De term déja vu, bedacht in 1876 door de Franse filosoof Émile Boyrac, betekent letterlijk 'al gezien' en wordt gebruikt om een gevoel of indruk te beschrijven die je al hebt gezien of ervaren in een bepaalde situatie. Hoewel dit een vrij algemeen verschijnsel is, wordt het nog steeds slecht begrepen.
De persoon die eindeloze déjà vu heeft meegemaakt
Een van de meest bizarre gevallen van déjà vu ooit opgenomen, betrof een niet nader genoemde Britse jongeman die vastzat in een eeuwige tijdlus. Deze man heeft de laatste acht jaar van zijn leven een eindeloos déjà vu meegemaakt, en zijn toestand heeft het stadium bereikt waarop hij geen tv meer hoefde te kijken, niet naar de radio luisterde en kranten las omdat hij het gevoel had dat hij het allemaal eerder had meegemaakt.
Wat kan ervoor zorgen dat een persoon vast komt te zitten in een eeuwige tijdlus?
Artsen uit het VK, Frankrijk en Canada onderzochten de man, die toen 23 was. Hij maakte dit voor het eerst mee in 2007, na zijn studie aan de universiteit. Al snel bleek dat de man geen andere neurologische aandoeningen had die gewoonlijk worden geassocieerd met diegenen die aan déjà vu leden.
Dr. Chris Moulin, een cognitief neuropsycholoog aan de Universiteit van Bourgondië die aan het onderzoek heeft meegewerkt, zegt dat de man een geschiedenis van depressie en angst had en ooit LSD gebruikte tijdens zijn studie, maar verder volkomen gezond was.
"Deze man was geweldig omdat hij jong was, maar volledig getraumatiseerd was door dit constante gevoel dat zijn geest grappen uithaalde", zegt hij.
Promotie video:
Minutenlang, en soms langer, had de patiënt het gevoel dat hij angstig was. Hij vergeleek de ‘beangstigende’ episodes met deelname aan een psychologische thriller.
'Er was een keer dat hij zich liet knippen. Toen hij binnenkwam, had hij een gevoel van déjà vu. Toen kreeg hij déjà vu van déjà vu. Hij kon niets anders bedenken”, zegt dr. Moulin.
De hersenscans leken normaal, wat suggereert dat de oorzaak psychologisch was, niet neurologisch.
Hoewel dit geval alleen geen verband aantoont tussen angst en déjà vu, roept het een interessante vraag op voor verder onderzoek, zegt dr.
Wat veroorzaakt déjà vu?
Hoewel er veel theorieën naar voren zijn gebracht over de redenen voor déja vu, blijft het nog steeds onverklaard. Déjà vu gebeurt vooral bij jonge mensen, maar veel oudere mensen melden ook het sensationele gevoel iets eerder te zien of te ervaren.
Dr. Akira O'Connor, een psycholoog aan de Universiteit van St. Andrews, gelooft dat het in de meeste gevallen het onmiddellijke "overslaan" van neuronen in de hersenen is dat valse verbindingen tot stand brengt.
“Een idee is dat déja vu een soort hersenkraken is. Net zoals we spierkrampen of oogtrekkingen hebben, kan het gebeuren dat het deel van je hersenen dat signalen uitzendt die verband houden met vertrouwdheid en geheugen, naar beneden gaat”, zegt hij.
Een andere theorie, ontwikkeld door professor Ann Cleary van de Colorado State University, is dat déjà vu een natuurlijk resultaat is van het observeren van iets echt vertrouwds in onze omgeving - zoals de vorm van een gebouw of de indeling van een kamer - dat valse herinneringen oproept.
Ze ontwikkelde een computergestuurde virtual reality genaamd "Deja-ville", waarin mensen door soortgelijke landschappen reizen om een hypothese te testen. Maar Dr. O'Connor zegt dat geen van de bestaande theorieën het mysterie van déjà vu definitief ontrafelt, deels omdat het vluchtige en spontane karakter het bijna onmogelijk maakt om betrouwbaar te studeren in een laboratoriumomgeving.
Een andere onconventionele verklaring is dat er een verborgen verband bestaat tussen déjà vu en het bestaan van parallelle universums. De waarheid is dat déjà vu een onverklaarbaar mysterie blijft. Het blijft ook onbekend hoeveel mensen lijden aan de "chronische" versie van déjà vu.
