Stroomopwaarts van de Azat-rivier in het gebied van het Geghard-klooster, op de hellingen van de berg Ararat, werden stenen beelden gevonden die oude mythologische wezens uitbeeldden. Ze worden in de volksmond drakenstenen of vishaps genoemd.
In 1909 hoorden N. Ya. Marr en Ya. I. Smirnov, tijdens het uitvoeren van archeologische opgravingen in Garni in Armenië, van lokale bewoners over stenen vishaps die hoog in de bergen lagen op zomerkampen. Wetenschappers gingen naar de bergen van de Geghama-kam en ontdekten echt megalithische stenen beelden op een hoge berg, die de Armeniërs Vishapner noemden, en de plaatselijke Koerden Azhdaha-yurt.
De meeste megalieten waren visvormig. De grootste bereikte 4,75 meter met een breedte van ongeveer een halve meter. Alle vishaps werden op de grond gegooid, sommige moesten worden opgegraven. In 1910 werden 27 identieke visups gevonden op de plaatsen van de Geghama-kam. Al snel werden soortgelijke sculpturen gevonden in Zuid-Georgië en Oost-Turkije, evenals in andere regio's van Armenië, met name in de buurt van het Sevan-meer, aan de voet van de berg Aragats.
Alle ontdekte vishaps waren gehouwen uit massief steen - basalt. De hoogte van de visups varieert van drie tot vijf meter. Sommigen van hen zijn visvormig, vaker een meerval - er zijn ogen, schubben, staart en kieuwen. Er zijn vishaps in de vorm van een zittende stier, wiens hoofd tussen de voorpoten rust - waarschijnlijk geofferd.
Vishap - een draak met een stierenkop. Foto's van de site: bestiary.us
Promotie video:
Soms wordt alleen de huid van een dier (stier of ram) afgebeeld, uitgestrekt op palen. Sommige vishaps bevatten reliëfbeelden van waterstromen (die soms uit de monden van stieren stromen), vogels met lange poten en slangen.
Wetenschappers associëren vishaps met oude culten van vruchtbaarheid en water, aangezien ze bijna allemaal werden gevonden in de buurt van bergbronnen of met de overblijfselen van oude irrigatiestructuren. Aanvankelijk waren vishaps goden of watergeesten. In de loop van de tijd is het beeld van vishaps veranderd en in verband gebracht met boze geesten, draken, terwijl de oorspronkelijke verbinding met water behouden bleef. In modern Armeens betekent het woord "vishap" "draak".
De exacte leeftijd van megalieten is moeilijk te bepalen vanwege de afwezigheid van oude nederzettingen en organische overblijfselen in de buurt ervan, die kunnen worden onderworpen aan radiokoolstofanalyse. Aanvankelijk gingen wetenschappers ervan uit dat de oorsprong van de vishaps teruggaat tot het 1e millennium na Christus, dus bevatte de visap die in Azhdaha-yurt werd ontdekt een afbeelding van een kruis en een Armeense inscriptie uit de 13e eeuw na Christus. In 1963 werd echter een vishap ontdekt met een vroeger Urartiaans spijkerschrift, waardoor de vishaps kunnen worden gedateerd op het 1e - 2e millennium voor Christus. e.
Een interessant feit is dat, volgens de verhalen van lokale bewoners, vishaps grafstenen waren op de graven van oude Oghuz (reuzen). De archeologische expeditie vond echter geen resten van de begraafplaatsen, maar sporen van waterkanalen.
