Vanaf schooltijd weet iedereen dat Amerika werd bewoond door de inwoners van Azië, die er in kleine groepen naartoe verhuisden via de Bering-landengte (op de plaats van de huidige zeestraat). Ze vestigden zich in de Nieuwe Wereld nadat een enorme gletsjer 14-15 duizend jaar geleden begon te smelten. Recente ontdekkingen door archeologen en genetici hebben deze samenhangende theorie echter door elkaar geschud. Het blijkt dat Amerika meer dan eens bewoond is geweest, sommige vreemde mensen, bijna verwant aan de Australiërs, deden het, en bovendien is het niet duidelijk op welk transport de eerste "Indianen" naar het uiterste zuiden van de Nieuwe Wereld kwamen. "Lenta.ru" probeerde de raadsels van de nederzetting van Amerika te achterhalen.
De eerste ging
Tot het einde van de 20e eeuw werd de Amerikaanse antropologie gedomineerd door de "Clovis first" -hypothese, volgens welke deze cultuur van oude mammoetjagers, die 12,5-13,5 duizend jaar geleden verscheen, de oudste in de Nieuwe Wereld was. Volgens deze hypothese konden mensen die naar Alaska kwamen, overleven op ijsvrij land, omdat hier nogal wat sneeuw lag, maar verder naar het zuiden werd geblokkeerd door gletsjers tot 14-16 duizend jaar geleden, en daarom begon de verspreiding over Amerika pas na het einde van de laatste ijstijd.
De hypothese was harmonieus en logisch, maar in de tweede helft van de 20e eeuw werden enkele ontdekkingen gedaan die ermee onverenigbaar waren. In de jaren tachtig ontdekte Tom Dillehay tijdens opgravingen in Monte Verde (Zuid-Chili) dat er minstens 14,5 duizend jaar geleden mensen waren geweest. Dit veroorzaakte een heftige reactie van de wetenschappelijke gemeenschap: het bleek dat de ontdekte cultuur 1,5 duizend jaar ouder is dan Clovis in Noord-Amerika.
De meeste Amerikaanse antropologen hebben de vondst eenvoudigweg de wetenschappelijke geloofwaardigheid ontkend. Al tijdens de opgraving werd Dilei geconfronteerd met een krachtige aanval op zijn professionele reputatie, het kwam tot de sluiting van de financiering voor de opgraving en pogingen om Monte Verde uit te roepen tot een fenomeen dat geen verband houdt met archeologie. Pas in 1997 slaagde hij erin de datering van 14.000 jaar te bevestigen, wat een diepe crisis veroorzaakte bij het begrijpen van de manieren om Amerika te vestigen. In die tijd waren er geen plaatsen van zo'n oude nederzetting in Noord-Amerika, wat de vraag deed rijzen waar mensen precies naar Chili konden komen.
Onlangs stelden de Chilenen voor om uit te stellen om de opgravingen voort te zetten. Beïnvloed door de trieste ervaring van twintig jaar excuses, weigerde hij aanvankelijk. 'Ik was het zat', legde de wetenschapper zijn standpunt uit. Uiteindelijk stemde hij echter toe en vond op de MVI-parkeerplaats wapens, ongetwijfeld gemaakt door de mens, waarvan de ouderdom 14,5-19 duizend jaar was.
De geschiedenis herhaalde zich: archeoloog Michael Waters zette onmiddellijk vraagtekens bij de bevindingen. Naar zijn mening kunnen de vondsten eenvoudige stenen zijn, die vaag lijken op werktuigen, wat betekent dat de traditionele chronologie van de nederzetting van Amerika nog steeds buiten gevaar is.
Promotie video:
Vertraging "tools" gevonden
Foto: Tom Dillehay / Afdeling Antropologie, Vanderbilt University
Nomaden aan zee
Om te begrijpen hoe terecht de kritiek op het nieuwe werk is, wendden we ons tot de antropoloog Stanislav Drobyshevsky (Moscow State University). Volgens hem zijn de gevonden werktuigen inderdaad erg primitief (aan één kant bewerkt), maar gemaakt van materialen die in Monte Verde ontbreken. Kwarts voor een aanzienlijk deel van hen moest van ver worden gebracht, dat wil zeggen dat dergelijke items niet van natuurlijke oorsprong kunnen zijn.
De wetenschapper merkte op dat systematische kritiek op dit soort ontdekkingen heel begrijpelijk is: "Als je op school en universiteit lesgeeft dat Amerika op een bepaalde manier bewoond was, is het niet zo gemakkelijk om van dit standpunt af te zien."
Mammoeten in Beringia
Afbeelding: Yukon Beringia Interpretive Center
Het conservatisme van Amerikaanse onderzoekers is ook begrijpelijk: in Noord-Amerika dateren erkende vondsten uit een periode van duizenden jaren later dan de periode aangegeven door Delay. En hoe zit het met de theorie dat voordat de gletsjer smolt, de voorouders van de indianen die erdoor waren geblokkeerd, zich niet in het zuiden konden vestigen?
Maar, merkt Drobyshevsky op, er is niets bovennatuurlijks in de meer oude data van de Chileense sites. De eilanden langs de huidige Pacifische kust van Canada waren niet bedekt met gletsjers; de overblijfselen van beren uit de ijstijd zijn er gevonden. Dit betekent dat mensen zich goed konden verspreiden langs de kust, varend op boten en niet diep in het toen onherbergzame Noord-Amerika gingen.
Australische voetafdruk
De vreemdheid van het vestigen van Amerika houdt echter niet op bij het feit dat de eerste betrouwbare vondsten van de voorouders van de Indianen in Chili werden gedaan. Nog niet zo lang geleden werd duidelijk dat de genen van de Aleuts en de groep Braziliaanse Indianen kenmerken hebben die kenmerkend zijn voor de genen van de Papoea's en Aboriginals in Australië. Zoals de Russische antropoloog benadrukt, zijn de gegevens van genetici goed gecombineerd met de resultaten van de analyse van schedels die eerder in Zuid-Amerika zijn gevonden en met kenmerken die dicht bij de Australische lijken. Naar zijn mening wordt de Australische voetafdruk in Zuid-Amerika hoogstwaarschijnlijk geassocieerd met een gemeenschappelijke voorouderlijke groep, waarvan een deel tienduizenden jaren geleden naar Australië verhuisde, terwijl de andere langs de kust van Azië naar het noorden migreerde, tot aan Beringia, en van daaruit het Zuid-Amerikaanse continent bereikte. …
Het uiterlijk van Luzia - dit is de naam van een vrouw die 11 duizend jaar geleden leefde, wiens overblijfselen werden gevonden in een Braziliaanse grot
Afbeelding: Cicero Moraes
Alsof dat nog niet genoeg was, toonden genetische studies in 2013 aan dat de Braziliaanse Botakudo-indianen in mitochondriaal DNA dicht bij de Polynesiërs en enkele van de inwoners van Madagaskar staan. In tegenstelling tot de Australoïden hadden de Polynesiërs Zuid-Amerika heel goed over zee kunnen bereiken. Tegelijkertijd zijn de sporen van hun genen in Oost-Brazilië, en niet aan de Pacifische kust, niet zo gemakkelijk te verklaren. Het blijkt dat een kleine groep Polynesische zeevarenden, na om de een of andere reden van boord te zijn gegaan, niet terugkeerde, maar de Andes-hooglanden overwon, ongebruikelijk voor hen, om zich in Brazilië te vestigen. De motieven achter zo'n lange en moeilijke reis over land voor typische zeevarenden zijn alleen maar te raden.
Een klein deel van de Amerikaanse Aboriginals heeft dus sporen van genen die ver verwijderd zijn van het genoom van andere indianen, wat in tegenspraak is met het idee van een enkele groep voorouders uit Beringia.
Goede oude
Er zijn echter meer radicale afwijkingen van het idee om Amerika in één golf te bevolken en pas nadat de gletsjer is gesmolten. In de jaren zeventig ontdekte de Braziliaanse archeoloog Nieda Guidon de grotsite van Pedra Furada (Brazilië), waar naast primitieve werktuigen ook veel open haarden waren, waarvan de radiokoolstofanalyse tussen 30 en 48 duizend jaar aantoonde. Het is gemakkelijk in te zien dat dergelijke aantallen veel tegenstand hebben opgewekt van Noord-Amerikaanse antropologen. Dezelfde Delay bekritiseerde de koolstofdatering en merkte op dat er sporen kunnen zijn achtergebleven na een natuurlijke brand. Gidon reageerde scherp in Latijns-Amerikaans op dergelijke meningen van haar collega's uit de Verenigde Staten: “Vuur van natuurlijke oorsprong kan niet diep in een grot ontstaan. Amerikaanse archeologen hoeven minder te schrijven en meer te graven."
Drobyshevsky benadrukt dat hoewel niemand de data van de Brazilianen heeft kunnen betwisten, de twijfels van de Amerikanen heel begrijpelijk zijn. Als mensen 40 duizend jaar geleden in Brazilië waren, waar gingen ze dan heen en waar zijn de sporen van hun verblijf in andere delen van de Nieuwe Wereld?
De uitbarsting van de Toba-vulkaan
Afbeelding: USGS Hawaiian Volcano Observatory
De geschiedenis van de mensheid kent gevallen waarin de eerste kolonisten van nieuwe landen bijna volledig uitstierven en geen significante sporen achterlieten. Dit gebeurde met Homo sapiens, die zich in Azië vestigde. Hun eerste sporen daar dateren uit de periode tot 125 duizend jaar geleden, maar de gegevens van genetici zeggen dat de hele mensheid afkomstig was van een populatie die veel later uit Afrika kwam - slechts 60 duizend jaar geleden. Er is een hypothese dat de reden hiervoor het uitsterven van het toenmalige Aziatische deel zou kunnen zijn als gevolg van de uitbarsting van de Toba-vulkaan 70 duizend jaar geleden. De energie van deze gebeurtenis wordt beschouwd als superieur aan de totale kracht van alle gecombineerde kernwapens die ooit door de mensheid zijn gemaakt.
Maar zelfs door een gebeurtenis die krachtiger is dan een nucleaire oorlog, is het moeilijk om het verdwijnen van belangrijke menselijke populaties te verklaren. Sommige onderzoekers merken op dat noch Neanderthalers, noch Denisovans, noch zelfs Homo floresiensis, die relatief dicht bij Toba woonden, stierven door de explosie. En te oordelen naar individuele bevindingen in Zuid-India, stierf de lokale Homo sapiens op dat moment niet uit, waarvan de sporen om de een of andere reden niet worden waargenomen in de genen van moderne mensen. De vraag waar de mensen die zich 40.000 jaar geleden in Zuid-Amerika vestigden heen konden zijn gebleven, blijft dus open en roept tot op zekere hoogte twijfel op over de oudste vondsten van het Pedra Furada-type.
Genetica versus genetica
Niet alleen archeologische gegevens zijn vaak in conflict, maar ook schijnbaar betrouwbaar bewijs als genetische markers. Deze zomer kondigde de groep van Maanasa Raghavan van het Natural History Museum in Kopenhagen aan dat genetische analyse het idee weerlegt dat er meer dan één golf van oude kolonisten betrokken was bij de vestiging van Amerika. Volgens hen verschenen genen dicht bij de Australiërs en Papoea's later 9 duizend jaar geleden in de Nieuwe Wereld, toen Amerika al werd bewoond door immigranten uit Azië.
Tegelijkertijd kwam het werk van een andere groep genetici, geleid door Pontus Skoglund, naar buiten, die op basis van hetzelfde materiaal de tegenovergestelde uitspraak deed: een bepaalde spookpopulatie verscheen in de Nieuwe Wereld ofwel 15.000 jaar geleden, of zelfs eerder, en vestigde zich daar misschien vóór de Aziatische migratiegolf, waaruit de voorouders van de overgrote meerderheid van de moderne Indianen afkomstig waren. Naar hun mening staken de familieleden van Australische aboriginals de Beringstraat over om te worden verdreven door de daaropvolgende golf van 'Indiase' migratie, wiens vertegenwoordigers in beide Amerika's begonnen te domineren en de weinige afstammelingen van de eerste golf de Amazone-jungle en de Aleoeten in duwden.
Wederopbouw van de nederzetting van Amerika door Ragnavan
Afbeelding: Raghavan et al., Science (2015)
Zelfs als genetici het onderling niet eens kunnen worden over de vraag of de "Indiase" of "Australische" componenten de eerste aboriginals van Amerika werden, is het voor alle anderen zelfs nog moeilijker om deze kwestie te begrijpen. En toch kan hier iets over worden gezegd: schedels, die qua vorm vergelijkbaar zijn met de Papoea-exemplaren, worden al meer dan 10 duizend jaar op het grondgebied van het moderne Brazilië gevonden.
Het wetenschappelijke beeld van de nederzetting in Amerika is erg complex en verandert in de huidige fase aanzienlijk. Het is duidelijk dat groepen van verschillende oorsprong deelnamen aan de vestiging van de Nieuwe Wereld - tenminste twee, nog afgezien van een klein Polynesisch onderdeel dat later verscheen dan de anderen. Het is ook duidelijk dat ten minste enkele van de kolonisten ondanks de gletsjer het continent konden koloniseren - ze omzeilden het met boten of op ijs. Tegelijkertijd trokken de pioniers vervolgens langs de kust en bereikten vrij snel het zuiden van het huidige Chili. Blijkbaar waren de vroege Amerikanen erg mobiel, expansief en goed in het gebruik van vervoer over water.
Alexander Berezin
