Er zijn mensen die klein zijn, en er zijn ook hele grote mensen. De eersten worden soms uitgelachen, en de laatsten worden gerespecteerd en gevreesd. Maar er was één persoon in de geschiedenis die tegelijkertijd zowel een dwerg als een reus was. Zijn naam was Adam Rainer, en hij was een inwoner van Oostenrijk.
Hij werd geboren in 1899 en stierf in 1950. Er is weinig bekend over zijn leven, maar er zijn aanwijzingen dat zijn ouders in die tijd een vrij normale groei hadden. Op 15-jarige leeftijd was hij zelf slechts 131 cm lang.
Op 15-jarige leeftijd was Rainer 131 cm lang.
In 1914, toen hij nog maar 15 jaar oud was, begon de Eerste Wereldoorlog. Reiner wilde heel graag dienen, maar vanwege zijn lengte werd hij niet geaccepteerd. Een jaar later wilde hij zich opnieuw aanmelden voor het front, maar hij werd opnieuw geweigerd, hoewel hij een paar centimeter groeide. Drie jaar later vroeg hij, opnieuw met meer hoogte, opnieuw om zich bij het leger aan te sluiten, maar werd opnieuw geweigerd.
Tegelijkertijd was Rainer een ongewone dwerg. Ondanks zijn kleine gestalte had hij van kinds af aan lange armen en grote benen. Op 19-jarige leeftijd droeg hij schoenen in maat 43, die zelfs vandaag nog als groot genoeg voor mannen worden beschouwd; en zijn benen bleven groeien.
Maar na 26 jaar gebeurde er iets vreemds met hem. Zijn hele lichaam begon snel te groeien en na een paar jaar stelden de dokters hem vast met gigantisme. Op 32-jarige leeftijd was hij al 218 cm. Artsen raakten geïnteresseerd in een vreemd fenomeen en onderzochten Reiner.
Adam Reiner naast een man van gemiddelde lengte.
De boosdoener was een tumor in de hersenen, in de hypofyse, die een verhoogde afgifte van hormonen veroorzaakte, wat leidde tot gigantisme. Het bleef gewoon onduidelijk waarom Rainer aanvankelijk een dwerg was. De doktoren verwijderden de tumor, en later bleef hij groeien, maar heel langzaam.
Promotie video:
Ansichtkaart 1910 Rainer en de dwerg.
Uiteraard bezorgde zijn grote groei hem veel problemen. Hij had niet alleen onevenredige lichaamsdelen (armen, benen, lippen), maar zijn ruggengraat was ook ernstig gebogen, waardoor hij al snel niet meer kon lopen. Nu lag hij constant in bed. Geleidelijk aan werd hij blind aan één oog en doof aan één oor. Rainer stierf in 1950; hij is gecremeerd, maar waar de as wordt begraven is onbekend. Bij overlijden was zijn lengte 234 cm.
Ondanks de actieve belangstelling van wetenschappers en artsen bleef het raadsel van Reiner onopgelost. Noch voor noch na Rainer had iemand met zo'n anomalie.