Voor mensen van wie de leeftijd te kort is, zijn de kwesties van leven en dood van de beschaving waarin ze voorbestemd waren om geboren te worden en te leven niet erg relevant. Vandaar de gebruikelijke uitdrukking - "na ons zelfs een vloed!"
We denken niet na over wat er zal gebeuren van de wereld en de cultuur waarvan we deel uitmaakten van 70-80 jaar, laten we zeggen, in vijfhonderd of duizend jaar. Dit gaat ons over het algemeen niet aan.
Maar de vraag hoe lang individuele beschavingen leven, is nog steeds erg interessant. Wetenschappers, filosofen en zelfs astrologen noemen verschillende nummers, maar over één ding zijn ze het eens: vroeg of laat voltooit elke beschaving zijn levenscyclus en sterft.
Ze zijn allemaal dood
"Tot nu toe zijn niet minder dan zestien van de zesentwintig culturen al gestorven en begraven", zo beschreef de Engelse culturoloog Arnold Toynbee het verleden van de mensheid zo eenvoudig en categorisch in zijn werk "Comprehension of History".
Onder deze "doden" kunnen de meest bekende worden genoemd: Oud-Egyptisch, Sumerisch, Helleens, Oud-Iraans, Etruskisch, Oud-Romeins, Hettitisch, Babylonisch, Oud-Indiaan, beschavingen van de Azteken, Maya's en Inca's …
Bijna allemaal doorliepen ze hetzelfde pad van ontwikkeling: ze kwamen uit het niets tevoorschijn, ontwikkelden zich snel en bereikten een ongekende welvaart, en ondergingen toen verval en kwamen om, of 'levend weggerot' na de verovering door andere volkeren.
Promotie video:
Maar dankzij archeologische opgravingen en andere materiële bronnen, bestaan deze dode culturen na millennia op zijn minst "virtueel". Een soort levende doden - "zombiebeschaving". Maar hoeveel culturen uit de verre oudheid werden spoorloos begraven? We weten er bijna nooit van.
Dit alles is natuurlijk triest, maar onvermijdelijk: elke beschaving wordt geboren, ontwikkelt zich, bloeit, gaat door een periode van verval en sterft. Soms vindt de dood plaats vóór een periode van verval, bijvoorbeeld als gevolg van een natuurramp (de mythe van Atlantis en de echte dood van de Minoïsche beschaving op Kreta - een levendig bewijs hiervan) of de invasie van veroveraars die alles en iedereen op zijn pad vernietigen - de invasie van de Doriërs aan het einde van de bronstijd vernietigde de ontwikkelde Myceense beschaving op hetzelfde Kreta en gedoemd Griekenland tot de "donkere eeuwen".
Dood of transformatie?
Het komt ook voor dat het grondgebied van een beschaving hetzelfde blijft, haar monumenten, culturele objecten en steden worden bewaard, maar de beschaving zelf wordt vervangen: de oude sterft en een volledig nieuwe groeit op haar "cultureel bevruchte" plaats.
De geschiedenis van Byzantium is hiervan een uitstekende illustratie: het heidense oostelijke deel van het Romeinse rijk - orthodox Byzantium - het islamitische Ottomaanse rijk van de Seltsjoeken. Als je nog verder kijkt op zoek naar een voorbeeld, dan zal de geschiedenis van het oude Egypte het meest onthullend zijn: de oude Egyptische beschaving - het hellenistische Egypte - het hedendaagse Arabische Egypte. De Spaanse conquistadores vernietigden en vernietigden de Inca-beschaving in Zuid-Amerika, en er ontstond een christelijke beschaving op het grondgebied van het gezonken Inca-rijk.
Als de beschaving gelukkig ontsnapte aan de gewelddadige vernietiging en invasie van andere volkeren, dan lijkt haar dood meestal op een transformatie - ze overleeft zichzelf gewoon, wordt herboren, wordt totaal anders. Dit is hoe de beschaving van de barre Middeleeuwen in West-Europa werd getransformeerd, soepel en zonder schokken in de Renaissance.
Hetzelfde kan gezegd worden over Ancient Rus. De hervormingen van Peter I hebben het middeleeuwse Muscovy natuurlijk enorm geschokt, maar ze dienden ook als de reden voor de transformatie van de oude Russische beschaving. Rusland bleef op zijn plaats, de Russen als natie verdwenen niet, maar tegelijkertijd was het al Rusland, waar de "nieuwe Russen" woonden …
De taal weerspiegelt trouwens perfect zo'n zachte transformatie van de beschaving. Hoevelen van ons, de huidige Russen, zijn nu in staat om in het Oudrussisch te spreken?
Levenscyclus
Kan de beschaving de dood en zelfs transformatie vermijden? "Niet!" - beweren culturologen, historici en futurologen unaniem. De reden is simpel: elke beschaving is een levend organisme, en een levende is niet onsterfelijk en is tot de dood gedoemd. De dood is inherent aan geboorte, en beschaving is geen uitzondering. Het is alleen dat ze in vergelijking met de menselijke leeftijd veel langer leven.
Maar hoeveel precies? Er zijn veel hypothesen. Dezelfde Arnold Toynbee en, samen met hem, Arthur Spengler beweerden bijvoorbeeld dat er ongeveer 1000 jaar verstrijken vanaf het begin van de beschaving tot de dood ervan.
Lev Gumilev, die de theorie van passionariteit en etnogenese bedacht, geloofde dat beschavingen ongeveer 1200-1500 jaar leven. Na deze periode houdt de beschaving op te bestaan of degenereert ze, en de grote en machtige etnos sleept een ellendig bestaan voort, al binnen de grenzen van een andere beschaving en, in de regel, aan de rand van de geschiedenis.
Laten we bijvoorbeeld onthouden wat de grootste beschaving van het oude Griekenland duizenden jaren geleden was en wat Griekenland nu is. Of hetzelfde Rome: het staat er nog steeds, maar dit is helemaal niet het Rome waar Caesar, Octavianus Augustus of Nero regeerde. En dit is niet langer een staat in het algemeen, maar alleen de hoofdstad van Italië …
Een uniek fenomeen is de beschaving van het oude Egypte, waarvan de geschiedenis veertig eeuwen beslaat, dat wil zeggen vierduizend jaar. Het oude Egypte wordt door de meesten van ons gezien als een enkele beschaving. Maar het is niet voor niets dat historici het verdelen in de vroege, oude, middelste en nieuwe koninkrijken.
Elk van hen bestond ongeveer duizend-en-een-half jaar, en het feit dat de Egyptenaren uit het Middenrijk absoluut geen idee hadden wat er in het Oude Rijk was, en uitstapjes maakten naar de piramides als toeristische excursie, suggereert dat ze al in een volledig een andere oude Egyptische beschaving. En de Egyptenaren van het Nieuwe Rijk hadden over het algemeen moeite om zich voor te stellen wat hun vroege geschiedenis was, en in dit opzicht verschilden ze niet veel van ons.
Dat wil zeggen dat we kunnen zeggen dat geschatte cijfers van 1000-1500 jaar redelijk geschikt zijn om de leeftijd van het leven van elke beschaving te berekenen, ongeacht hoe ontwikkeld deze is.
Maryana Vovk
