Onlangs is nabij de aarde een groep rotsachtige hemellichamen ontdekt. Dit zijn de zogenaamde co-orbitale objecten. We hebben het over "quasi-satellieten", verschillende asteroïden die, net als de maan, in banen rond onze planeet draaien en hem begeleiden tijdens zijn reis rond de zon. Op dit moment is bekend dat er negen quasi-satellieten van de aarde bestaan, maar er kunnen er meer zijn.
Volgens een artikel dat onlangs door wetenschapper James Benford in het Astronomical Journal is gepubliceerd, zijn deze kleine, donkere hemellichamen, moeilijk te bestuderen, perfect voor andere buitenaardse beschavingen om de aarde te observeren. Dit is de ideale plek voor "spionage" sondes die daar kunnen worden opgesteld om ons sinds mensenheugenis te bespioneren.
Bovendien naderen quasi-satellieten eenmaal per jaar onze planeet op zeer korte afstand, veel minder dan enig ander hemellichaam behalve de maan. Bovendien hebben ze dezelfde omlooptijd als de aarde, dus dit is een geweldige plek om onze planeet te volgen vanaf een natuurlijk, dichtbij en betrouwbaar object. Volgens Benford beschikken dergelijke in een baan rond de aarde draaiende satellieten over een grote verscheidenheid aan bronnen die nuttig kunnen zijn voor buitenaardse spionnen: materialen, zonne-energie, een sterke positie en vooral een ideale schuilplaats.
Waarnemers
Tot nu toe hebben astronomen quasi-satellieten niet nauwkeurig bestudeerd, en geen van de programma's van SETI, een organisatie die zoekt naar intelligente buitenaardse beschavingen, heeft hen op geen enkele manier beïnvloed in hun onderzoek. Daarom stelt Benford voor om een reeks observaties van deze objecten uit te voeren om erachter te komen of er buitenaardse sondes op zitten. Hij waarschuwt dat deze apparaten erg oud kunnen zijn, misschien zijn ze gemaakt zelfs voordat de mens verscheen.
Benford noemt deze hypothetische apparaten 'waarnemers'. De waarnemer is dus een verborgen volgsonde die we voorheen niet kenden en die we helemaal niet opmerkten. Misschien waren de bedoelingen van hun makers slecht. En met bijna volledig vertrouwen kunnen we zeggen dat ze robotachtig zullen zijn, zoals onze onderzoekssondes, bijvoorbeeld Voyager of New Horizons.
Volgens Benford hadden deze spionagerobots heel lang geleden kunnen zijn gestuurd om de aarde te observeren, en misschien hebben velen van hen al geen energiebronnen meer, daarom zal het nodig zijn om echte 'archeologische opgravingen in de ruimte' te doen om ze te vinden. Zoals de wetenschapper zei, als we na het bestuderen van de quasi-satellieten niets vinden, betekent dit dat niemand heeft geprobeerd het leven op aarde te volgen. Dit ondanks het feit dat het bestaan van leven op onze planeet duidelijk zou zijn (dankzij de karakteristieke spectraallijnen van onze atmosfeer) voor elke buitenaardse waarnemer die dit deel van de kosmos de afgelopen miljard jaar heeft verkend.
Promotie video:
doel
Benford is van mening dat quasi-satellieten zeer interessante objecten zijn voor de SETI-organisatie vanwege het feit dat ze zich op korte afstand bevinden. De wetenschapper is ervan overtuigd dat we deze hemellichamen zo snel mogelijk moeten onderzoeken met behulp van het elektromagnetische spectrum van microgolfstraling en licht, en met behulp van radars. We kunnen zelfs sondes naar hen sturen. De beste optie is planetoïde 2016 HO3, de kleinste, dichtstbijzijnde en meest stabiele quasi-satellietaarde die tot nu toe bekend is. Tot nu toe heeft alleen China het voornemen aangekondigd om daar een ruimtesonde te sturen.
José Manuel Nieves
