Indiase wetenschappers hebben in het westen van het land een kaak van primaten ontdekt, die naar schatting 10-11 miljoen jaar oud is.
De studie is gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE en wordt kort beschreven door Phys.org. De vondst werd gedaan in het Katch-gebied van Gujarat.
Een team van het Birbal Sakhni Institute of Paleosciences ontdekte de bovenkaak van een "menselijke voorouder" - een primaat uit de hominoïdengroep. De vertegenwoordigers zijn chimpansees, orang-oetans en gorilla's, maar ook mensen.
Röntgentomografie maakte het mogelijk om de overblijfselen van hoektanden en andere tanden, hun glazuur en wortels te bestuderen. Analyse toonde aan dat de overblijfselen toebehoorden aan een volwassen lid van het geslacht Sivapithecus. De soort kon echter niet worden geïdentificeerd.
De auteurs van de studie dateerden de vondst in het late Mioceen. Naar hun mening is de leeftijd van het bot 10-11 miljoen jaar. Dit is overigens de eerste fossiele Miocene aap die op het grondgebied van Hindustan werd ontdekt.
"Dit is een belangrijke ontdekking om de evolutie van mensapen en mens te begrijpen", zei co-auteur Ansuya Bhandari. "We kunnen zeggen dat een menselijke voorouder tot 11 miljoen jaar oud werd gevonden in Katch."
Denis Peredelsky
