Een van de beroemdste architectonische monumenten ter wereld - Stonehenge - werd gebouwd in het stenen tijdperk. Anderhalf millennia lang werd het voltooid en herbouwd, waarbij de lay-out meer dan eens werd gewijzigd. Grootschalige opgravingen in de afgelopen jaren, isotopische datering en genetische analyses van oud DNA hebben wetenschappers geholpen bijna alle geheimen van dit verbazingwekkende monument te ontdekken. Wie heeft het gebouwd en waarom.
Typische henge
Dit monument, gelegen in het zuiden van Groot-Brittannië, in het graafschap Wiltshire, is al bekend in de kronieken van de 12e eeuw. Het wordt al meer dan drie eeuwen bestudeerd door historici, geologen en astronomen. Gedurende deze tijd hebben zich veel legendes om hem heen ontwikkeld. Sinds het begin van de 20e eeuw zijn hier opgravingen uitgevoerd. De laatste keer was in 2008-2009.
Stonehenge werd aan het einde van het stenen tijdperk, ongeveer vijfduizend jaar geleden, gesticht door de inheemse paleolithische stammen die in Europa leefden. Op de vlakte van Salisbury (de stad met dezelfde naam ligt 13 kilometer van het monument), maakten ze een rond platform, dat beperkt was tot een gracht en een wal, waar archeologen de botten van een stier, herten en gecremeerde menselijke resten ontdekten.
Archeologen noemen dergelijke structuren henge. Er zijn er nogal wat in het VK. In henjs werden stenen of houten palen geïnstalleerd.
Henge sporen in de archeologische vindplaats Bru-na-Boyne, 40 kilometer van Dublin.
Promotie video:
Steen - een symbool van macht
Na een paar honderd jaar veranderen de plannen: ze besloten om een groot stenen monument te maken van een henge op de vlakte van Salisbury. Hiervoor werden in het midden vijf trilithons opgericht - stenen constructies in de vorm van de letter "P", een altaar van rode zandsteen en enkele tientallen verticale megalieten werden in cirkels gegraven. Dit is hoe Stonehenge is ontstaan - een stenen henge.
Er werden twee soorten gesteenten gebruikt voor de constructie: kiezelzandsteen, plaatselijk bekend als sarsen, en "blauwe steen", een vulkanisch gesteente (dioriet, ryoliet, tufsteen).
Wetenschappers zijn al lang aan het uitzoeken waar ze de stenen hebben gehaald. Velen zijn het er nu over eens dat de Sarsens van lokale oorsprong zijn. Ze zijn afkomstig uit de Marlborough-steengroeven, dertig kilometer van Stonehenge. De blauwe stenen werden meegenomen uit het Preseli-gebergte in West-Wales - ongeveer vierhonderd kilometer hiervandaan.
Hoe kwam het dat bijna tweehonderd rotsblokken (85 sarsen en 80 blauwe stenen), elk vijftig ton, zonder uitrusting naar Stonehenge werden vervoerd? Volgens een hypothese hoefden de Welshe stenen niet te worden vervoerd, omdat ze lang vóór de bouw van de gletsjer werden binnengebracht. Geologen bevestigen dit echter niet.
Er is een versie waarmee de blauwe stenen in Wales zijn geïnstalleerd, vervolgens zijn gedemonteerd en naar een nieuwe locatie zijn vervoerd. Analyse van strontiumisotopen in de tanden van 25 mensen die in Stonehenge begraven liggen, heeft aangetoond dat minstens tien van hen inderdaad uit Wales komen. Misschien zijn dit de overblijfselen van die vroege bouwers.
Stonehenge heeft een ronde vorm, traditioneel voor prehistorische sacrale en rituele structuren / Illustratie door RIA Novosti.
Plaats van macht
Stonehenge werd gebouwd door vijftig generaties mensen in een periode van anderhalf duizend jaar. Wetenschappers schatten dat het transport van de megalieten van Sarsen alleen al ongeveer een miljoen manuren in beslag nam.
Gedurende deze tijd zijn verschillende culturen veranderd. De inheemse bevolking werd verdreven door herders die afkomstig waren van de Zuid-Russische steppen (dragers van de Yamnaya-cultuur, die in het noorden van Europa werd omgevormd tot de cultuur van koordaardewerk). Stonehenge bleef heilig. Hier werden rituelen gehouden, bedevaarten gemaakt.
Tijdens de Romeinse tijd was Stonehenge ook een plaats van aanbidding. Dit blijkt uit munten, keramiek, broches en zelfs chirurgische instrumenten die tijdens opgravingen zijn gevonden. Veel dingen en verschillende soorten afval die in de loop van de millennia zijn verzameld, zijn bewaard gebleven in de culturele lagen.
Stadia van constructie van Stonehenge / illustratie door RIA Novosti.
De personificatie van een oude cultuur
Stonehenge was niet uniek. Integendeel, het verpersoonlijkte lokale tradities, daarin belichaamden de bouwers al hun vaardigheid, technische en managementvaardigheden en culturele prestaties.
Megalithische bouwwerken uit de steen- en bronstijd zijn overal in Groot-Brittannië en Europa te vinden. Rond plan, hoefijzervormige en ovale structuren, trilithons zijn typisch voor gebedshuizen, graven en woningen.
Stenen dienden als het belangrijkste bouwmateriaal. De graven van Bru-na-Boyne in Ierland zijn bijvoorbeeld omzoomd met stenen, zorgvuldig geselecteerd in vorm en grootte en hier veertig kilometer verderop naartoe gebracht. Maar dit is het grootste monument uit het stenen tijdperk, honderden jaren vóór Stonehenge gebouwd.
Stonehenge is inferieur aan Seabury Hill, een kunstmatige dijk van veertig meter hoog en 170 meter in diameter aan de basis. Volgens schattingen kostte het 350 duizend kubieke meter stenen en aarde, minstens drie miljoen manuren werk.
Om projecten van deze omvang uit te voeren, om mensen te mobiliseren, was een sterke macht en aanzienlijke welvaart nodig. Dit is de reden waarom, zo geloven wetenschappers, Stonehenge de rijke gemeenschappen heeft gebouwd die in het zuiden van Groot-Brittannië leefden.
Dit standpunt wordt bevestigd door de vele gouden voorwerpen die in de begrafenissen van Stonehenge zijn gevonden. Het edelmetaal werd gevonden in vijftien heuvels uit die periode. Er zijn er vijf in Groot-Brittannië. Dit spreekt van de concentratie van machtige stammen in deze regio en maakt tegelijkertijd een einde aan aannames over de buitenlandse of zelfs "buitenaardse" oorsprong van de bouwers van het monument.
Steengroeve in West-Wales waar blauwe stenen werden gewonnen om het interieur van Stonehenge te bouwen.
Begraafplaats of observatorium
De meeste discussies gaan over de benoeming van Stonehenge. Deze plek trok mensen al vóór de bouw van het monument. In de buurt hebben archeologen meer oude graven gevonden van mensen van niet-Britse afkomst. Er wordt aangenomen dat het monument is opgevat als een begraafplaats - er zijn honderden heuvels omheen gestort.
Misschien diende hij als observatorium, een tijdwaarnemingsinstrument. Sommige kenmerken geven dit aan: een cirkel van dertig sarsenstenen betekent bijvoorbeeld de maancyclus. Toegegeven, dan vallen de herfst- en lentezonnewendes, volgens welke de jaren in de oudheid werden geteld, eruit. De fout kan worden vermeden door vijf stenen toe te voegen - alleen het aantal trilithons-sarsen.
Trilithons kunnen de belangrijkste goden van het pantheon symboliseren (als het toen al bestond) of portalen naar een andere wereld (hoewel de doorgangen voor mensen tussen de stenen te smal zijn).
Zonne-astronomie wordt aangegeven door vier stationsstenen (twee zijn er tot op de dag van vandaag bewaard gebleven), die een regelmatige rechthoek vormen, en de oriëntatie van de hoofdsymmetrieas van Stonehenge, die overeenkomt met de zonnewendes.
Het monument zou ook een ziekenhuis kunnen zijn. Het geloof dat zijn stenen helende eigenschappen hebben, is erg oud. Stukken werden afgesneden van de megalieten en er werden talismannen en amuletten van gemaakt. Archeologen vinden binnen de cirkel veel fragmenten en lege plekken.
In de 19e eeuw, toen ze de ware ouderdom van het monument nog niet wisten, geloofden de Britten dat het was opgericht door de druïden - Keltische priesters. Hun cultus is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Aanhangers van de Druïden voerden rituelen uit in Stonehenge en bezaaiden het zo ongeveer. In 1985 liet de Britse politie de menigte niet binnen. Er was een botsing, 520 mensen werden gearresteerd. Ondertussen blijven neo-heidenen Stonehenge beschouwen als hun religieuze gebouw.
Tatiana Pichugina
