in het Britse leger die halverwege de 19e eeuw in India diende, was mysterieus. Na drie jaar onberispelijke service veranderde de kapitein radicaal na een bezoek aan Varanasi. Hij nam ontslag en kwam naar de heilige stad. Daar woonde hij een aantal jaren onder de armen, leerde de Hindi taal - Hindi en bracht veel tijd door in gemeenschap met de plaatselijke "heiligen".

Het is niet bekend wat de sadhi de voormalige officier leerde, maar na zijn terugkeer naar zijn vaderland, omdat hij al een grijze oude man was, werd Foster in bepaalde kringen beroemd als een mysticus en waarzegger. Hij sprak met verbazingwekkende nauwkeurigheid over de geheime zaken van totaal onbekende mensen, voorspelde een wereldoorlog, gaf de exacte datum en oorzaak van zijn dood aan, en nog veel meer. En er waren veel van dergelijke gevallen. Veel Europeanen die Varanasi hebben bezocht, veranderen zo intern dat ze hun manier van leven en wereldbeeld radicaal veranderen.

Momenteel is Varanasi een van de toeristische centra van India en staat volgens sommigen "de helft van het hele land". De stad heeft een grote luchthaven en veel hotels. Ondanks dit alles is het grootste deel van de stad echter gesloten voor het publiek. Zo is van de 84 ghats (dijken) gelegen aan de oevers van de Ganges nauwelijks minder dan de helft opengesteld voor toeristen. Bovendien is het in sommige tempels (en er zijn er enkele duizenden in de stad) over het algemeen verboden voor niet-hindoes om binnen te komen. Bovendien, ondanks het feit dat Shakyamuni in deze stad Boeddha werd, worden boeddhisten hier, op zijn zachtst gezegd, niet geliefd, hoewel andere religies op geen enkele manier worden behandeld.

De verboden zijn echter niet alleen van toepassing op bezoekers. Omwonenden zijn ook het slachtoffer van bepaalde "discriminatie". Het is de inwoners van Varanasi bijvoorbeeld verboden om deel te nemen aan drugstests (dit is trouwens nu een heel gebruikelijk beroep in India) of om speelfilms te filmen. Dezelfde sadhi's kunnen de stad niet verlaten, omdat men gelooft dat ze alleen daarin hun bovennatuurlijke spirituele kracht bezitten.

India zal altijd een land blijven dat door ons niet volledig wordt begrepen. Hun gebruiken, cultuur en religie zijn de oudste die nog op aarde bestaan. Enerzijds lijkt dit allemaal erg archaïsch, maar anderzijds dwingt het respect af. Omdat ze zo'n tand des tijds hebben doorstaan en praktisch onveranderd zijn gebleven, hebben ze hun waarde en relevantie bewezen.

Aanbevolen: