Het lichtgevoelige molecuul "chloor e6" (Ce6) is een analoog van chlorofyl, dat wordt geïsoleerd uit algen en wordt gebruikt om bepaalde vormen van kanker te behandelen. Het Science for the Masses-team vond er echter een andere toepassing voor, zelfs nog spectaculairder.
Een paar jaar geleden werd gesuggereerd dat een injectie van Ce6 in het oog het vermogen van het netvlies om in het donker te zien zou kunnen vergroten - en "biohackers", zoals de deelnemers aan Science for the Masses zichzelf noemen, vonden een vrijwilliger die ermee instemde de technologie op zichzelf te testen.
Om te beginnen werden de ogen van de proefpersoon gewassen, waarbij vuil en microstof werd verwijderd, en zorgvuldig gefixeerd, waarbij knipperen niet werd toegestaan, zodat de oplossing niet met tranen zou wegspoelen. Vervolgens werden met behulp van een micropipet drie doses (50 μL) van een oplossing met Ce6 in elk oog gedruppeld, waarbij voorzichtig op de buitenste ooghoek werd gedrukt zodat de vloeistof over het oppervlak werd verdeeld.
De enge zwarte kleur verdween snel, maar de ogen van de vrijwilliger waren bedekt met zwarte contactlenzen zodat ze niet teveel licht ontvingen. Toen begonnen ze te worden getest.
Volgens de onderzoekers was de proefpersoon een uur later in staat om de vormen te onderscheiden van objecten die zich op 10 m van hem in volledige duisternis bevonden, en toen werd dit effect alleen maar groter: de afstand vanwaar hij voorwerpen kon onderzoeken (bijvoorbeeld een palm) bereikte 50 m. objecten met 100 procent nauwkeurigheid, zegt Science for the Masses, terwijl de controlegroep slechts 33% van de tijd.
De experimenten werden voortgezet in het nachtbos: de proefpersoon en enkele mensen in de controlegroep moesten onderzoeken en met behulp van een laserpointer laten zien in welke richting de anderen van hen vandaan kwamen, en opnieuw bleek nachtzicht geweldig te zijn.
De proefpersoon moest enige tijd een zonnebril dragen om zijn ogen te sparen, maar tegen de ochtend waren alle effecten van de injectie 'verdwenen'. Tijdens de 20 dagen observatie werden geen bijwerkingen waargenomen, maar het is interessant hoe dit op grote schaal zal eindigen.
