In 1908, op 30 juni, werden door een explosie in de atmosfeer met een kracht vergelijkbaar met die van een thermonucleair wapen bomen neergehaald over een gebied van 2150 km². Het evenement vond plaats in de buurt van de Podkamennaya-rivier in Tunguska (Rusland). Er werden ongeveer 30 hypothesen ontwikkeld om het te verklaren. Wat er werkelijk gebeurde in de zomer van 1908 in Tunguska, zullen we hieronder lezen.
Verwoestende gevolgen
Mee eens, de explosie van een meteoriet in de atmosfeer in die verre jaren in het Tunguska-gebied was kolossaal. De mensheid, of in ieder geval de moderne mens, heeft zelden zo'n ontploffing kunnen waarnemen. Geen enkele nucleaire explosie had zulke verwoestende gevolgen kunnen hebben als in juni 1908.
Met uitzondering van enkele vulkaanuitbarstingen en sterke aardbevingen, kon geen enkel fenomeen de mensen zo verrassen als een explosie op een hoogte van meer dan 400 km vanaf het aardoppervlak.
Een groot aantal mensen is nog steeds geïnteresseerd in het incident, dat het "Tunguska-evenement" wordt genoemd. En daarom zijn er een indrukwekkend aantal hypothesen die proberen uit te leggen wat er in de zomer van 1908 is gebeurd.
Promotie video:
Feiten
Op 30 juni 1908 vond er een explosie plaats die werd gedetecteerd door tal van seismografen over de hele wereld. Zijn kracht was zodanig dat het werd geregistreerd door de barometer van het meteorologische kantoor in het Verenigd Koninkrijk, duizenden kilometers verderop. Een veel minder subtiel effect bij het "nulpunt" was de vernietiging van alle bomen die over een oppervlakte van meer dan 2.000 vierkante kilometer groeiden.
In steden op 400 kilometer van het epicentrum van de explosie, sloeg de schokgolf ramen in huizen kapot en sloegen mensen op straat. Op 600 km van het epicentrum, in de regio Kansk, werden karren met paarden omgevallen, huizen schudden, borden vielen van planken en tafels op de grond. Zelfs de bestuurder van de beroemde Trans-Siberische trein moest de locomotief stoppen, omdat hij bang was dat de trein zou ontsporen.
Buurt "nulpunt"
Sommige getuigen meldden dat gedurende enkele weken na de explosie, op sommige plaatsen in Rusland en Europa, de nachten zo helder waren dat het mogelijk was om zonder lampen en kaarsen te lezen. Je kunt je voorstellen hoe bang mensen waren. Inderdaad, op dat moment waren er nog geen auto's of vliegtuigen. Toen was het leven eenvoudig en voorspelbaar, en niemand kon zelfs maar raden dat de televisie en radio binnenkort zouden verschijnen.
Uit rapporten blijkt dat zelfs in de Verenigde Staten verschillende astronomische observatoria, waaronder Mount Wilson en het Smithsonian Institution, een significante afname van de atmosferische transparantie ontdekten die een paar maanden aanhield.
Dit effect, dat het resultaat is van een grote hoeveelheid stof die in de atmosfeer wordt uitgestoten, zal over een paar jaar worden geassocieerd met atoombommen en zal "nucleaire winter" worden genoemd.
Deskundigen schatten dat de Tunguska-gebeurtenis energie heeft vrijgelaten die overeenkomt met een atoombom van 10 tot 15 megaton, waarbij één megaton gelijk is aan de explosie van een miljoen ton TNT. Denk aan de bom die op Hiroshima is gevallen om u te helpen begrijpen wat dit betekent. Deze granaat woog slechts 0,015 megaton, maar verwoestte onmiddellijk een grote stad.
Siberië
Ben je ooit in Siberië geweest? Gelukkig is het een dunbevolkt gebied. In veel van zijn regio's kun je honderden kilometers rijden en zul je geen sporen van menselijke aanwezigheid vinden. Als een meteoriet ontploft in een dichtbevolkt gebied, bijvoorbeeld in Europa of Amerika, zou het dodental in de miljoenen lopen.
De meeste getuigen van de explosie van 1908 waren Tungus, die tot een nomadische Mongoolse stam behoorden. Dit volk overleefde in de koude steppen dankzij het hoeden van rendieren. Deze mensen meldden dat ze een voorwerp zagen vallen als de zon. Ze hadden die nacht waarschijnlijk moeite met slapen.
Onderzoek
Wat was de reactie van experts en autoriteiten op zo'n verbazingwekkend incident? De gebeurtenis die we beschouwen als diep geïntrigeerde wetenschappers. Maar ondanks dit werden geologen en andere experts pas in 1921 naar de plaats van de explosie gestuurd. Er moet aan worden herinnerd dat de wereld in termen van afstand in 1908 veel groter was dan in de 21e eeuw. De gebruikelijke oversteek van de Atlantische Oceaan was voor de meeste mensen een gebeurtenis en zo'n expeditie was al jaren gepland.
De tsaristische regering van Rusland was waarschijnlijk meer geïnteresseerd in het presenteren van de Tunguska-gebeurtenis als een 'goddelijke waarschuwing' tegen eindeloze revoluties en stakingen dan in het identificeren van de redenen voor wat er gebeurde.
13 jaar later, in 1921, stuurde de USSR Academy of Sciences echter een wetenschapper Leonid Kulik naar Tunguska om dit feit te bestuderen. Kulik heeft veel foto's gemaakt, maar kon geen enkele krater vinden.
Hij beschreef een gebied met een diameter van meer dan 50 km, waarin geen enkele rechtopstaande boom stond. Hij maakte ook verschillende tekeningen van dit gebied, dat de vorm had van een vlinder. Als gevolg hiervan kwam Kulik tot de conclusie dat er twee gelijktijdige explosies waren, enigszins ver van elkaar verwijderd. Hij keerde 17 jaar later terug naar het gebied, maar kon niets anders vinden.
Lake Cheko
In de jaren vijftig en zestig werden expedities met de beste uitrusting naar de plaats van de explosie gestuurd. Als gevolg hiervan slaagden de wetenschappers erin om monsters te verzamelen die later werden geïdentificeerd als kristallijne microlieten en andere objecten van buitenaardse aard.
In 1999 bezochten Italiaanse wetenschappers Tunguska. Ze ontdekten dat het meer van Cheko, met een diameter van 450 km en een diepte van 50 m, pas in 1908 bestond. Materialen van buitenaardse oorsprong werden gevonden in sedimenten op de bodem van dit meer.
Hypothesen
Het is duidelijk dat de explosie van de meteoriet aanleiding gaf tot allerlei hypothesen. Veel publicaties gewijd aan UFO's, complottheorieën en het bovennatuurlijke speculeren vandaag nog steeds over het mogelijke ongeluk van een buitenaards schip, de explosie van een geheim nucleair apparaat (decennia voordat het verscheen). Ze vinden officieel tijdmachines uit die exploderen tijdens het reizen in de ruimte, antimaterie, natuurlijke atoombommen en allerlei denkbare domheden.
Desalniettemin is de wetenschappelijke gemeenschap het er op basis van verzameld bewijs, ooggetuigenverslagen en computermodellen over eens dat de Tunguska-gebeurtenis werd veroorzaakt door een kleine komeet (of waarschijnlijk een stukje van een komeet). Wetenschappers beweren dat het alleen uit ijs en stof bestond en in de lucht explodeerde en verdampte door verhitting als gevolg van wrijving in de atmosfeer.
Er zijn verschillende modellen gemaakt die laten zien dat al het ijs in de komeet kan worden gesublimeerd tot gas. Dit gas, wanneer het in de atmosfeer wordt verspreid, verwijdert alle sporen van de explosie.
Ongewone herinnering
Wat moet de mensheid onthouden? Het is bekend dat bomen voornamelijk zijn vernietigd door een atmosferische schokgolf en in mindere mate door een hittegolf. Sommigen denken dat het onwaarschijnlijk is dat de komeet de dag voor de explosie in Tunguska niet werd opgemerkt. Het traject van de val suggereert immers dat mensen een stralende bal aan de hemel hadden moeten zien, vergelijkbaar met de zon, die zo moeilijk te detecteren is voor astronomen.
Overigens kan deze bal ook klein zijn, uitgeput van de vluchtige stoffen die verantwoordelijk zijn voor de vorming van gekleurde staarten die kenmerkend zijn voor deze lichamen.
Ongeacht het type hemellichaam dat erbij betrokken is, of zelfs als de oorsprong van de explosie anders was, zou de Tunguska-gebeurtenis een herinnering moeten zijn aan hoe belangrijk het voor de mensheid is om een systeem voor vroegtijdige waarschuwing te hebben dat ons zou informeren over de waarschijnlijke val van een meteoriet of asteroïde op onze planeet. Een explosie, 10 keer kleiner dan deze, maar die plaatsvond in een dichtbevolkte stad ter wereld, zou immers geen heel gebouw hebben verlaten.
Ekaterina Ryzhkova
