De grootte van de gasgolf is veel groter dan onze melkweg
De ontdekking is gedaan door wetenschappers die werken met gegevens die zijn verkregen van het Chandra Space X-ray Observatory, gelanceerd door NASA in 1999. Ze hebben een kolossale "tsunami" van heet gas ontdekt, die met onze melkweg door de naburige Perseus-cluster beweegt. Dit cluster is zo groot dat, naast slechts één gevonden gasgolf, ons hele Melkwegstelsel een dwerg lijkt te zijn.
NASA-wetenschappers geloven dat de passage van een kleinere sterrencluster miljarden jaren geleden het gas in de Perseus-cluster aanzienlijk heeft verstoord. Als gevolg van deze kosmische verstoring ontstond een roterende formatie, waarin een kolossale gasgolf ontstond.
Aangenomen wordt dat de afmetingen van de golf in de orde van 200.000 lichtjaar zijn! Dit is ter vergelijking ongeveer twee keer zo groot als onze Melkweg. Wat betreft de enorme omvang, ze zijn een direct gevolg van de sterkte van het magnetische veld van de cluster zelf. Na verloop van tijd zal de golf vervallen en verdwijnen, maar de vervalperiode zal lang zijn en zich uitstrekken over vele miljoenen jaren.
De Perseus-cluster is 250 miljoen lichtjaar van de aarde verwijderd.
NASA heeft de krachtigste tsunami van gas in de ruimte ontdekt. Perseus-cluster detecteert golf tweemaal de Melkweg
Zakhar RADOV
