Wetenschappers hebben de grootste pre-industriële steden ontdekt in de bossen van Cambodja. Oude nederzettingen in de buurt van het tempelcomplex van Angkor Wat werden gevonden met behulp van laserscanning vanuit de lucht.
Onderzoekers dachten eerder dat er op deze plek oude gebouwen staan, maar ze waren verborgen door een ondoordringbare jungle. Een groep Australische wetenschappers onder leiding van Damian Evans kon deze theorie bevestigen door het gebruik van moderne technologie.
Oude gebouwen bevinden zich op het Kulen-plateau, ze zijn volledig bedekt met bossen. Geometrisch vlakke gebieden zijn ook te zien tussen de gebouwen, waarvan wordt aangenomen dat het tuinen zijn.
Bovendien werden sporen gevonden van complexe watervoorzieningssystemen, aangelegd met behulp van geavanceerde technologieën voor die periode.
Onderzoekers geloven dat de oude steden tot de geavanceerde Khmer-beschaving behoren, die zijn hoogtepunt bereikte in de 12e eeuw en in de 14e eeuw in verval raakte.
Volgens wetenschappers dwingt hun vondst ons om de al lang bestaande mening dat de Khmers onder druk van de Thais naar het zuiden trokken, te heroverwegen. "Maar het blijkt dat dit niet is gebeurd, we hebben daar geen steden gevonden die de theorie van hervestiging zouden bevestigen", merkten de wetenschappers op.
Het Khmer-rijk is een van de mysteries van geschiedenis en archeologie. Moderne kennis op het gebied van constructie kan het ontstaan van deze verbazingwekkende constructies niet verklaren.
"De monumenten van bouwkunst die ik heb gezien, zijn enorm groot en zijn naar mijn mening een model van het hoogste niveau in vergelijking met alle monumenten die sinds de oudheid bewaard zijn gebleven", schreef de Franse reiziger Henri Muo.
Promotie video:
Tempelcomplex van Ankgor Wat in Cambodja. Foto: pixabay.com / CC0 Public Domain.
Ook de officiële wetenschap en kunstgeschiedenis kunnen geen rationele verklaring geven voor het ontstaan van deze architectonische meesterwerken. De stenen waarvan de gebouwen zijn gemaakt, zijn zo glad en zo nauw op elkaar aangesloten dat ze al eeuwenlang zonder mortel vastzitten.
Met hun harmonie, helderheid en majesteit kunnen veel Khmer-monumenten de creaties van de klassieke westerse architectuur overtreffen.
Mysterieuze Machu Picchu
De steden van Cambodja zijn niet de enige verloren steden op aarde die van groot belang zijn voor archeologen en liefhebbers van oudheid. Niemand weet hoeveel van dergelijke plaatsen er op aarde zijn, maar ze wekken steevast grote belangstelling bij archeologen en liefhebbers van oudheden.
Een van de bekendste van deze steden is Machu Picchu. Het is gelegen op het grondgebied van het moderne Peru op een hoogte van 2450 meter boven zeeniveau.
De stad werd rond 1440 gebouwd door de uitgestorven Inca-beschaving. In 1532 verdwenen al zijn inwoners op mysterieuze wijze. In hetzelfde jaar vielen de Spaanse conquistadores het grondgebied van het Inca-rijk binnen, maar het is bekend dat ze Machu Picchu niet konden bereiken.
Er werd geen spoor van een externe invasie gevonden. Daarom blijft de terugtrekking van inwoners uit de stad voor onderzoekers nog steeds een raadsel. Het doel van de constructie, het aantal inwoners en zelfs de exacte naam zijn ook onbekend.
De structuren van Machu Picchu zijn heel duidelijk gemaakt, de stenen hebben een egale vorm en passen perfect op elkaar. Een aantal wetenschappers geloven dat de stenen constructies en megalithische muren zijn gemaakt door de meesters van prehistorische beschavingen lang voordat de Inca's verschenen. De Inca's vonden deze plek eenvoudig en vestigden zich hier, waardoor ze op eigen kracht een deel van de stad voltooiden.
Deze versie wordt ondersteund door het feit dat sommige gebouwen, bijvoorbeeld paleisgebouwen, zo zorgvuldig zijn gemaakt dat het veilig is om te zeggen dat ze niet zijn gebouwd door de meesters die de rest van de gebouwen hebben gelegd.
Mysterieuze Petra
De mysterieuze en ooit verloren stad Petra in Jordanië werd in 1812 ontdekt door de Zwitserse reiziger Johann Ludwig Burckhardt, die het Oosten bestudeerde.
Volgens één versie wist de oriëntalist niet van het bestaan van Petra, maar was hij op zoek naar het graf van de profeet Aaron, gelegen in een rots op het grondgebied van Jordanië. Volgens een andere versie kende de reiziger de stad en liep hij er doelbewust naartoe, alsof hij een bezoekende sjeik was.
Petra heeft een geschiedenis van minstens 4.000 jaar. Er wordt aangenomen dat het werd gebouwd door de mysterieuze Nabateese bevolking met hoge architectonische vaardigheden. De stad is letterlijk uit de rots gehouwen.
Petra lag op het kruispunt van handelsroutes voor karavanen die ooit door de bergen liepen en Europa, Azië en Afrika met elkaar verbond. Door haar geografische ligging ontwikkelt de stad zich al geruime tijd met succes. Na de ontwikkeling van de zeehandel zat de stad echter zonder werk en begon ze in verval te raken.
De Nabateeërs hebben zelf geen schriftelijk bewijs over zichzelf achtergelaten. Opgravingen geven ook weinig informatie en zijn moeilijk uit te voeren in de bergen. Tot op heden hebben wetenschappers slechts 15% van het grondgebied van Petra verkend.
Archeologen vinden bij opgravingen in Petra nauwelijks materiële waarden. Misschien duidt dit erop dat de Nabateeërs de stad langzaam en op een georganiseerde manier verlieten, of misschien werd de stad gewoon geplunderd door talloze schatzoekers.
Veel geleerden geloven dat Petrus niet door mensen is gebouwd. Foto: pixabay.com / CC0 Public Domain.
Veel historici geloven dat mensen Petra niet konden bouwen. Hoe konden de nomadische Nabateeërs zulke hoogwaardige technologieën in de bouw bezitten? Deze kolonisten, die uit Zuid-Arabië kwamen, waren precies zoals de zigeunerhandelaren die door de rest van de wereld zwierven. En het hoogste architectonische niveau van constructie in Petra wordt zelfs bewonderd door moderne wetenschappers en ingenieurs. Bovendien werd de stad vrij snel gebouwd en bevolkt. Tot op heden zijn de antwoorden op deze vragen niet gevonden.
Mesa Verde
Mesa Verde ligt in het zuidwesten van Colorado, 600 meter boven zeeniveau. Het bevat ongeveer 4 duizend prehistorische voorwerpen die behoorden tot de oude Indiase Pueblo-cultuur.
De Indianen begonnen in de 12e eeuw nederzettingen in de bergen te bouwen. Aangenomen wordt dat de huizen zijn gebouwd in natuurlijke nissen gevormd door water dat door de zandsteen dringt.
Pueblo-huizen waren van verschillende grootte, van eenkamerwoningen tot meerkamerappartementen. Sommigen van hen hadden 150 kamers.
Bijna 100 jaar lang hebben de indianen hun huizen gebouwd, verbouwd en gerenoveerd, en toen verdwenen ze plotseling. Tegen het einde van de 13e eeuw was Mesa Verde volledig verlaten en mensen zijn er nooit meer naar teruggekeerd. De reden voor hun verhuizing blijft voor historici nog steeds een raadsel.
Volgens een van de versies doemt de dreiging van een invasie door onbekende stammen op boven de pueblo, maar archeologen hebben geen aanwijzingen voor oorlog gevonden. Ook zijn er geen sporen van brand, overstromingen of aardbevingen gevonden.
Volgens een andere versie leidde de overbevolking van het gebied tot uitputting van de natuurlijke hulpbronnen, waardoor de indianen op zoek gingen naar andere nederzettingen.
De rotsstructuren werden per ongeluk gevonden door twee lokale boeren in 1888. Ze waren op zoek naar verloren vee en kwamen een oude stad tegen.
Dwalend door de lege kamers, vonden de boeren gereedschap en aardewerk. Ze waren zo goed bewaard gebleven dat ze konden worden gebruikt. Het bleek dat er al bijna 600 jaar geen mens voet in de rotsstad heeft gezet.
Momenteel wordt Mesa Verde jaarlijks bezocht door meer dan 700 duizend toeristen.