Wetenschappers van het Amerikaanse National Institute for Bioimaging and Bioengineering hebben een nanovaccin ontwikkeld om kanker te bestrijden. Een stof die ervoor zorgt dat immuuncellen de tumor aanvallen, wordt door het eiwitalbumine aan de lymfeklieren afgegeven. Het artikel van de onderzoekers is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications en wordt kort beschreven in een persbericht op MedicalXpress.
Het vaccin bevat antigenen - eiwitten waarmee lymfocyten verschillende soorten kwaadaardige tumoren kunnen herkennen. Wetenschappers voegden Evans-blauw toe aan de antigenen, die zich binden aan albumine, een eiwit dat wordt aangetroffen in bloedserum en wordt gesynthetiseerd in de lever. Ze hadden ook een klein stukje DNA eraan gehecht om de immuunrespons te versterken.
Het antilichaam-kleurstofcomplex werd AlbiVax genoemd (van het Engelse albumine-bindende vaccin - albumine-bindende vaccin). Na de injectie bindt AlbiVax aan het serumeiwit en geeft het af aan de lymfeklieren, waar de lymfocyten worden geactiveerd.
Het medicijn is getest op verschillende soorten tumoren, waaronder thymuskanker bij muizen. Zeven dieren kregen drie injecties met een tussenpoos van twee weken. Op de 70e dag van het experiment werden de gevaccineerde knaagdieren geïmplanteerd met tumorcellen. Vier maanden later overleefden vijf muizen. Deze dieren werden ingeënt met een nieuwe dosis kankercellen en na zes maanden overleefden vier experimentele knaagdieren. Experimenten bij muizen met longkanker hebben aangetoond dat het nanovaccin volledige tumorregressie bevordert.
