Deze prehistorische schildpad werd gevangen door een visser uit Oklahoma, gefotografeerd, gewogen en vrijgelaten.
Gewicht schildpad = 45 kg
Lichaamslengte = 61 cm
Deze schildpad wordt de gierschildpad genoemd. Deze soort bestaat al meer dan 20 miljoen jaar op aarde en is een bedreigde diersoort.
Laten we er meer over te weten komen …
Gierschildpadden (Latijnse Macroclemys temminckii) zijn de enige soorten schildpadden in het geslacht Macroclemys. Uiterlijk lijken ze erg op de bijtende schildpadden.
Promotie video:
Ze hebben een lange haaksnavel op de bovenkaak. Op de rug bevinden zich in de regel drie zaagtandvormige langsruggen, die worden gevormd door de geile schubben van het schild. De achterrand van de schaal van deze dieren is maximaal gezaagd. In lengte kan een gierschildpad anderhalve meter bereiken en ongeveer 60 kg wegen, wat veel meer is dan een kaaiman-schildpad.
Gierschildpadden leven in kanalen, vijvers of beken in het zuidoosten van de Verenigde Staten van Amerika, voornamelijk in het Mississippi Basin, en komen af en toe voor in het noorden van Illinois.
Als je een schildpad in je handen neemt, zal hij niet meteen bijten - hij zal alleen zijn brede en angstige mond laten zien, terwijl hij vloeistof uit de anale blazen spuugt. Houd er rekening mee dat zelfs als de schildpad er aan de oppervlakte kalm uitziet, u niet het risico moet lopen om zijn geduld op de proef te stellen. Als ze de minste dreiging voelt, zal de dader niet lief zijn.
Het vlees van deze dieren wordt zeer gewaardeerd. Er zijn legendes dat de Macroclemys-schildpad, met een gewicht van 200 kilogram, in 1937 in Kansas werd gevangen, maar deze verklaring bleef zonder bewijs. De grootste gierschildpad is geregistreerd in de dierentuin van Chicago, met een gewicht van 107 kilogram.
Alligatorschildpadden brengen het grootste deel van hun leven in het water door. Vrouwtjes kruipen het land op om eieren te leggen. Deze dieren hebben een eenzame levenswijze. In het water kun je ze tot op grote diepte ontmoeten. Drijvend in water zwemmen ze eigenlijk niet alleen. Dankzij de schaaldieren en de planten die op hun schelpen leven, hebben ze een uitstekende vermomming om op vis te jagen.
De gierenschildpad (Macrochelys temminckii) die in waterlichamen in het zuidoosten van de Verenigde Staten leeft, gebruikt een vorm van mimiek die vrij algemeen is in het dierenrijk, maar toch buitengewoon fascinerend, de mimiek van Peckham. Het ligt in het feit dat het roofdier de prooi lokt met behulp van zijn favoriete voedsel, in de vorm waarvan het meestal helemaal geen voedsel is.
De gierschildpad heeft bijvoorbeeld een wormachtig aanhangsel aan het uiteinde van zijn felroze tong. Onder water gezonken en vermomd tussen de algen in het slib, opent ze haar mond en begint ze met haar tong de bewegingen van de worm te imiteren. Bovendien moet de schildpad al die tijd roerloos liggen om zijn aanwezigheid niet te verraden. Na enige tijd nadert het slachtoffer de "worm" en sluit de bek van de schildpad onmiddellijk. Typisch trekt reptielenaas vissen, ongewervelde dieren en amfibieën aan. Maar deze schildpad kan ook een slang vangen, evenals een andere schildpad.
In de video kun je zien hoe een gierschildpad jaagt met zijn aas: