De mysterieuze verdwijning van de soldaten van het Norfolk Regiment tijdens de Eerste Wereldoorlog werd een ‘urban legend’ en werd weerspiegeld in de populaire cultuur van de 20e eeuw. Het is opmerkelijk dat zelfs nu de meest ongelooflijke hypothesen worden overwogen.
De bloedige stranden van Gallipoli
Nadat Turkije aan de kant van het Duitse Rijk en Oostenrijk-Hongarije in de oorlog was gekomen, realiseerden de Britten en Fransen zich dat ze misschien met nieuwe moeilijkheden te maken zouden krijgen. Er werd een eenvoudig plan uitgewerkt: de Straat van Dardanellen veroveren, die de Egeïsche Zee en de Zee van Marmara met elkaar verbindt. Dit zou de Entente een solide strategisch voordeel opleveren. In het algemeen overwogen Engeland en Frankrijk (en vooral Engeland) in de toekomst de verovering van Constantinopel, de volledige terugtrekking van het Ottomaanse Rijk uit de oorlog en de opening van de zeeroute naar Rusland. De plannen zijn echt Napoleontisch. Ze waren echter niet voorbestemd om uit te komen. Kort na het begin veranderde de militaire operatie in een chaotische bloederige puinhoop, die zelfs doorgewinterde strijders ontmoedigde.
De operatie werkte niet meteen. Op 18 maart 1915 kwamen de Entente-schepen de zeestraat binnen en werden professioneel beschoten door Turkse artilleristen. Sommige slagschepen werden opgeblazen door mijnen: drie ervan gingen naar de bodem. Dit hield de geallieerden niet tegen en op 25 april landden ze troepen bij Kaap Helles. De Turken ontmoetten de soldaten met zwaar machinegeweervuur. Pas na de eerste dag van de landingsoperatie verloren de geallieerden 18 duizend mensen. De Entente-jagers wisten voet aan de grond te krijgen aan de kust, maar verdere vooruitgang was een buitengewoon moeilijke taak.
Zinkend slagschip Onweerstaanbaar / Wikipedia
Het commando deed pogingen om het bruggenhoofd uit te breiden en landinwaarts te trekken. Allemaal tevergeefs. Het is de moeite waard om te zeggen dat de omstandigheden voor gewone soldaten zelfs erger waren dan aan het westelijk front. Verzengende hitte, hete wind, stof. De lichamen raakten zeer snel in verval, en een armada van insecten zwermden om hen heen. Bovendien leverde het commando de soldaten niet de juiste hoeveelheid medicijnen, waardoor de wonden vaak met niets werden behandeld. Naast alle problemen was er een uitbraak van dysenterie - bloederige diarree die het lichaam snel uitdroogt.
Uiteindelijk realiseerden zelfs de belangrijkste initiatiefnemers van het evenement - de Britten - zich dat de situatie doodloopt en op 7 december 1915 werd een bevel gegeven om met de evacuatie te beginnen. De totale verliezen van de Britten alleen (doden, gewonden, vermisten) tijdens de operatie waren meer dan 100 duizend mensen. De belangrijkste doelen werden niet gehaald.
Promotie video:
Missend
De geschiedenis van het beroemde Norfolk Regiment begon in 1881, toen het werd gevormd uit het 9e Infanterie Regiment van het Britse leger. Het waren meestal vrijwilligers en lokale milities. In de eerste helft van augustus 1915 landden bataljons van het Norfolk-regiment 1/4 (de eerste fractie van de vierde) en 1/5 (de eerste fractie van de vijfde) in Suvla Bay en begonnen ze het dorp Anafarta aan te vallen. De Britten stonden tegenover een gevaarlijke vijand: de soldaten van de 36e Turkse divisie onder bevel van majoor Munib Bey. Al snel stuurde het commando de Sandringham Volunteer Company van het 1/5 bataljon van het Norfolk Regiment om Hill 60 te bezetten (soms zeggen ze over het hele bataljon op volle sterkte). Echter, 267 mannen, geleid door kolonel Beech en kapitein Beck, raakten gevangen in een "vreemde" mist terwijl ze door het ravijn oprukten. Ooggetuigen vertelddat hij de kanonniers verblindde en dat zij de facto de aanvallers niet konden steunen. Dat laatste was eigenlijk niet nodig. Toen de mist optrok, waren noch de levende soldaten van het Norfolk-regiment, noch hun lichamen op hun plaats. De eenheid leek op te lossen in de duisternis.
Het materiaal over deze zaak werd pas in 1967 vrijgegeven, dat wil zeggen meer dan een halve eeuw na de tragedie. Informatie over de vreemde mist die het leger verblindt, staat in het officiële document The Final Report van de Dardanelles Commission, die het incident onderzoekt.
De Britten, die verstandig oordeelden dat de soldaten gevangen konden worden genomen vanwege een onverwachte situatie, eisten hen naar huis terug te brengen. De Turken verklaarden dat ze in dit gebied geen gevangenen hebben genomen en daar helemaal geen vijandelijkheden hebben gevoerd.
Het schiereiland Gallipoli en zijn plaats in de wereld. Dit is waar de belangrijkste gebeurtenissen zich ontvouwden / Creative Commons
De vermisten zijn nog steeds gevonden. Al in 1918. Er waren geen overlevenden. “We vonden het Norfolk-bataljon 'één fractie vijf' - in totaal 180 lichamen: 122 Norfolk, verschillende Gent en Suffolk met Cheshire (van het bataljon) 'twee fractie vier'. We hebben alleen de lijken van soldaten Barnaby en Cotter kunnen identificeren. De lichamen waren verspreid over een gebied van ongeveer een vierkante mijl, minstens 800 meter voorbij de voorrand van de Turken. Velen van hen zijn ongetwijfeld op de boerderij gedood, zoals de lokale Turkse eigenaar van de site ons vertelde dat toen hij terugkeerde de boerderij bezaaid was met (letterlijk "bedekt") met de ontbindende lichamen van Britse soldaten, die hij in een klein ravijn gooide. Dat wil zeggen, de aanvankelijke aanname wordt bevestigd dat ze niet diep in de verdediging van de vijand gingen, maar een voor een werden vernietigd, met uitzondering van degenen die de boerderij bereikten, "- vermeld in het rapport van de officier die de leiding had over de begrafenissen van de gevallen soldaten.
Dief wolken
Het lijkt niets bovennatuurlijks. De soldaten kwamen in vuurcontact, er ging iets mis. De Britten waren omsingeld en verslagen. Maar het zijn niet alleen de Turken die deze versie weerleggen, die volgens hun verklaring niet eens op de hoogte waren van het bestaan van de soldaten van het 1/5 bataljon. Nieuw-Zeelandse soldaten die naar de foto keken - bondgenoten van de Britten - wisten ook niet van een veldslag. Bovendien schrijft generaal-majoor Ian Hamilton in zijn rapport aan de hogere afdeling: "Zij (soldaten van het bataljon van het 1/5 Norfolk-regiment, - NS) gingen diep het bos in en waren niet langer zichtbaar en hoorbaar." Dat wil zeggen, schoten en geschreeuw, blijkbaar heeft niemand het gehoord.
Verder meldden Nieuw-Zeelandse strijders dat ze op de plaats van de gebeurtenissen een soort wolk zagen, gemaakt alsof ze van "vaste stof" waren gemaakt. Er stond wind, maar deze objecten reageerden op geen enkele manier. In totaal telden ze van 6 tot 8. Volgens de getuigenis van Nieuw-Zeelanders komt er een heel vreemd beeld naar voren. Naar verluidt gingen de soldaten de mist in en verdwenen spoorloos, zonder de hoogte 60 te bereiken. Toegegeven, deze getuigenis gaat over bataljon 1/4, niet 1/5. Welnu, dan vertellen de bronnen over absoluut ongelooflijke dingen. “Ongeveer een uur nadat de laatste groepen soldaten in de wolk waren verdwenen, verliet ze gemakkelijk de aarde en, zoals elke mist of wolk, steeg ze langzaam op en verzamelde de rest, vergelijkbaar met haar wolken, die aan het begin van het verhaal werden genoemd. Nadat we ze opnieuw zorgvuldig hadden onderzocht, realiseerden we ons dat ze als erwten in een peul zijn."
Landing van Britse troepen in Gallipoli / Wikipedia
Is het de moeite waard om te praten over de publieke reactie, vooral in de jaren 60, in de nasleep van de algemene belangstelling voor UFO's? Natuurlijk zagen ufologen hierin "de intriges van buitenaardse beschavingen", om de een of andere reden gooiden ze de ongelukkige soldaten van grote hoogte. De aard van de schade is interessant. Het rapport stelt dat een boer die dode Britse soldaten achter de frontlinies vond, verklaarde: "De lichamen van de soldaten waren zwaar verminkt, de botten waren gebroken."
Het lot van het Norfolk-regiment
Dus wat hebben we? Er was geen dood van het hele regiment van Norfolk. En zelfs veel jagers van het 1/5 bataljon keerden ongedeerd naar huis terug. Maar het lot van de eenheid die kolonel Beecham en kapitein Beck in de strijd hebben geleid, blijft een mysterie. Natuurlijk komt de dood van honderden soldaten op het slagveld tijdens een oorlog veel voor. Maar het is met dit verhaal dat zeer reële eigenaardigheden zijn verbonden. Het is bijvoorbeeld niet duidelijk wat de oorzaak is van deze strikte geheimhouding. Waarom is er geen bewijs van een botsing in aanwezigheid van de doden? Het probleem is ook dat we niet weten of er onderzoek is gedaan met betrekking tot de lichamen van de soldaten en welke conclusies de experts hebben getrokken op basis van de verkregen gegevens (en of ze die hebben getrokken).
Beschikbare documenten stellen ons in staat om alleen met vertrouwen te spreken over een bepaalde mist en Britse soldaten die zijn omgekomen, waarschijnlijk al achter de frontlinie. De verhalen over "buitenaardse schepen" zijn hoogstwaarschijnlijk verschenen na het vrijgeven van de officiële gegevens, en we kunnen niet met zekerheid zeggen over hun bron. Het is heel goed mogelijk dat de Britse soldaten in werkelijkheid werden gevangengenomen en geëxecuteerd door de Turken, die vervolgens weigerden de schuld op zich te nemen en in het algemeen elke botsing met bataljon 1/5 ontkenden. Misschien zijn de soldaten omgekomen als gevolg van een veldslag waarvan het commando niets wist. Deze hypothesen, ondanks al hun tekortkomingen, zien er realistischer uit dan de versie over buitenaardse wezens.
Geschoten uit de tv-serie “ Gallipoli ” / Gallipoli
Ilya Vedmedenko
