Vanaf het allereerste begin van de beschaving in menselijke gemeenschappen probeerden mensen door te dringen tot buiten de grenzen van het dagelijkse leven, om de grenzen van het verboden te schenden. Onder verschillende volkeren waren deze karakters bekend onder verschillende namen, terwijl de essentie van hun activiteiten grotendeels ongewijzigd bleef - communiceren met de zielen van de doden, de geest van andere mensen manipuleren, het weer beheersen, het vermogen om de taal van dieren te begrijpen en andere acties die uitgebreide kennis van heel verschillende gebieden. Tegenwoordig worden zulke mensen meestal heksenmeesters genoemd, sjamanen, priesters en vrouwen die dol zijn op duistere magie, worden heksen genoemd.
De houding ten opzichte van heksen en tovenaars was en blijft altijd voorzichtig, zo niet vijandig. Zelfs in onze cynische en pragmatische tijd kijken veel mensen met angst en wantrouwen naar een persoon die anders is dan de anderen, wiens beroep en gedrag niet passen in het algemeen aanvaarde kader; in relatief recente tijden werden dergelijke individuen eenvoudigweg vernietigd. In dit opzicht moesten heksen, tovenaars en tovenaars altijd een aanzienlijke geheimhouding in acht nemen en niet te veel reclame maken voor hun activiteiten, waarvoor ze hulp nodig hadden die geen argwaan wekte en niet te onderscheiden waren van gewone mensen of dieren. Familiars werden zulke opgeroepen geesten die heksen niet alleen bij rituelen helpen, maar ook bij alledaagse zaken.
Het woord "vertrouwd" in Europa werd pas in de middeleeuwen wijdverspreid, hoewel zwarte magiërs veel eerder hun toevlucht namen tot de diensten van deze wezens. Hoewel een vertrouwd persoon van nature niets meer is dan een opgeroepen of gecreëerde etherische geest, kan hij gemakkelijk behoorlijk materiële vormen aannemen, vaak in een vorm die lijkt op die van zijn meester, tovenaar of heks. Tegelijkertijd ontstaat er een sterke spirituele band tussen hen, met behulp waarvan de oproeper van de vertrouwde kan communiceren met zijn assistent, hem bevelen kan geven of om advies kan vragen.
Alle familiars kunnen grofweg worden onderverdeeld in drie hoofdtypen, afhankelijk van de magische krachten die een bepaalde heks bezit. Hoge familiars hebben een intellect dat de ontwikkeling van de gemiddelde persoon overtreft, grote fysieke kracht en vaak een eigenzinnig en onafhankelijk karakter. Ze weten hoe ze hun uiterlijk moeten veranderen, hebben het vermogen om te teleporteren en andere magische vaardigheden. Het creëren en behouden van de controle over zo'n vertrouwd vereist veel energie van de heks, dus ze zijn vrij zeldzaam. Hun zwakkere neven verschijnen meestal in de vorm van dieren en vogels, meestal katten, honden, raven en uilen. Ze zijn ook begiftigd met intelligentie, begrijpen menselijke spraak en dienen hun makers als verzamelaars van noodzakelijke informatie, het bespioneren van vijanden en in andere zaken die behendigheid en heimelijkheid vereisen. En tenslottede laatste categorie familiars is niets meer dan amuletten, amuletten en andere items waarin de heks een deel van haar magische energie opsluit. Ze helpen hun baasje bij alledaagse taken, kunnen hem tijdens de slaap of tijdens rituelen bewaken en andere eenvoudige functies uitvoeren.
Elke heks schenkt haar een naam en behandelt hem als een gelijke, tk. hij is zoiets als een deel van zichzelf. De machtigste en machtigste tovenaressen kunnen voor zichzelf verschillende van dergelijke assistenten creëren, die elk aan hun meester zijn gebonden. Deze wezens vormen een reëel gevaar, omdat ze, in aanwezigheid van de rede, in de regel geen concepten van moraliteit, ethiek en geweten hebben, waardoor ze in handen van een bekwame heks tot zielloze werktuigen worden.