Moderne computerspellen lijken erg op de echte wereld. Wat als onze wereld ook een computerspel is dat op een zeer krachtige computer draait? Is dit wetenschappelijk mogelijk en kunnen we ons eigen model van het universum uitvoeren?
Waarom is het mogelijk
De hypothese dat de hele wereld onwerkelijk is, werd voor het eerst uitgedrukt in de 6e eeuw voor Christus door de Griekse wiskundige Pythagoras. De oude wetenschapper geloofde dat alleen cijfers en hun eindeloze combinaties echt zijn. Al het andere gehoorzaamt aan wiskunde en kan met zijn hulp worden beschreven.
Onder hen zijn ondernemer Elon Musk, natuurkundige Neil DeGrasse Tyson, kosmoloog Max Tegmark en anderen.
Dus waarom is dit mogelijk? Een analogie kan worden getrokken met een videogame. Sinds de jaren zeventig zijn games geëvolueerd van de eenvoudigste arcades tot geavanceerde, realistische online games die door miljoenen mensen tegelijk kunnen worden gespeeld. Hoogstwaarschijnlijk zullen over een paar decennia games verschijnen die niet van de werkelijkheid te onderscheiden zijn.
In het beroemde spel The Sims spelen we als een personage, dat zijn leven "leeft". Maar wat als hij zich bewust is van zichzelf en denkt dat hij het is die alle beslissingen zelf neemt, en niet wij voor hem?
Met dit in gedachten, waarom zouden toekomstige beschavingen ons universum niet modelleren? Als digitale karakters zullen wij niet eens begrijpen dat we in een virtuele wereld leven. Al onze gedachten en ons bewustzijn kunnen worden beschreven met getallen.
Promotie video:
Bovendien is onze wereld niet per se een videogame. Het had voor wetenschappelijke doeleinden kunnen zijn gemaakt. Misschien wilden de mensen van de toekomst zien hoe de geschiedenis van hun ontwikkeling verliep. Hiervoor hebben ze ons gelanceerd
De mensheid kan zijn eigen Matrix creëren
In de film The Matrix begonnen de machines een simulatie van de wereld. De mensheid leefde erin en vermoedde niet dat de bestaande wereld in feite een illusie is. Dit is echter niet alleen mogelijk in de film, maar ook in de praktijk.
In The Matrix gehoorzaamde de kunstmatige wereld de wetten van de natuurkunde en wiskunde.
In 2012 creëerden Duitse en Amerikaanse natuurkundigen een numeriek model van kwantumchromodynamica - een virtuele wereld waarin deeltjesfysica zal werken.
Met behulp van moderne computerkracht zijn wetenschappers erin geslaagd een klein stukje van het universum te creëren met een grootte van 5,8 femtometers (dat is 0,0000000000000058 meter).
Ondanks de onbeduidendheid van de gecreëerde ruimte, maakt simulatie het mogelijk om omstandigheden te simuleren die niet kunnen worden bereikt met de hadron-collider. Kijk bijvoorbeeld hoe deeltjes zich gedragen in een vacuüm.
Volgens berekeningen kan een ruimte van 1 m³ in 140 jaar worden gemodelleerd. Tot dusver heeft de mensheid niet genoeg technologie voor dergelijke berekeningen. De mensheid zal in staat zijn om in minstens 410 jaar een complete computersimulatie te maken van het gehele zichtbare heelal.
Tegelijkertijd zal de mensheid niet genoeg middelen hebben om het hele universum te simuleren, omdat het zich voortdurend uitbreidt. Dit suggereert dat het universum uiteindelijk toch eindig is.
Wat verrassend is aan dit virtuele model van de ruimte, is dat de fysieke paradoxen de beperkingen van het echte universum herhalen. Bijvoorbeeld de energielimiet van kosmische straling. Het bleek ook dat Pythagoras gedeeltelijk gelijk had en dat het universum wiskundig kan worden gerechtvaardigd.
Hoe het ook zij, het is onmogelijk met zekerheid te zeggen dat we in een computersimulatie leven. De theorie is niet in de praktijk te testen. Of het waar is, kunnen we alleen ontdekken als ingenieuze programmeurs naar ons toe komen en zelf het nieuws breken.
Dit is onwaarschijnlijk. Maar zelfs als de theorie van de virtualiteit van de wereld wordt bevestigd, verandert er voor ons niets. Het universum zal niet ophouden te bestaan. Dieren en planten zullen niet verdwijnen, maar we zullen de wereld om ons heen op dezelfde manier blijven voelen als voorheen.
Dus misschien is God gewoon een geniale programmeur die zich niet bemoeit met de simulatie die hij maakt.
