In een ruimte die grootte heeft, kun je heen en weer bewegen, maar tijdruimte is anders. Tijd is onomkeerbaar.
De Big Bang-theorie stelt dat het universum en de tijd een begin hebben, maar natuurkundigen zijn verdeeld over de vraag of het universum zal eindigen en, nog belangrijker, hoe.
Theorieën variëren van het verval van donkere materie tot de Big Rip, en astrofysicus Thomas Kitching legde in The Conversation uit hoe dit zou kunnen werken. Hij legde ook uit waarom de tijd voor altijd vooruitgaat en wat de uitbreiding van het universum voor de mensheid betekent.
Hoewel we het als vanzelfsprekend beschouwen dat tijd een bepaalde richting heeft, zal het universum dan eindigen in een Big Rip? natuurkundigen geloven dat de meeste natuurwetten "omkeerbare tijd" zijn, wat betekent dat ze net zo goed zouden werken als de tijd in de tegenovergestelde richting zou werken.
Elk universeel concept van tijd moet uiteindelijk gebaseerd zijn op de evolutie van de kosmos zelf. Wetenschappers, waaronder Albert Einstein, dachten lange tijd dat het universum statisch en oneindig was.
Waarnemingen later toonden aan dat het in feite uitbreidt, en in een steeds sneller tempo. Dit betekent dat het moest voortkomen uit een dichtere toestand, die we de oerknal noemen, wat impliceert dat de tijd een begin heeft.
Maar er is een addertje onder het gras: Einsteins speciale relativiteitstheorie laat zien dat tijd relatief is: hoe sneller je beweegt ten opzichte van mij, hoe langzamer de tijd voor jou voorbijgaat, in verhouding tot mijn perceptie van tijd. Hieruit volgt dat in ons universum van uitgebreide melkwegstelsels en roterende sterren en planeten het heden en de toekomst relatief zijn.
Promotie video:
Sommige onderzoekers beweren dat de oerknal misschien niet eens het begin van het universum was, maar er zijn ook "parallelle universums" waar de tijd in verschillende richtingen loopt.
Tijd heeft een begin, maar of het een einde zal hebben, hangt af van de aard van donkere energie, waardoor het zich met versnelling uitbreidt.
De snelheid van deze expansie kan het universum in de loop van de tijd uit elkaar scheuren, waardoor het eindigt in een Big Rip. Als alternatief zou donkere energie kunnen vervallen, de oerknal hervormen, en het universum zal eindigen in de oerknal, of gewoon voor altijd uitbreiden.
