“Deze ziekte kan bijna alles in het lichaam catastrofaal treffen, en heel snel. De brutaliteit van dit virus kent geen grenzen, het is opvallend en schokkend. Dat zegt dr. Hongbo Jia van het Instituut voor Biomedische Technologie en Technologie van de Chinese Academie van Wetenschappen.
Waar de "zwakke schakel" zoeken?
Als we rekening houden met de "schaduw" -statistieken van de pandemie, volgens welke veel gevallen de officiële informatiekanalen om de een of andere reden omzeilen, worden we geconfronteerd met werkelijk apocalyptische vooruitzichten.
Terwijl hij aan het artikel werkte, bestudeerde de auteur de beschikbare bronnen en ontdekte dat het aantal patiënten al lang geleden meer dan enkele miljoenen bedroeg, en het aantal sterfgevallen meer dan een half miljoen mensen. Tegelijkertijd groeit de vreselijke score met elke minuut.
In deze situatie kunnen de behandelende artsen niet tot één algemeen beeld van de ziekte komen en proberen ze nog steeds te begrijpen wat het virus het gevaarlijkst is voor het menselijk lichaam. Sommigen beschouwen de longen traditioneel als een "zwakke schakel", anderen besteden aandacht aan het cardiovasculaire systeem, anderen - aan het maagdarmkanaal en organen van interne afscheiding, en sommigen spreken over het gevaar van virale schade aan de hersenen.
Wat zijn de belangrijkste kenmerken van het "gekroonde" virus dat wetenschappers tegenwoordig kennen?
En zullen artsen, die professionele tegenstrijdigheden overwinnen, de felle controverse kunnen verlaten en een gemeenschappelijke klinische benadering van de Covid-19-pandemie kunnen ontwikkelen?
Promotie video:
Dodelijke aanval
Virologen hebben al meer dan duizend artikelen in wetenschappelijke tijdschriften gepubliceerd over de aard van het coronavirus. De enige onbetwistbare conclusie hier is er echter één: er is geen duidelijk beeld van de ziekte en het virus gedraagt zich totaal anders dan andere.
De belangrijkste "gateway" voor de penetratie van SARS-CoV-2 in het lichaam is de nasopharynx. Het virus zoekt vervolgens naar kwetsbare weefsels die receptoren bevatten die de bloeddruk reguleren. Met hun hulp dringt hij de cel binnen en begint hij met zelfreproductie, waarbij hij steeds meer nieuwe gebieden verovert.
In het begin ontwikkelt het slachtoffer van een virale aanval hoge koorts, een droge hoest, een zere keel, een persoon verliest zijn reukvermogen en smaak, hij ontwikkelt hoofdpijn en lichamelijke pijn.
Als de immuniteit van het slachtoffer zwak is, valt SARS-CoV-2 de longen aan, waarna de normale toevoer van zuurstof naar organen en weefsels wordt afgesneden. Symptomen van longontsteking treden op met aanhoudende "blaffende" hoest, kortademigheid en hoge koorts. Velen ontwikkelen een acuut respiratory distress syndrome en het zuurstofgehalte in het bloed daalt sterk. Dergelijke patiënten hebben kunstmatige beademing van de longen nodig, anders is de kans op overlijden groot.
Een aantal artsen is van mening dat veel ernstig zieke patiënten in deze toestand een catastrofale reactie van het immuunsysteem ervaren die bekend staat als een ‘cytokinestorm’. Het treedt op wanneer het gehalte aan cytokinen - moleculen die de immuunrespons regelen - een kritiek niveau overschrijdt. Dan beginnen immuuncellen gezonde cellen aan te vallen, terwijl de bloedvaten doorlaatbaar worden, de bloeddruk daalt, bloedstolsels ontstaan en als gevolg daarvan kunnen vitale organen falen.
Maar virologen zijn bang dat pogingen om de cytokinerespons te verzwakken averechts kunnen werken, en dat medicijnen die de immuunrespons onderdrukken, de verspreiding van het virus zullen vergroten.
Ondertussen letten sommige wetenschappers op totaal verschillende organen, die volgens hen bijdragen aan de snelle verslechtering van de aandoening bij een aantal patiënten. Dit zijn het hart en de bloedvaten.
Blaas in het hart
Een van de ergste uitbraken van de pandemie vond plaats in Italië. Epidemiologen maken nog steeds ruzie over de oorzaak en virologen merken het vreemde feit op dat veel patiënten traditionele symptomen van een hartaanval hebben. Tegelijkertijd was hun hart zo zwak dat ze drie keer minder bloed pompten dan normaal. Maar artsen konden aanvankelijk de blokkering van de bloedvaten die het hart voeden niet vinden. Aanvullende analyse verduidelijkte onmiddellijk de oorzaak van deze hartaanval - Covid-19 werd bij patiënten gedetecteerd.
Latere studies hebben niet duidelijk gemaakt hoe het virus het cardiovasculaire systeem aanvalt, hoewel dit vrij vaak gebeurt. Overigens had bijna de helft van de patiënten, zelfs zonder tekenen van een hartaanval, aritmie.
Nog vreemder is de abnormaal verhoogde bloedstolling, die leidt tot de vorming van bloedstolsels die de slagaders blokkeren. In dit geval bestaat het risico op het ontwikkelen van longembolie, wat buitengewoon gevaarlijk is voor patiënten met Covid-19. Bloedstolsels uit slagaders kunnen ook naar de hersenen reizen en een beroerte veroorzaken.
De infectie kan ook leiden tot vernauwing van de bloedvaten. De voeding voor de vingers en tenen is aangetast. Dit is het resultaat van een verminderde doorbloeding, wat kan leiden tot zwelling van de vingers en weefselsterfte.
Als Covid-19 bloedvaten aantast, kan dit ook verklaren waarom diabetici en hypertensieve patiënten met beschadigde bloedvaten een hoog risico op overlijden lopen. Volgens Russische artsen zijn ze diep verbijsterd over het feit dat er op de intensive care relatief weinig patiënten zijn met chronische ziekten zoals bronchiale astma. Tegelijkertijd zijn er veel oudere patiënten met diabetes, obesitas en hypertensie.
Wetenschappers kunnen nog niet begrijpen wat precies schade aan het hart en de bloedvaten veroorzaakt. Misschien valt het virus direct het hart en de bloedvaten aan, of misschien zijn de bloedvaten beschadigd door gebrek aan zuurstof. Er is ook een paradoxale hypothese dat de immuuncytokinestorm ook het hart en de bloedvaten beschadigt.
Oorlog aan het nierfront
Nu gaat alle aandacht in de wereld naar het ontbreken van kunstmatige beademingsapparaten die longen helpen die hun taak niet aankunnen. Maar er wordt weinig gezegd over het tekort aan dialysemachines die essentieel zijn voor nierfalen. Ondertussen is de noodzaak van dialyse te wijten aan het feit dat de nieren ook een ander doelwit zijn voor het virus.
Volgens voorlopige gegevens van Chinese artsen leed meer dan een kwart van de patiënten in Wuhan aan nierfalen. Bovendien stierven patiënten met Covid-19 met acuut nierfalen vijf keer vaker dan degenen die de ziekte niet hadden.
Het blijkt dat, hoewel de longen het belangrijkste slagveld zijn, het virus ook de nieren kan aanvallen. Op autopsiebeelden van de nieren, gemaakt met een elektronenmicroscoop, werden virusdeeltjes gevonden die duiden op een directe virale aanval. Bovendien verhogen ventilatoren (ventilatoren) het risico op nierbeschadiging, net als sommige experimentele antivirale middelen. Hypercytokinemie kan ook de bloedtoevoer naar de nieren verminderen en fatale schade veroorzaken. Bovendien verhoogt diabetes mellitus ook significant het risico op acuut nierfalen.
Hersenschade
Van Covid-19 werd niet gedacht dat het de hersenen en het centrale zenuwstelsel rechtstreeks beïnvloedde. Nu is de situatie veranderd, en samenvattende gegevens stellen ons in staat om te spreken over ten minste 10% van het totale aantal zieke patiënten die hersenbeschadiging hebben opgelopen, vooral als gevolg van de belasting van het lichaam door aansluiting op een beademingsapparaat en het nemen van kalmerende middelen.
Russische artsen merken op dat ze patiënten hebben ontmoet met meningitis, convulsieve aanvallen en ook met een ‘sympathische storm’, zoals de hersenversie van de cytokinestorm wordt genoemd. Tegelijkertijd verliezen sommige patiënten met Covid-19 voor een korte tijd het bewustzijn, kunnen ze een beroerte krijgen, verliezen ze hun reukvermogen en wordt zelfs de reflex van de hersenstam, die zuurstofgebrek voelt, onderdrukt. Dit verklaart de gevaarlijke paradox van ongevoeligheid bij patiënten met een kritiek laag zuurstofgehalte in het bloed.
Er zijn nog andere factoren die de hersenen kunnen beschadigen. Een cytokinestorm kan bijvoorbeeld hersenoedeem veroorzaken en een verhoogde bloedstolling kan een beroerte veroorzaken.
Het nieuwe pad van het virus
Dr. Jianzhong Shi en zijn collega's van het Harbin Veterinary Research Institute besloten nieuwe manieren te testen om SARS-CoV-2 en de effecten ervan op verschillende menselijke organen te verspreiden. Om dit te doen, onderzochten ze de manieren waarop infectie van huisdieren en wilde dieren op mensen kan worden overgedragen. Zo werden antilichamen tegen SARS-CoV-2 aangetroffen in het bloed van Wuhan-katten - een teken dat ze Covid-19 hadden gehad. Op basis hiervan hebben de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention aanbevolen om het contact met huisdieren te beperken. Hiermee kunt u uzelf en uw huisdieren beschermen.
Bij katten kon het virus zich vermenigvuldigen in de bovenste luchtwegen, maar het veroorzaakte geen ernstige gevolgen en de dood van dieren. Bij katachtigen werden op de derde en zesde dag virussen niet alleen in de bovenste luchtwegen gevonden, maar ook in de longen.
Bovendien waren ze in staat om het virus aan elkaar over te dragen. Dit werd getest op drie paar dieren, waarbij het ene dier een cultuur met virussen kreeg en het andere dier in een kooi naast het geïnfecteerde dier leefde, op een afstand van vier centimeter van elkaar gescheiden. Een week later werd het virus gedetecteerd bij een kat in de buurt en drie weken later werden bij beide dieren antilichamen tegen het virus gevonden. Dit suggereert dat katten vatbaar zijn voor SARS-CoV-2 en dit op elkaar en mogelijk op mensen kunnen overbrengen.
