In 1902 werd in Sint-Petersburg het boek "De auto, zijn economische en strategische betekenis voor Rusland" gepubliceerd. Het boek werd op 16 januari 1901 voor druk ondertekend. Het beschrijft twee experimentele elektrische voertuigen in bedrijf. Was het een toevallige treffer of een ingenieuze helderziendheid?
De auteur van het opus van de voorzienigheid was door zijn beroep en afkomst op geen enkele manier geschikt voor de rol van ingenieur of logistiek strateeg. Tegen het einde van de 19e eeuw stelde prins Mikhail Aleksandrovich Nakashidze, een officier van de Life Guards van het Grodno Hussar Regiment (waarin de cornet Lermontov ooit ook diende), de vraag: is een auto een luxe of een vervoermiddel? En als dit geen exotisch zelfaangedreven speelgoed is voor rijke sporters, hoe kan het dan voor het land worden gebruikt? En wat voor soort auto, op welke tractie - een verbrandingsmotor op benzine of een elektromotor?
Huzaar en het "ijzeren paard"
Na analyse van de resultaten van de eerste experimenten, deed de prins verschillende nauwkeurige voorspellingen over het gebruik van voertuigen in de komende eenentwintigste eeuw. Hier zijn er slechts een paar: 1) aanleg van strategische snelwegen - als alternatief voor spoorwegen voor het vervoer van vracht met grote tonnage (nu worden ze "federale snelwegen" genoemd); 2) ontwikkeling en productie van modellen van speciale voertuigen (bulldozers, graafmachines, sleepwagens, vuilnis- en sneeuwruimers, sleepvoertuigen); 3) de oprichting van een dienst voor intercity personenvervoer over de weg - zo vertegenwoordigde hij intercitybussen. Bovendien voorzag hij dit alles, zelfs toen in januari 1896 in Engeland een experiment werd uitgevoerd om een vrachtaanhangwagen met een volume van 270 pond - ongeveer 4300 kilogram te vervoeren.
Nadat hij alleen aan het Corps of Pages was afgestudeerd, toonde de prins een bekwaamheid tot strategisch denken op nationale schaal. Hij overtuigde ambtenaren van het Ministerie van Spoorwegen en het hoofd ervan, Prins Khilkov, evenals ambtenaren van het Ministerie van Oorlog, dat vrachtwagens onvervangbaar zouden zijn als er nog geen spoorwegen waren. Bijvoorbeeld op het vlakke terrein van Klein-Rusland, in Centraal-Azië, in de Kuban-Don-steppen, in Mantsjoerije en in Turkestan.
Olie of elektriciteit?
Promotie video:
Ik moet zeggen dat de wereld er tegen die tijd al in was geslaagd de vooruitzichten van de auto in te schatten. Dus onder auto-ontwerpingenieurs aan het einde van de 19e eeuw woedde een discussie: welke motoren moeten worden ontwikkeld en geïnstalleerd - elektrisch of olie?
In 1900 reed een auto in Frankrijk met een snelheid van maximaal 105 km / u. De elektrische auto is ontwikkeld door Jamais Content, de auteur van het project was de Franse ingenieur Zhenatsky. Een vreemde achternaam voor een Franse ingenieur, nietwaar? Dat klopt, elektrotechnisch ingenieur Vladimir Zhenatsky hield rekening met de trieste ervaring van de Sint-Petersburgse ontwerper Ippolit Romanov, die een tweezits elektrische auto en een 20-persoons elektrische passagiersbus in de straten van de hoofdstad bouwde en lanceerde, maar zijn geesteskind werd geblokkeerd door de domheid en hebzucht van Sint-Petersburgse ambtenaren. Daarom stelde Genatsky zijn ontwerpen later voor aan een dynamischer en praktischer Frankrijk. Je kunt alleen raden hoe de wereld zich zou ontwikkelen als elektriciens een geschil met oliemannen zouden winnen.
Als carrièresoldaat waardeerde prins Nakashidze zowel het idee van bescherming van gepantserde voertuigen als het idee van de bewapening ervan. Eigenlijk had een soortgelijke auto al een vuurdoop gekregen tijdens de Boerenoorlog in zuidelijk Afrika (1899-1902), in de slag bij de rivier de Tugela. De Britten rustten de auto uit met een machinegeweer, en het resultaat was een "kar" met een benzinemotor. Al in het voorjaar van 1900 nam de auto, als communicatiemiddel en inlichtingendienst, deel aan militaire manoeuvres van de legers van Frankrijk, Duitsland en Italië. Geïnspireerd door de succesvolle ervaring van de Anglo-Boer-campagne, kondigde het Britse Department of War een wedstrijd aan voor het beste ontwerp van een gepantserd en bewapend voertuig. Klanten waren bereid voertuigen te kopen, zolang ze waren uitgerust met machinegeweerbewapening. Voor deze ontwikkelingen hebben de gierige heren van de Theems 107 miljoen shilling toegewezen.
En hoe zit het met de Russische strategen van Zijne Keizerlijke Majesteit? Halverwege 1901 nam prins Khilkov deel aan een motorrally langs de Georgian Military Highway. Ik was er erg blij mee. Noch het Ministerie van Oorlog, noch het Ministerie van Spoorwegen, noch de tsaristische regering accepteerden zelfs voorstellen voor de bouw van binnenlandse autofabrieken, hetzij in staatseigendom hetzij privé, ter discussie. Niemand maakte rechtstreeks bezwaar. Maar ze deden niets.
Is oorlog een motor van vooruitgang?
In 1904 begon de oorlog met Japan en de patriottische prins drong aan op zijn overdracht van de wacht naar het Siberische Kozakkenleger. Daar voerde de vurige Kaukasische Nakashidze het bevel over honderd bereden verkenners van het 7e Kozakkenregiment. In gevechten diende hij de rang van posesaul en kreeg hij een gouden onderscheiding voor moed. Rusland verloor de oorlog en dit maakte het voor de koppige prins gemakkelijker om door de bureaucratische kantoren te lopen. Het is waar dat de vechtlust van de Kozakken de zoon van een oude Georgische familie zo leuk vond dat hij tot het einde van zijn leven als Kozakkenofficier van het Siberische leger werd vermeld. Zelfs tijdens de oorlog overtuigde hij de medewerkers van het Ministerie van Oorlog om een pantserwagen, bewapend met een machinegeweer, te testen in een veldslag in Mantsjoerije. Ze gaven groen licht, maar terwijl de gepantserde auto van het Franse bedrijf Charron het front bereikte, was de oorlog voorbij. In maart 1906 piste hij op en overtuigde hem om zijn geesteskind te testen - een gepantserde auto,gemaakt door de Fransen volgens zijn project - op manoeuvres in de buurt van St. Petersburg. Ik vond het gepantserde voertuig erg mooi, maar de leden van de commissie weigerden botweg geld uit te trekken voor de serieproductie van de auto en het voor het leger te accepteren.
Naast de eeuwige traagheid van Russische bureaucraten waren er ook objectieve redenen. In 1901 schreef de Kozakkenprins in zijn boek dat er geen enkele autofabriek in het Russische rijk was. De tsaristische ministers moesten een keuze maken: ofwel geld uittrekken voor de bouw van dergelijke fabrieken in Rusland, ofwel geïmporteerde monsters kopen. Of in ieder geval bestellingen plaatsen in Frankrijk. We kunnen zeggen dat Mikhail Alexandrovich, een briljante ingenieur en visionair, een dappere officier en een patriot, oprecht niet begreep dat het niet alleen de inertie van managers was, maar ook de technische achterlijkheid van de industrie. Er waren geen werktuigmachines waarop onderdelen konden worden geslepen, er waren niet voldoende krachtcentrales om dergelijke fabrieken van elektriciteit te voorzien. Dit alles vereiste geschoolde en gemotiveerde arbeidskrachten - ingenieurs en technici. Om dergelijk personeel op te leiden, was het inderdaad nodig om de klassenbeperking op de toelating van oproerkinderen tot instellingen voor hoger onderwijs af te schaffen. En de zonen van de adel stonden niet te popelen om als ingenieur te dienen in de lawaaierige en vuile werkplaatsen van de automobielreuzen, zelfs als die al bestonden.
De prins beschreef nauwkeurig en correct de vooruitzichten voor een auto voor een land als Rusland. Maar hij begreep niet dat onder het bestaande feodale systeem zowel technische als sociale modernisering van het land onmogelijk is.
Op 12 augustus 1906 (oude stijl) vroeg de prins om een afspraak met premier Pjotr Stolypin. Mikhail Alexandrovich geloofde dat de persoonlijke steun van Stolypin (die hij ongetwijfeld zou ontvangen) zou helpen om de productie van gepantserde voertuigen in Rusland te vestigen. Hij nam een dikke map met papieren mee: berekeningen, tekeningen, foto's, toelichtingen … Hoe hun ontmoeting voor hem en voor de binnenlandse auto-industrie zou kunnen eindigen, is gissen. Maar op 12 augustus 1906 waren de militanten van de groep van sociaal-revolutionairen-maximalisten van plan de "helse machine" in de datsja van de premier op te blazen. Het feit dat volledig niet-betrokken mensen en leden van de familie Stolypin zouden sterven, hield hen niet tegen. Ze waren een sociale revolutie aan het voorbereiden. Maar ze waren ook vijanden van prins Nakashidze.
De aristocraat-uitvinder was al in de receptie van de premier toen de ontsteker afging. Onder de 27 doden was prins Nakashidze. Hij had niet eens het geluk dat hij gewond raakte. Helaas verdwenen al zijn papieren na de explosie in de drukte. Alleen het boek van de voorzienigheid bleef over. We kunnen zeggen dat het het werk was van de Russische "auto Nostradamus".