Michael Wendt, assistent-professor medicinale chemie en moleculaire farmacologie aan de Purdue University in de Verenigde Staten, gaf toe dat het in de meeste gevallen onmogelijk is om alle kankercellen in het menselijk lichaam te vernietigen. Een effectievere methode om tumoren te bestrijden, is echter het blokkeren van de ontwikkeling van metastasen. De nieuwe benadering, genaamd lock-'n'-block, is met succes getest in diermodellen. Dit werd aangekondigd in een persbericht op MedicalXpress.
In experimenten met muizen is aangetoond dat fostamatinib het verschijnen van secundaire tumorhaarden voorkomt. Het remt een specifiek eiwit, SYK-tyrosinekinase, dat wordt aangetroffen in metastatische cellen. Deze cellen, die zich verplaatsen van de primaire tumor naar andere delen van het lichaam, doorlopen een latentiestadium dat vele jaren duurt en vertonen een hoge therapieresistentie.
De onderzoekers modificeerden de kwaadaardige borstcellen om het bioluminescente eiwit luciferase te produceren, waarna ze op vier weken oud bij knaagdieren werden geïntroduceerd. Toen de tumor een volume van 200 kubieke millimeter bereikte, werd deze operatief verwijderd en werden de dieren behandeld met fostamatinib. Luciferase stelde wetenschappers in staat de verspreiding en activiteit van metastatische cellen te volgen. Het bleek dat fostamatinib hun activering en uitzaaiingen voorkwam.
Volgens wetenschappers wordt borstkanker nu gezien als een chronische ziekte, niet te genezen. Zelfs ondanks een succesvolle verwijdering van de primaire tumor, kunnen secundaire tumorhaarden verschijnen na 10-20 jaar.
