Wetenschappers van de Universiteit van East Anglia hebben ontdekt dat de opwarming van de aarde zal leiden tot een afname van de productie van gerst - het belangrijkste ingrediënt van bier. Als gevolg van droogtes die de gewassen aantasten, zal het alcoholgebruik in de wereld met 16 procent afnemen. Dat meldt Science Alert.
Het is bekend dat klimaatverandering de productie van koffie en wijn zal verminderen. In een nieuwe studie hebben experts vastgesteld dat stijgende gemiddelde temperaturen wereldwijd ook de beschikbaarheid van bier beïnvloeden. Naar schatting zou, afhankelijk van de ernst van de weersomstandigheden, tussen de 3 en 17 procent van de gerstoogst verloren kunnen gaan. Dit zal op zijn beurt leiden tot een aanzienlijke vermindering van het geproduceerde biervolume en een daling van het verbruik met 29 miljard liter, wat overeenkomt met al het bier dat in de Verenigde Staten wordt geconsumeerd. Bovendien voorspellen wetenschappers dat de prijzen gemiddeld zullen verdubbelen.
Het effect van de opwarming van de aarde zal het grootst zijn in China, waar de bierconsumptie de hoogste ter wereld is. De verkoop van alcoholische dranken in dit land zal naar verwachting met 4,34 miljard liter afnemen. In het VK zal dit cijfer met 0,37 - 1,33 miljard dalen en in de VS met 1,08 - 3,48 miljard.
Hoewel het terugdringen van alcoholgebruik de volksgezondheid kan verbeteren, zeggen wetenschappers, kunnen negatieve sociale en politieke gevolgen niet worden uitgesloten. Met stijgende prijzen kan bier een luxe worden die buiten het bereik van mensen met een laag inkomen ligt.
