Wetenschappers uit de 19e eeuw hebben het fenomeen Daniel Dunglas Hume bestudeerd en nooit enige fraude in zijn capaciteiten ontdekt. De Schotse spiritist werd door zijn tijdgenoten beschouwd als 'het grootste fysieke medium aller tijden'. Keizer Alexander II, Napoleon III, de Franse keizerin Eugenie, de Duitse keizer Wilhelm I en andere Europese vorsten waren bevriend met Hume en bewonderden zijn capaciteiten.
In tegenstelling tot andere spiritisten zweefde Hume bij daglicht. Zijn capaciteiten werden getest door onafhankelijke experts en beroemde wetenschappers uit de 19e eeuw: Oliver Lodge *, William Crookes **, William Barrett ***, Cesare Lombroso.
William Crookes.
“Ik heb bepaalde capaciteiten. Ik zal ze graag demonstreren naar mijn beste vermogen als u mij als een heer behandelt tegen een heer. Ik zal blij zijn als u deze verschijnselen tot op zekere hoogte kunt verklaren, en ik ben bereid deel te nemen aan redelijke experimenten. Ik heb zelf geen macht over deze krachten. Ik gebruik ze niet, maar ze gebruiken mij. Het gebeurt dat ze me een aantal maanden verlaten en dan weer met wraak verschijnen. Ik ben niets meer dan een passief instrument”, schreef DD Hume.
Tijdgenoten noemden Hume een ongewoon bescheiden persoon. Ondanks zijn persoonlijke kennismaking met bijna alle vorsten van Europa, gedroeg de Schot zich eenvoudig, nam nooit geld aan en behandelde zijn capaciteiten als een geschenk van bovenaf.
'Ik word op een missie gestuurd met als doel onsterfelijkheid te bewijzen', zei het medium.
William Crookes beweerde getuige te zijn geweest van meer dan 50 gevallen van Hume's levitatie "in goed licht", toen het medium 1,5-2 meter boven de vloer uitstak.
Promotie video:
'Toen Hume weer de lucht in vloog, streek ik met mijn handen om zijn lichaam op zoek naar onzichtbare touwen of koorden die Hume in deze positie konden optillen en vasthouden, maar ik vond niets. Meerdere keren zag ik Hume opstijgen met de stoel waarop hij zat. Veel minder vaak, maar het kwam ook voor dat mensen die naast hem zaten er vandoor gingen met Hume”, schrijft Crookes.
"Hij tilde zichzelf op van de stoel, kwam 1,20 tot 1,5 meter boven de grond … We zagen zijn figuur van de ene rand van het raam naar de andere gaan, voeten eerst, in een horizontale positie", schreef Robert Bell in het artikel "Meer verbazingwekkend dan fantasie." die in 1860 in het tijdschrift Cornhill uitkwam.
De levitatie werd bijgewoond door de beroemde arts Dr. Gully uit Malvern en de uitgever Robert Chambers.
In 1868 vertoonde het medium een sensationele levitatie. Hume vloog uit het slaapkamerraam op de derde verdieping bij Ashley House 16 en vloog weer het open raam van de aangrenzende woonkamer in, twintig voet boven de straat.
Lord Adair, Lord Lindsay en Captain Wynn keken naar de levitatie.
Hume's geweldige capaciteiten
Sir Arthur Conan Doyle woonde verschillende van Hume's sessies bij en schreef later een korte biografie van hem: A History of Spiritualism, Chapter 9.
“Meestal vinden we mediums die een stem kunnen oproepen, of mediums die in trance uitzenden, helderzienden of fysieke mediums. Hume bezat alle vier deze vaardigheden”, schrijft Conan Doyle.
Daniel Hume bezat vermogens die andere mediums niet bezaten. De spiritist legde zijn handen op het vuur van de open haard en haalde er een grote brandende kolen uit. Hume blies op een stuk en de houtskool gloeide witgloeiend. Het medium voelde geen pijn of brandwonden.
Tijdens sommige sessies bracht Hume het gewicht van de objecten terug tot nul zwaartekracht.
De Russische chemicus Alexander Mikhailovich Butlerov bestudeerde Hume's experiment met tafellevitatie. De wetenschapper heeft voor, tijdens en na het experiment het gewicht van de tafel gemeten.
Vóór het experiment woog de tafel 45 kilogram en toen het medium het raakte, daalde het gewicht van de tafel met 14 kilogram. Dan beval Hume de tafel zwaar te worden, en niemand kon hem verplaatsen. Aan het einde van het experiment maakte het medium de tafel zo licht dat hij wegging.
Verbinding met Rusland
In 1874 kwam Daniel Hume voor het eerst naar Rusland. Het medium verbaasde wetenschappers en leden van de koninklijke familie.
In Hume's sessie speelde de piano op zichzelf. De armband werd van de pols van de keizerin gehaald en om haar hoofd gedraaid. Op verzoek van de keizer kwamen uit het niets vellen papier met watermerken van de vorsten en originele handtekeningen van Catharina II en Paul I tevoorschijn.
Bij het bal ontmoette Hume zijn toekomstige vrouw Alexandra de Kroll, een 17-jarig meisje uit een aristocratisch Russisch gezin. Ze kregen een zoon, Grigory. Na vier jaar huwelijk werd Alexandra ziek van tuberculose en stierf.
Een paar jaar later trouwde Hume voor de tweede keer en opnieuw met een Russische vrouw, Yulia Glomelin.
Daniel Dunglas Hume.
Gedurende zijn leven heeft Daniel Hume meer dan 1500 sessies uitgevoerd. Hij stopte met het beoefenen van mediumschap op 38-jarige leeftijd vanwege een verslechterende gezondheid. Na 15 jaar stierf het medium plotseling aan tuberculose. Hij werd begraven op het Russische deel van de begraafplaats in Saint-Germain.
* Sir Oliver Joseph Lodge - Engelse natuurkundige en uitvinder, een van de uitvinders van radio.
** William Crookes - Engelse chemicus en natuurkundige, voorzitter (1913-1915) van de Royal Society of London. Hij ontdekte thallium en verkreeg voor het eerst helium onder laboratoriumomstandigheden.
*** William Barrett is een Britse natuurkundige die gespecialiseerd is in optica en elektrotechniek.
