De "gemummificeerde" eendensnaveldinosaurus is onlangs uit de grond gehaald in noord-centraal Montana, VS. Deze vondst is nog niet in detail geanalyseerd - het werd pas gerapporteerd tijdens een bijeenkomst van de Society of Vertebrate Paleontology. In een kleine notitie in de sectie "Nieuws" van Science werd opgemerkt dat deze dinosaurus een groot mysterie is.
Deze dinosaurus van 7 meter met een gewicht van 2 ton, Leonardo genaamd, is de eerste "gemummificeerde" dinosaurus die in de afgelopen 70 jaar is beschreven. Ondanks het feit dat het lichaam van de dinosaurus werd verpletterd door het exorbitante gewicht, werd tussen andere fossielen een driedimensionaal gemineraliseerd afgietsel van de rechterschouder, keelweefsel en huidfragmenten gevonden. Meer dan 80 procent van de huid is intact. De dinosaurus werd uit de grond gehaald in een kalksteenmassief van 6,5 ton. Het zal vele jaren duren voordat experts deze vondst hebben opgegraven en verklaard.
Tijdens de monstervoorbereiding viel een klein stukje versteende huid van de zijkant van de dinosaurus, wat onmiddellijk aanleiding gaf tot mysteries. De onderzoekers konden ontdekken wat de dinosaurus de laatste keer at: het waren voornamelijk magnoliabloemen en coniferen. Ook werden stuifmeel en sporen van varens en levermos gevonden. Levermos groeit in vochtige subtropische klimaten en sterft zelfs af in een korte periode van droogte. Volgens de aannames van wetenschappers werd Leonardo echter gemummificeerd. Als deze dinosaurus stierf in de omgeving zoals blijkt uit deze plantmaterialen (zoals de uniformitariër suggereert), hoe zou de dinosaurus dan kunnen uitsterven in zo'n belangrijk subtropisch klimaat?
Tijdens de bijeenkomst zijn aan de experts vragen gesteld. Ze vergeleken dit raadsel met een lang geleden gestorven maar perfect bewaard gebleven olifant, eerder ontdekt in de vochtige tropische jungle.
Deze paradox is moeilijk te verklaren en het bewijs suggereert dat het normale ontbindingsproces hoogstwaarschijnlijk binnen enkele dagen na de dood van het dier op de een of andere manier is gestopt. Dit is de reden waarom wetenschappers hebben gesuggereerd dat de dinosaurus is gemummificeerd. De dinosaurus werd echter begraven in het zand, dat verhardde en in zandsteen veranderde. Zand en zelfs zandsteen hebben een vrij poreuze structuur. Water dringt gemakkelijk door het zand. Deze situatie maakt de puzzel nog ingewikkelder, aangezien de poreusheid van de zandstructuur de ontbinding van zachte weefsels had moeten vergemakkelijken.
Een van de onderzoekers kwam met de volgende veronderstelling: "Misschien sijpelden mineralen uit de rivier in de zachte weefsels van de dinosaurus en bewaarden ze zijn lichaam, nadat het dier in de rivierbedding was begraven."
Een dergelijk scenario is echter onwaarschijnlijk in de huidige omgeving, evenals in omstandigheden die, volgens het uniformitaire wereldbeeld, in het verleden bestonden. Het dier moest allereerst snel in het zand worden begraven en vervolgens binnen een paar dagen volledig mineraliseren en overleven dankzij de chemicaliën die in het zand circuleren. Zeer weinig rivierzanden (indien aanwezig) zijn in staat tot dergelijke vaardigheid. Het is waarschijnlijker dat het lichaam van de dinosaurus na de dood snel in het zand werd begraven en het met chemicaliën beladen water door de poriën in het zand drong. Deze chemicaliën sloegen het snel op en veranderden het in steen. Het is zeer waarschijnlijk dat het water onder hoge druk stond, wat duidt op de snelle afzetting van tientallen meters afzettingsgesteente in korte tijd. In dit geval,overmatige druk kan water verplaatsen en zand en dinosauriërs verharden.
De waarnemingen van de studie van deze nieuwe "gemummificeerde" dinosaurus zijn consistent met omstandigheden die kunnen zijn ontstaan door grootschalige sedimentaire afzettingen tijdens de wereldwijde zondvloed, toen het overstromingswater boven de grond begon te stijgen.
Promotie video:
Michael J. Award
