De dood is, samen met seks, een van de grootste taboes van de mensheid. Dus toen Ezekiel Emmanuel het podium betrad in New York met zijn verklaring, kwam dat als een grote verrassing. Hij is pas 57, verkeert in goede gezondheid en bloeit, maar hij is al bezig met het plannen van de datum van zijn overlijden. Ezechiël wil geen lange lever zijn en is van plan om op 75-jarige leeftijd te sterven. Op zijn volgende verjaardag ontving hij een ongebruikelijke felicitatie van zijn broer. In de telefoonhoorn hoorde onze held, in plaats van de bij deze gelegenheid gebruikelijke wensen voor "lange levensjaren", de zin: "Moet ik je echt maar 18 jaar verdragen?"
Schokkende verklaring van een medisch vertegenwoordiger
Het is verbazingwekkend om zo'n verklaring te horen van een oncoloog, directeur van de afdeling Clinical Bioethics van de Amerikaanse National Institutes of Health. Dr. Emmanuel weet meer over het potentieel van de moderne geneeskunde dan wie dan ook. Toch gelooft hij dat 75 jaar een vrij lange levensduur is. De mens is er al in geslaagd om genoeg te krijgen van een vol leven, hij bouwde een carrière op, gaf nakomelingen. Dus waarom moet hij per se deze grens overschrijden, waarboven onvermijdelijk het risico bestaat om dementie te ontwikkelen? Hij wil vooral zijn gezin niet tot last zijn. In zijn toespraak riep Dr. Emmanuel de mensen op om goed na te denken over hun toekomst. Het is tijd om na te denken over de aard van onze dood en de waarheid onder ogen te zien. Er is waarschijnlijk een ideale tijd om te vertrekken, dus waarom zou u niet eindigen op een specifiek punt?
Ouderdom remt de levensloop
Promotie video:
Tijdens de conferentie in New York gaf onze held toe dat hij het grootste deel van zijn volwassen leven aan dit probleem had gedacht. Hij heeft zijn kinderen al lang voorbereid op het feit dat hij geen lange lever zal worden. Enerzijds is het overlijden van een naast familielid altijd een groot verlies voor mensen. Maar je kunt dit verdragen, rekening houdend met de onomkeerbaarheid van de levenswetten. Velen van ons verzetten zich tot het laatst en proberen het einde van een ouder familielid zoveel mogelijk uit te stellen. “Deze mensen zijn al beroofd, hun creatieve potentieel wordt hun ontnomen. Ze kunnen geen haalbare bijdrage leveren aan werk of aan de samenleving. Helaas zullen hun dierbaren, die elke dag het beeld van een volledig hulpeloze persoon voor hun ogen zien, hen voor altijd als zodanig herinneren. Ik wil dat mijn kinderen mij vol kracht en energie herinneren."
Dit standpunt is niet nieuw
Natuurlijk beschouwen we de mening van Dr. Ezekiel Emmanuel niet als de ultieme waarheid. U kunt uw mening hierover geven. Het verlangen om jong te sterven is echter door de hele geschiedenis heen door veel progressieve vertegenwoordigers van de mensheid ervaren. De Griekse mythologie vertelt over de godin Eos, die Zeus smeekte om haar geliefde Titonus eeuwig leven te schenken. De deal vond plaats, maar de gelukkige kon volgens Zeus 'voorwaarden niet altijd jong blijven. Hij moest alle stadia van veroudering doorlopen, net als andere mensen. Hij zou een staat van diepe waanzin binnengaan en erg vervallen. Uiteindelijk kon Eos het bestaan niet uitstaan met een vervallen minnaar en sloot hem op in een aparte kamer, van waaruit hij zelf om de dood smeekte aan Zeus.
Euthanasie-cabines
Een van de moderne auteurs die in dit verhaal geïnteresseerd waren, was de schrijver Martin Amis, die het publiek enthousiast maakte met de veronderstelling dat er binnenkort speciale euthanasiehokjes in de steden van Groot-Brittannië zouden verschijnen. Iedereen die zich terdege bewust is van zijn ouderdom en mislukking, kan daar vrijwillig naar kijken en het leven vaarwel zeggen. Dit zal veel van de vernederingen die verband houden met leeftijd voorkomen.
Provocerend standpunt
Maar terug naar Dr. Emmanuel. Mensen voelden een provocerende noot in zijn verklaring. Misschien is de discrepantie ontstaan door het soort activiteit van onze hoofdrolspeler. Deze woorden werden in het openbaar uitgesproken door een dokter, een persoon die beloofde de gezondheid van anderen te beschermen en te behouden, iemand die anderen hoop moest geven en ernaar zou streven hen tegen de dood te beschermen. Als je het gevestigde bijgeloof over het leven in het hiernamaals terzijde schuift, krijgen de mensen van vandaag de kans om leeftijdsgerelateerde ziekten te bestrijden met behulp van medicijnen van de laatste generaties. De wetenschap is ver gevorderd, en iedereen die niet bereid is het onvermijdelijke einde te aanvaarden, krijgt enige troost door het besef van de kracht van de moderne geneeskunde.
Hoe lang kan iemand een actieve levensstijl volhouden?
Een belangrijk argument voor de theorie van dr. Emmanuel kan de mening zijn over het onvermogen van ouderen om lichamelijk actief te blijven. Ondanks innovatieve therapieën zullen versleten botten en weefsels nooit meer in hun vroegere vorm terugkeren. Momenteel leven steeds meer mensen met een handicap en verschillende chronische ziekten. Hier is een eenvoudig voorbeeld van onze held: vandaag, na een beroerte, overleven mensen 20 procent vaker. Deze patiënten kunnen echter niet langer volwaardig lid zijn van de samenleving. Enerzijds duiden deze statistieken op de triomf van de geneeskunde, maar anderzijds zijn patiënten gedoemd om een ellendig bestaan voort te slepen: bedlegerig zijn, hun familieleden niet meer herkennen, hun spraakvaardigheid verliezen.
Gevolgtrekking
Het is belangrijk op te merken dat, in tegenstelling tot de schrijver Martin Amis, Dr. Emmanuel niet aandringt op gerichte actie om de dood te bespoedigen. Volgens onze held moet alles gewoon doorgaan. Persoonlijk is hij van plan om bij het bereiken van de leeftijd van 75 jaar de medische zorg volledig te staken. Hij neemt geen pillen, antibiotica en geeft zijn pacemaker op. Dit is een persoonlijke keuze van een gerespecteerde arts, die echter op geen enkele manier het gezondheidsbeleid in het algemeen kan beïnvloeden.