De oprichters van de nieuwe startup zijn van plan satellieten te lanceren die kijkers zullen vermaken met kunstmatige meteorenregen.
Het privébedrijf Astro Live Experience (ALE) zal tegen 2020 een kunstmatige meteorenregen boven Japan vrijgeven. De show vindt plaats in de lucht boven de steden Hiroshima, Iwakuni, Takamatsu en Matsuyama. Ze zijn van plan meteorieten te laten vallen vanaf satellieten, waarvan de eerste lancering eind 2018 zal plaatsvinden.
Josh Rodenbaugh, een medewerker van het bedrijf, deelde de details met BuzzFeed. Volgens hem zal elke satelliet 68 kilogram wegen en tot een hoogte van 350 kilometer kunnen stijgen. De capaciteit is voldoende om 400 kunstmatige meteoren te vervoeren en een brandstoftank waarmee het apparaat 27 maanden in een lage baan om de aarde kan blijven. De kosten van één model zijn drie miljoen dollar.
De makers van het apparaat beloven dat het 15 tot 20 kleine capsules zal produceren, elk iets meer dan een centimeter. Deze veelkleurige pellets branden in vijf seconden op en laten een spoor achter dat lijkt op een meteoriet.
In de toekomst hopen de oprichters van de startup drie sets van zes satellieten in een baan om de aarde te sturen. Hierdoor kunnen op verzoek van klanten overal ter wereld shows worden georganiseerd. Josh Rodenbaugh voegde eraan toe dat het prijskaartje niet hoger zal zijn dan 40 duizend dollar - dit is hoeveel een grootschalig vuurwerk in Tokio kost.
Sommigen in de ruimtevaartindustrie vonden dergelijke plannen al te ambitieus. Bijvoorbeeld, Patrick Seitzers, een astronoom aan de Universiteit van Michigan, noemde het idee slecht "vanuit een orbitaal standpunt". Naar zijn mening zullen er in het komende decennium veel satellieten in een lage baan om de aarde zijn en zullen de Astro Live Experience-voertuigen alleen maar interfereren. Als in 2020 een van de satellieten boven Japan vliegt op een hoogte van meer dan 200 kilometer, dan zal de meteorenregen moeten worden afgelast.
Alexey Evglevsky
