Ze kunnen eng zijn, maar soms grappig, ontroerend en zelfs ronduit schaamteloos, meestal zijn ze te vinden in West-Europa, waar ze de kroonlijsten van oude kathedralen in grote verscheidenheid en variëteit versieren. Het zijn waterspuwers en hersenschimmen - bizarre wezens wier aanwezigheid op een heilige plaats vreemd en ongepast lijkt. Maar dit is pas op het eerste gezicht. Wat een belangrijke missie hebben de waterspuwers uitgevoerd, wat ze zijn en hoe ze verschillen van hersenschimmen - dit zal later worden besproken.
Legend of the Gargoyle
Een oude legende zegt dat er lang geleden in een moeras, niet ver van Rouen, een enorme en verschrikkelijke draak leefde. Hij stond de inwoners van de stad niet toe vreedzaam te leven, vreedzaam te slapen en zelfs vreedzaam handel te drijven, aangezien hij vaak koopvaardijschepen aanviel die langs de Seine naar Rouen kwamen. Bovendien waren er in het arsenaal van de draak zeer verschillende intimidatiemethoden, soms blies hij, afhankelijk van zijn humeur, vuur uit, en soms barstten er kolkende waterstromen uit zijn mond. Om te voorkomen dat het monster de stad volledig verwoestte, brachten de lokale bevolking hem jaarlijkse mensenoffers. Trouwens, de draak was een vrouwtje en haar naam was Gargoyle.
Het zeer Franse woord "Gargouille" komt van het Latijnse woord voor keel of keelholte en is in overeenstemming met het geluid van borrelend water. Blijkbaar werd deze naam juist aan de draak gegeven vanwege zijn gewoonte om vaak als waterkanon te fungeren. Legenden zeggen dat dankzij deze vaardigheid de Gargoyle meesterlijk vrij grote schepen tot zinken bracht en zo'n storm op de rivier veroorzaakte dat enorme golven de straten van de stad overspoelden en veel gebouwen onder water zetten.
De tijd kwam echter en het monster werd gevonden in de persoon van Saint Roman van Rouen, die de plaatselijke bisschoppelijke zetel bezat. Overigens vocht Roman niet alleen effectief met draken, maar ook met heidenen, waarvoor hij later heilig werd verklaard.
Voordat hij het monster tot bedaren bracht, zocht Roman lange tijd naar een assistent. Als gevolg hiervan stemde alleen een ter dood veroordeelde in om de bisschop te helpen. Het gevecht met de draak leek hem de beste uitweg dan het blok. Saint Roman besloot om zijn assistent als aas te gebruiken, en toen de waterspuwer uit haar grot klom om zich te smullen van mensenvlees, beroofde de bisschop het monster van zijn wil met een kruis en gebeden, en zij, als een tamme, ging aan zijn voeten liggen.
Promotie video:
Toen ontwikkelde het verhaal zich minder ontroerend. Ondanks de volgzaamheid van de draak besloten de inwoners van Rouen hem te verbranden, en dat lukte bijna. Ze hielden er echter geen rekening mee dat de keel en het hoofd van de waterspuwer om voor de hand liggende redenen onbrandbaar bleken te zijn, en het was niet mogelijk om ze op deze manier te vernietigen. Er werd besloten om de overblijfselen van het ongelukkige monster in het openbaar tentoon te stellen als symbool van de overwinning van de heilige kerk op de machten van het kwaad, en voor dit doel was de kroonlijst van de plaatselijke kathedraal het meest geschikt.
Na verloop van tijd raakten mensen gewend aan zo'n exotische versiering van de tempel, en bovendien begonnen inwoners van naburige steden Rouen te benijden en wilden ze dezelfde "versiering" op hun kathedralen hebben. Maar aangezien alle draken in Europa tegen die tijd al waren uitgeroeid, moesten de echte trofeeën worden vervangen door stenen.
Sinds de XI eeuw zijn standbeelden van waterspuwers (de naam is een begrip geworden) in overvloed aanwezig op veel religieuze gebouwen in Europa. Zich bewust van het vermogen van het monster om water te spuwen, begonnen architecten de stenen tegenhangers als goten te gebruiken. Dat is de reden waarom er bij veel kathedralen hele bedrijven waterspuwers zijn, aangezien één gootsteen voor een enorm gebouw duidelijk niet genoeg was. Pas in de vorige eeuw schonken de mensen hun stenen 'campagnevoerders' gratie en bevrijdden ze hen van hun werk door de functie van afvoer van water naar gewone regenpijpen te verschaffen.
Wat zijn waterspuwers
Waterspuwers op tempels stellen niet altijd een draak voor; veel zien eruit als heel echte dieren of vogels. Ze dienen allemaal niet alleen als afvoer, maar hebben ook een diepe symbolische betekenis, waaronder de personificatie van enkele van de zeven hoofdzonden.
Leeuwen zijn de enige katachtigen die in de vorm van een waterspuwer te vinden zijn. Katten in de Middeleeuwen werden beschouwd als hekserijdieren, daarom hadden ze een hekel aan, en de leeuw, altijd beschouwd als een symbool van trots en moed, volgens de architecten, moest parochianen waarschuwen voor het gevaar om in de doodzonde van trots te vervallen.
Honden - in tegenstelling tot katten in de Middeleeuwen, waren ze geliefd, omdat ze werden beschouwd als een symbool van loyaliteit en toewijding. Maar hun verschijning in de vorm van een waterspuwer deed mensen denken aan een andere doodzonde: hebzucht. Het is geen geheim dat hongerige honden vaak voedsel stelen, en in de middeleeuwen, toen elk stuk werd geteld, werd het beschouwd als de machinaties van de duivel.
Wolf - hoewel ze bang waren voor wolven, werden ze gerespecteerd vanwege hun vermogen om in een grote roedel te leven en de leider onvoorwaardelijk te gehoorzamen. Overigens werden de priesters zelf vaak vergeleken met de "leiders van de roedel", aangezien ze werden geroepen om parochianen om zich heen te verenigen, om gezamenlijk het kwaad en de verleidingen van Satan te weerstaan.
Adelaar - Adelaars werden beschouwd als de enige wezens behalve ridders die de draak alleen konden verslaan. Bovendien konden ze volgens de legende zichzelf genezen door simpelweg naar de zon te kijken.
De slang is een symbool van erfzonde. De personificatie van de strijd tussen goed en kwaad. De slang werd als onsterfelijk beschouwd, en dit bewees eens te meer dat de confrontatie tussen de duivel en het goddelijke eeuwig zou zijn. Van de hoofdzonden werd afgunst geassocieerd met de slang.
Geiten en rammen werden beschouwd als een symbool van lust, ook een van de zeven hoofdzonden. Bovendien werd Satan zelf vaak afgebeeld met bokkenpoten.
De aap - om een vreemde en onbegrijpelijke reden, gepersonifieerde luiheid. Misschien ontstond er onder de Europeanen zo'n misvatting, omdat het net zo moeilijk was om een levende aap in de bossen van de Oude Wereld te ontmoeten als om een overlevende draak te vinden. Ik moest de geruchten vertrouwen, en ze konden ver van de waarheid zijn.
Chimaera's
In het oude Griekenland werd een dier met het lichaam van een geit, de kop van een leeuw en de staart van een draak een hersenschim genoemd. Hesiodus beschreef in zijn geschriften een ander type monster, volgens zijn versie had ze maar liefst drie koppen: een leeuw, een geit en een haan. Middeleeuwse hersenschimmen waren zelfs nog bizarder dan oude en konden de kenmerken van een grote verscheidenheid aan dieren combineren, alleen het principe van multi-compositie bleef hetzelfde.
Hersenschimmen verschenen veel later op kroonlijsten van kathedralen dan waterspuwers, en in tegenstelling tot laatstgenoemde waren ze volkomen nutteloos. In de regel dienden ze als slechts een groteske versiering, die de kracht van de duivel symboliseerden, die vreselijke en vreemde wezens kan doen ontstaan. Overigens kunnen sommige hersenschimmen antropomorfe kenmerken hebben. Onder de mensachtige hersenschimmen zijn er zowel ronduit griezelige als ronduit komische karakters.
Natuurlijk konden dergelijke 'versieringen' lange tijd niet naast mensen bestaan zonder helden van talloze legendes te worden. Na verloop van tijd begonnen de hersenschimmen magische eigenschappen te krijgen, er gingen geruchten dat elke nacht griezelige wezens tot leven kwamen, en als de tempel in gevaar was, konden ze overdag tot leven komen om meedogenloos met de vijand om te gaan.
Waterspuwers van de Notre Dame
De beroemdste waterspuwers en hersenschimmen leven op de kroonlijsten van Notre Dame de Paris. Je kunt ze alleen van onderaf zien als je de muur van de kathedraal nadert en je hoofd opheft.
Volgens legendes kregen de beeldhouwers van de Notre Dame volledige vrijheid van creativiteit bij het afbeelden van waterspuwers. Er waren enkele curiositeiten, een meester hield bijvoorbeeld niet zoveel van zijn schoonmoeder dat hij haar gevangen nam in de vorm van een waterspuwer, niet beseffend dat daarmee haar imago door de eeuwen heen onsterfelijk werd.
Trouwens, in de middeleeuwen was de gevel van de belangrijkste kathedraal van Parijs alleen versierd met waterspuwers. De galerij met beroemde hersenschimmen werd veel later toegevoegd, pas in de 19e eeuw. Vervolgens werd een grootschalige restauratie uitgevoerd in de kathedraal, het gebouw werd gerepareerd na de verwoesting die eraan was toegebracht door de gebeurtenissen van de Grote Franse Revolutie. Nu bevindt de Chimera-galerij zich direct aan de voet van de torens, op een hoogte van 46 meter, en om daar te komen, moet je bijna 400 treden van een steile trap beklimmen.
Toegegeven, er is een versie dat er eerder chimaera's in de kathedraal bestonden, ze werden hier in de 14e eeuw geïnstalleerd, na de nederlaag van de Tempeliersorde en de executie van zijn grote meester Jacques de Molay. Tegelijkertijd hadden alle hersenschimmen geitenkoppen, die Baphomet voorstelden, een vreemd wezen, in wiens aanbidding de Tempeliers werden beschuldigd.
Veel van de hersenschimmen van de Notre Dame hebben hun eigen verhalen en namen. De meest bekende van hen heet bijvoorbeeld Strix. Haar beeld is lang een leerboek geworden en het is haar dat de meeste mensen in de eerste plaats vertegenwoordigen als ze het woord "hersenschim" horen. Volgens legendes ziet dit vreemde, broeierige wezen er alleen uit als steen, en 's nachts spreidt het zijn vleugels uit en zweeft rond de kathedraal. Parijzenaars geloven nog steeds dat Strix een baby kan ontvoeren die achteloos zonder toezicht wordt achtergelaten, dus moeders in de buurt van de Notre Dame moeten altijd op hun hoede zijn.
Een andere beroemde hersenschim van de Notre Dame-kathedraal is de baby Dedo. De overlevering zegt dat ooit een non uit een provinciaal klooster de tempel bezocht. Nadat ze naar de vreselijke waterspuwers en niet minder angstige hersenschimmen had gekeken, besloot ze een charmanter personage aan hun gezelschap toe te voegen. De non hakte zelf een mooi figuur uit de steen met het lichaam van een kind en de snuit van een onbegrijpelijk dier. Ze noemde haar creatie Dedo en installeerde het in het geheim tussen de andere hersenschimmen van de kathedraal.
De inwoners van Parijs vermoedden lange tijd niet dat een andere bewoner in de galerij van hersenschimmen was verschenen. Alleen het toeval hielp om de baby Dedo vrij te geven. De zoon van een van de medewerkers van de kathedraal speelde op het dak en viel bijna om. Door te vallen slaagde de jongen erin zich vast te grijpen aan een van de stenen hersenschimmen en alleen dankzij deze ontsnapte aanstaande dood. De onvrijwillige redder van de jongen bleek baby Dedo te zijn. Sindsdien geniet de vriendelijke hersenschim grote liefde van de inwoners van Parijs, die er zeker van zijn dat Dedo elk verlangen kan vervullen als je hem er vanuit het hart naar vraagt.
Iedereen die de hersenschimmen van de Notre Dame met eigen ogen heeft gezien, beweert dat deze griezelige wezens verdomd charmant zijn. Ze zijn zo expressief dat fotograferen met hen volkomen nutteloos is, een levend persoon naast hen lijkt een zielloze pop.
