Mijn eerste kennismaking met Athanasius Kircher, een man met veel kennis en hobby's, was te danken aan het boek van Anton Haakman "Aan de andere kant van de spiegel" (op de website van de online winkel Labyrinth kun je nog het boek "Aan de andere kant van de spiegel" kopen). Het is verbazingwekkend dat mijn datingverhaal vergelijkbaar is met dat van Haakman zelf. Laten we naar hem luisteren: “Een zaak wees me op over Athanasius Kircher - een foto uit een boek gekocht bij de bank. Ze leidde me naar een wereld waar het toeval alles kon beheersen, want alles had met alles te maken, en elk deel dat je niet nam, was stevig verbonden met het geheel. '
Kircher beheerste de kunst om verbanden te leggen tussen schijnbaar totaal verschillende dingen en concepten. "Omnia in omnibus", wat zich vertaalt als "al met al", was zijn motto. De keerzijde van zijn aard was een passie voor geheimen, verborgen analogieën, codes en goocheltrucs.
Als het mogelijk was om Kircher in één woord te beschrijven, zou ik hem zeker een goochelaar noemen. Nee, hij was niet het soort goochelaar die toverspreuken uitsprak en bliksemafschiet. Kircher had de geest van een goochelaar. Hij zag de wereld anders dan alle anderen, en dit hielp hem zijn kennis op een twijfelachtige, vanuit een modern standpunt bezien, uit te breiden.
Kirchers overtuiging dat 'alles in alles zit' leidde onvermijdelijk tot een zoektocht naar verbanden en een bijna pijnlijke behoefte aan systematisering. Zijn werk omvat, net als een encyclopedie, alle wetenschapsgebieden. Hij schreef monumentale werken in wiskunde, geneeskunde, geologie, aardrijkskunde, geodesie, archeologie, astronomie, theologie, alchemie, wonderen en politiek. Hij vond veel mechanische machines uit, ontwierp een magnetische klok, een primitieve rekenmachine en een apparaat voor geodetische berekeningen. Hij stortte zich gretig op de uitvindingen van die tijd, zoals de telescoop en de microscoop: hij kon zonnevlekken herkennen waar niemand ze zag, en hij ontwaarde de pestbacil voordat de microscoop werd verbeterd voor het waarnemen van bacteriën.
Tijdens zijn talloze reizen, van de grenzen van Europa tot China zelf, deed Kircher geologisch onderzoek, observeerde de effecten van eb en vloed, nam bodemmonsters en na de uitbarsting van de Vesuvius klom hij zelfs met een touw de krater in om van binnenuit metingen te doen.
Vesuvius uit het boek van Athanasius Kircher & quot; Mundus Subterraneus & quot; (1664).
Maar bovenal pochte Kircher na zijn talloze reizen op zijn talenkennis. Hij stond bekend als een polyglot, die achttien talen sprak, waaronder Chinees. Zijn prachtig ontworpen werk, China Illustrata, was een encyclopedie van China die nauwkeurige cartografie combineerde met mythische elementen zoals draken.
Promotie video:
Kaart van China uit het boek van Athanasius Kircher * China Illustrata *.
In 1663 werd zijn boek "Polygraphia" gepubliceerd met een beschrijving van de "polyglot code in vijf talen", die gebruikt kon worden om berichten in het Latijn, Italiaans, Frans, Spaans en Duits te versleutelen en te verzenden, terwijl het decoderen in elk van deze kon worden gedaan. talen.
Even later bouwde Kircher een geheim schrijfbureau met lattenbodems zodat brieven snel konden worden gecodeerd en ontcijferd. In een van zijn boeken geeft hij een voorbeeld van een brief, op het eerste gezicht volkomen onschuldig, maar met een geheime boodschap "de drager hiervan is een verrader en een moordenaar".
Een van de brieven van Athanasius Kircher.
Kircher zag zoveel verborgen verbanden in alles dat het van buitenaf op een manie lijkt.
Blijkbaar was het zijn verdenking die hem ertoe aanzette om luistersystemen te creëren, die gevuld waren met het rariteitenkabinet dat hij had opgericht - het "Kircherianum Museum" in Collegio Romano.
Het Kircherianum Museum”in het Collegio Romano.
De grootste bekendheid op het gebied van taalkunde en cryptografie bracht Kircher zijn monumentale werk "Egyptian Oedipus" (Oedipus Aegyptiacus, 1652-1655), waarin hij probeerde de Egyptische hiërogliefen te ontcijferen. In het boek schrijft Kircher dat deze mysterieuze tekens verbergen wat er over is van de kennis die God vóór de zondvloed aan de mensen openbaarde. Hij beschouwt Egypte als de bakermat van alle kennis. Totdat Champollion de betekenis van hiërogliefen onthult (1822), zou het werk van Athanasius Kircher over Egypte als fundamenteel worden beschouwd. Paus Alexander VII nam zelf lessen in het voorlezen van hiërogliefen van hem.
Kircher's boek "Egyptian Oedipus" (Oedipus Aegyptiacus, 1652-1655).
Kirchers passie voor Egypte dwingt hem om zich te verdiepen in de meest complexe geografische verkenning, waarbij hij naar de Egyptische stad Heliopolis komt, of 'civitas Solis', de Stad van de Zon. Hij zegt dat de Arabieren deze stad "Ainschems" noemden, dat wil zeggen "het oog van de zon", en dat er een prachtige spiegel was in de tempel van de zon, gebouwd met de grootste kunst op zo'n manier dat het de stralen van de zon weerkaatste."
Piramides uit het boek Kircher * Sphinx Mystagoga *.
In zijn boek "The Great Art of Light and Shadow" (1647) beschreef Kircher een constructie van parabolische spiegels die een boom op elke afstand kunnen verlichten. Dit boek bevat een interessante gravure die bijna drie eeuwen voor was op George Lucas 'Star Wars: in de linkerbovenhoek bevindt zich een parabolische spiegel die wordt gebruikt om zonlicht op te vangen en op een doelwit te richten.
Uit het boek van Athanasius Kircher * The Great Art of Light and Shadow *.
Kircher gebruikte ook een systeem van spiegels om een gekke zonnewijzer te bouwen - een hobby die een fantastisch uurwerk voortbracht dat werkt met brandgevaarlijke glazen en stoom en elk uur een nieuw stoomfluitje afgeeft.
Kircher ontwikkelde ook indrukwekkende optische illusies en pure provocaties. Dus beschreef hij de middelen om het vijandelijke leger te dwingen zich terug te trekken: 's nachts een vlieger lanceren in de vorm van een draak, met kaarsen erin, en de inscriptie "Ira Dei" (Latijn - "De toorn van God").
Maar bovenal werd Kircher herinnerd door de inwoners van Rome, waar hij lesgaf. Hij was geobsedeerd door het idee om een film te maken. In tegenstelling tot de waarheid in veel bronnen, wordt hij de maker van de "toverlantaarn" (Laterna magica) genoemd. Kircher was echter de eerste die de projector gebruikte voor indrukwekkende uitvoeringen, waarbij naast het beeld ook geluidseffecten werden gebruikt.
Sinner in Hell: * toverlantaarn * Athanasius Kircher in actie.
Kircher staat bekend om zijn vroege werk in de akoestiek, waar hij de golftheorie van geluid ontwikkelde. Hij ontwikkelde een akoestische versterker en bracht het idee naar voren om muziekinstrumenten in kleur te maken, en was ook de auteur van de beroemde "Theory of affect" over het specifieke effect van muziek op emoties en de menselijke psyche. Hij was blijkbaar de eerste van de Europeanen die op het idee kwam van een programmeerbaar muziekinstrument.
Uit het boek van Athanasius Kircher * Musorgia universalis *.
In zijn boek “Musorgia universalis” (The Universal Musical Element), gepubliceerd in 1662, schrijft hij dat hij een speciale machine heeft gebouwd waarmee men de muzieknotatie van de liederen van de nachtegaal kan krijgen. Het is niet bekend wat hiervan kwam, maar hij geeft de muzieknotatie van de stemmen van een kip, haan, koekoek en kwartel. Kircher had nauwelijks het vermoeden dat de grammofoon in minder dan driehonderd jaar zijn auto overbodig zou maken.
Uit Kircher's boek * Musorgia universalis *.
Naast andere muzikale eigenaardigheden van Kircher, kan men de "Cat's Piano" noemen, waarin levende katten worden gebruikt in plaats van het mechanische gedeelte. Ja, ja, wees niet verrast, in de tijd van Kircher geloofde men dat het miauwen van katten melancholie kan genezen. Er is zelfs een korte animatiefilm The Cat Piano uitgebracht met als thema de kattenpiano, die het verhaal vertelt van de kattenstad, waar muzikanten worden ontvoerd door een man om een kattenpiano te maken.
Het is opmerkelijk dat Kircher's muzikale ontdekkingen en innovaties werden opgemerkt door Walter (Johann Gottfried) zelf, nadat hij over hem had verteld in zijn boek "Instructions in Musical Composition" (1708).
Athanasius Kircher.
Tijdens zijn leven genoot Athanasius Kircher veel respect onder Europese intellectuelen en heersers. Dit alleen al zou Kircher enige ondersteuning kunnen bieden bij zijn onderzoek en inspanningen. Maar het is vermeldenswaard dat Kircher een ondernemersgeest had, dus hij wist hoe hij zich moest ontdoen van de rijkdom die hij had gecreëerd met zijn wetenschappelijke werken, waarvan er tijdens zijn leven meer dan 40 verschenen. Kircher verkoopt de exclusieve rechten om de meeste van zijn boeken te publiceren en te herdrukken aan de Amsterdamse uitgever Joannes Janssonius van Waesberge) voor een voor die tijd zeer fors bedrag.
Gottfried Wilhelm Leibniz was zo gefascineerd door de wetenschappelijke werken van Kircher dat hij hem een brief schreef waarin hij hem onsterfelijkheid wenste. En Leibniz 'beroemde werk Discourses on Combinatorial Art kwam uit na intensieve correspondentie met Kircher over Ars magna, een project van een systematische encyclopedie, waar alle wetenschappen zouden worden afgeleid van het reeds bekende door substitutie. Het uitgangspunt hier was de totale analogie van alle dingen. Descartes streefde ook naar iets soortgelijks.
Boek "Ars magna".
Als alles in alles vervat is, dan moet er een alwetenschap zijn die alles tegelijk verenigt. Dit was Kirchers obsessie, die hem uiteindelijk ertoe aanzette om een allesomvattende machine en een enkele tafel te creëren (Tabula alphabetorum artis nostrae - de alfabetische tabel van onze kennis), waaruit "al het mogelijke" combinatorisch kan worden afgeleid.
Een ongebruikelijke "supercomputer" genaamd het Organum Mathematicum (of "wiskundig orgaan"), die Kircher omschreef als "een machine die alle tegenstellingen met elkaar verbindt", maakte het mogelijk om relatief eenvoudige rekenkundige, geometrische en astronomische berekeningen uit te voeren. De beknopte orgelgids (zoals ze die nu zouden noemen) was ongeveer 850 pagina's lang.
Zijn all-science bereikte zijn hoogtepunt in The Art of Combination, waar hij de meest ambitieuze poging deed om de wereldorde te omarmen met combinaties van woorden en cijfers, en zo alle mysteries van de wereld op te lossen. In deze hartstocht kan men ongetwijfeld Kirchers langdurige fascinatie voor kabbala zien - een metafysisch systeem waarin de ingewijde het universum had leren kennen. Het is vermeldenswaard dat Kircher een van de beroemdste aanhangers was van de hermetisch-kabbalistische traditie.
De levensboom uit het boek Kircher * Egyptische Oedipus *.
Tot slot wil ik u eraan herinneren dat Athanasius (Athanasius) een Griekse naam is die 'onsterfelijk' betekent. Kircher was tijdens zijn leven razend populair, maar na zijn dood werd hij vervloekt. Maar dit is niet het einde, want zijn werk is van groot belang voor een groot aantal onderzoekers. Misschien zal de wereld na enige tijd Atanasius Kircher opnieuw ontdekken, zoals het laatst was met Leonardo da Vinci.
