In Mongolië en China zijn uitbraken van builenpest geregistreerd, een gevaarlijke ziekte die in het verleden miljoenen levens heeft geëist. Tot dusver zijn slechts drie mensen besmet, maar de autoriteiten nemen alle nodige maatregelen om een mogelijke epidemie in te dammen. In het massabewustzijn wordt de pest geassocieerd met de dodelijke "zwarte dood" die middeleeuws Europa terroriseerde.
Schaduw van grootsheid
Hoewel het vaak een ziekte uit het verleden wordt genoemd, blijft de pest bestaan en vormt het een bedreiging voor bepaalde bevolkingsgroepen, zoals mensen in Afrika. Artsen classificeren het als een opnieuw opduikende ziekte, dat wil zeggen, het wordt gekenmerkt door het opnieuw verschijnen van actieve haarden en verspreid over de territoria waar het al aanwezig was. In de regel is de pest beperkt tot het verspreidingsgebied van de ziekteverwekker.
Plaag stok.
Afrikanen lopen een groot risico omdat ze zij aan zij moeten leven met knaagdieren, en wijdverbreide armoede, in combinatie met bijgeloof, verhinderen dat ze gekwalificeerde medische zorg krijgen. De ziekte kan zich echter, net als in het verleden, in korte tijd over grote afstanden verspreiden vanwege het feit dat knaagdieren met vlooien in zakken en containers kunnen klimmen.
De ontwikkeling van medicijnen, hygiënevoorschriften en de opkomst van antibiotica hebben de "zwarte dood" naar de rand van de beschaving gedreven, en nieuwe uitbraken zijn heel gewone gevallen die jaar na jaar optreden en met succes door artsen worden ingeperkt.
In de tweede helft van de 20e eeuw zijn de uitbraken van pest aanzienlijk afgenomen, hoewel de brandpunten van de ziekte nog steeds in ontwikkelingslanden blijven. Gedurende deze periode werd de pest in ongeveer veertig landen geregistreerd, terwijl volgens de WHO van 1987 tot 2001 een gevaarlijke bacterie ongeveer 40.000 mensen infecteerde, van wie er ongeveer drieduizend stierven. Van 2010 tot 2015 werden 3248 gevallen van infectie gemeld, met 584 doden.
Promotie video:
In de meeste gevallen ging de door vlooien overgedragen ziekte over in builen, maar in sommige gevallen ontwikkelde zich een gevaarlijkere longvorm. Ongeveer de helft van de gevallen komt voor bij mensen van 12-45 jaar, en mannen lopen meer kans om besmet te raken dan vrouwen. De incubatietijd van de ziekte is van één dag tot een week en de mortaliteit bij afwezigheid van behandeling bereikt 30-60 procent in de builenvorm en honderd procent in de longvorm.
De verblijfplaats van de "zwarte dood"
Elk jaar sterven er minder dan 200 mensen aan de pest, wat een grootteorde minder is dan aan de griep. Bovendien treedt meestal de dood op door een gebrek aan behandeling. De uitbraken zelf zijn beperkt tot een bepaald gebied - dit zijn regio's van Afrika die ver van de bewoonde wereld liggen, sommige landen in Midden- en Zuid-Amerika, evenals India en Mongolië. De meest epidemiologisch ongunstige gebieden bevinden zich in de Democratische Republiek Congo, Madagaskar en Peru. In Madagaskar vinden elk jaar uitbraken van builenpest plaats, van september tot april.
In 2017 vond een vrij grote uitbraak van de pest plaats op het eiland, terwijl de ziekte uit de endemische gebieden kwam waar infectieuze agentia gewoonlijk leven. Alleen al van augustus tot oktober raakten ongeveer tweeduizend mensen besmet en stierven meer dan tweehonderd. De dominante vorm was de uiterst gevaarlijke longvorm van de ziekte. Door de inspanningen van de WHO en andere internationale gezondheidsorganisaties was het mogelijk om te voorkomen dat de pest zich naar andere landen verspreidde. Artsen hielden nauwlettend toezicht op de gezondheid van degenen die in contact kwamen met zieke mensen, voerden preventieve antibioticakuren uit en intensiveerden de screening van mogelijk zieke mensen op de internationale luchthavens van het land.
Soms treft de pest echter ook westerse landen. In de Verenigde Staten infecteert de pestbacil jaarlijks 5 tot 15 mensen, waarbij de meeste doden vallen in New Mexico, een staat die bekend staat om zijn woestijn en dorre klimaat. Natuurlijke reservoirs van de ziekteverwekker in de Verenigde Staten zijn prairiehonden en rotsachtige grondeekhoorns. Vlooien die van wilde dieren leven, kunnen op huisdieren springen, waardoor het risico op menselijke infectie toeneemt.
Natuurlijke brandpunten van uitbraken van pest.
In Rusland zijn de ongunstige regio's de territoria van de Altai-republiek, de regio Astrachan, evenals die grenzen aan Kazachstan, Mongolië en China. Ongeveer 20 duizend mensen die in de buurt van natuurlijke foci van de ziekte wonen, lopen een hoog risico op infectie.
De pest zal niet voorbijgaan
Er bestaat een vaccin tegen de pest, dat tijdelijke immuniteit creëert, maar vanwege zeldzame uitbraken wordt het gewoonlijk alleen uitgevoerd door wetenschappers en artsen die met Yersinia pestis werken en die in direct contact staan met de vectoren ervan; en degenen die leven in gebieden met natuurlijke habitat van bronnen van de veroorzaker. Voor vaccinatie werden oorspronkelijk dode bacteriën gebruikt, maar levende en eiwitvaccins worden gebruikt tegen longpest. Als een persoon al ziek is, blijven antibiotica de belangrijkste behandelingsmethode - streptomycine, tetracycline en andere.
Er zijn verschillende factoren die een pandemie in de wereld van vandaag tegenhouden. Het belangrijkste kan worden beschouwd als een hoog niveau van hygiëne, wanneer de mogelijkheid van contact met dragers van de ziekteverwekker wordt geminimaliseerd. Dat is de reden waarom uitbraken plaatsvinden in afgelegen gebieden, en gevallen van pest in steden zijn vrij zeldzaam. De infectie verspreidt zich echter praktisch niet naar andere mensen. De enige uitzondering is de longvorm, die wordt overgedragen door druppeltjes in de lucht.
Longen getroffen door een peststok.
Een tijdige antibioticabehandeling is een andere factor. Ten slotte, om een epidemie te laten plaatsvinden, is er een groot aantal vlooien dragende knaagdieren nodig om besmet te raken met de pestbacil. Dan spelen onhygiënische omstandigheden een rol, waardoor het contact van insecten met mensen mogelijk wordt. Als er een uitbraak optreedt, blijft de systematische uitroeiing van knaagdieren een effectieve inperkingsmethode.
Artsen raden doorgaans aan om niet naar landen met een ongunstige epidemiologische situatie te reizen, aangezien reizigers doorgaans geen vaccinaties tegen de pest krijgen. Ernstige en zich snel ontwikkelende symptomen maken het echter mogelijk patiënten snel te identificeren zonder de infectie over de landsgrenzen te verspreiden. Daarom is het uiterst onwaarschijnlijk dat mensen die uit het buitenland zijn geïnfecteerd met de builenpest, een epidemie kunnen veroorzaken in Rusland, zoals is gebeurd met de coronavirus-infectie, die altijd wordt overgedragen door druppeltjes in de lucht.
Het is echter vermeldenswaard dat, net als bij andere bacteriële infecties, er een risico bestaat op het ontwikkelen van antibioticaresistentie wanneer er resistente stammen ontstaan. Het eerste geval van antibioticaresistentie tegen Yersinia pestis werd in 1995 in Madagaskar geregistreerd. Maar dergelijke stammen zijn nauwelijks gevaarlijker dan de meer algemene Staphylococcus aureus en Klebsiella pneumoniae, die worden gezien als een reële bedreiging voor de internationale volksgezondheid.
