Arme James. Gevaarlijke idioot. Hij bracht zijn leven door als proefkonijn in een ziekenhuis. Het wekte de interesse van prins Edward en koningin Victoria. Soms werd hij gewelddadig (verpestte zijn werkplaats). 70 jaar in gevangenschap. Het was moeilijk voor het personeel om hem onder controle te houden, en bij een gedenkwaardig incident bouwde James een werkende guillotine en plaatste die op de deur om een dokter te onthoofden die hij niet mocht. Alleen een ongeluk voorkwam dat iemand gewond raakte.
Hij wantrouwde vreemden en bouwde een enorme etalagepop waarin hij kon zitten en zijn bewegingen kon sturen.
Met een reproductie van een houten figuur, mijn kennismaking hiermee, excuses voor de postzegel, begon een ongelooflijke kunstenaar.
Toen ik zijn werk voor het eerst zag, stond ik versteld van de schoonheid en een soort fantastischheid die inherent zijn aan het idee van elke compositie. Deze schepen en kasten, dozen en juwelen, tekeningen zijn echt en bedacht, alles is zorgvuldig en nauwkeurig gedaan, alles is gestileerd en ademt gratie, humor en kracht.
Toen ik de omvang van sommige dingen had geleerd, was ik nog meer verrast.
Hoe zou je je voelen als je een kamer binnenkwam en je werd opgewacht door zo'n reus - een bijna 15 meter lange mechanische mannequin met een lantaarn en een enorm zwaard? Het was een bekend gezicht voor de doktoren, het personeel en de patiënten van het ziekenhuis, gecreëerd door het 'domme genie van het Earlswood Orphanage'.
Promotie video:
James Henry Pullen werd geboren in een ongelukkig tijdperk voor de Savants in 1835. Op 12-jarige leeftijd belandde hij in een weeshuis. Hij sprak maar één woord: mam, en zelfs toen sprak hij het slecht uit. Maar hij had vlagen van wilde woede.
Het lijkt hopeloos, toch? Maar tegelijkertijd werden zijn talenten plotseling onthuld.
Pullen was dag en nacht bezig met het ontwerpen van kledingkasten, beeldjes en andere houtproducten, en ze vervolgens op elke mogelijke manier in stukken te snijden. Enkele van zijn meesterwerken zijn tot op de dag van vandaag permanent te zien in musea in heel Engeland.
De Pullen Giant is een mechanische pop met ruimte voor een persoon om binnen te staan. Hij werkte decennia aan het ontwerp en liet de reus knipperen, zijn oren, hoofd en armen wiebelen. Hij was zelfs in staat om de reus met een verborgen hoorn te laten spreken.
Veel van deze tekeningen zijn in het hele weeshuis tentoongesteld en een ervan is als geschenk naar koningin Victoria gestuurd (die James een geschenk terugstuurde) - ivoor en kostbaar hout als materialen.
Tijdens een van zijn bezoeken kreeg Prins Albert de tekeningen van Pullen te zien en was er een gedetailleerde tekening van de belegering van Sebastopol, die James maakte op basis van krantenberichten over de Krimoorlog.
En James Pullen werd beroemd.
Een prachtig model van het schip van prinses Alexandra ter ere van het koninklijk huwelijk van 1863, gelanceerd in een vijver in de weeshuistuinen voor uitgenodigde beschermheren en lokale bewoners, en er was toen een ziekenhuisfanfare. Het schip werd vervolgens in 1867 tentoongesteld in de tentoonstellingshal van Parijs.
Hij bouwde ingewikkelde modellen van enkele van de schepen die hij zag tijdens een van zijn zeldzame excursies naar de dichtstbijzijnde marinebasis.
Gezien de vraag naar het werk van James, kreeg hij de vrijheid die nodig was om zijn kunst te maken, en hij ging met vrienden uit naar plaatselijke tavernes (en kwam vaak dronken terug).
Het nautische thema was in het voordeel en het personeel presenteerde Pullen ooit een admiraalsuniform om hem te kalmeren toen hij verliefd werd op een lokale vrouw en besloot dat hij wilde trouwen.
Pullen in de vorm van een admiraal.
Toen James Pullen in 1915 stierf, werden zijn hersenen in formaline-oplossing opgeslagen om het fenomeen te bestuderen. De aard van zijn handicap is nog niet vastgesteld.
Hij was het vreemdste genie van de 19e eeuw.
Kun je een grens trekken tussen het ‘gezonde genie’ dat door de samenleving wordt geaccepteerd en de ‘buitenstaander’ die geen regels volgt?
Savantisme is een zeldzaam maar fascinerend fenomeen: mensen met bepaalde ontwikkelingsstoornissen kunnen verbazingwekkende talenten vertonen in schril contrast met hun algemeen beperkte functioneren.
