Er is een toenemende bezorgdheid dat technologiebedrijven zoals Google en Amazon te groot worden en binnenkort elk aspect van het leven van mensen zullen beheersen. Er zijn redenen voor bezorgdheid: Amazon is 's werelds grootste online winkel, en tegenwoordig gebruikt de meerderheid van de shoppers zijn services, en Google bezit in feite een vooraf geïnstalleerde zoekmachine en YouTube-service - misschien wel het meest populaire eenvoudig te leren videohosting- en streamingplatform.
Beide bedrijven hebben invloed op de manier waarop mensen winkelen (Amazon.com, Google Express), informatie zoeken (Google.com), plezier maken (Amazon Instant Video, YouTube) en toegang krijgen tot diensten (Alexa, Amazon Echo en Google Assistant). Als bedrijven niet de juiste aandacht krijgen, zullen ze uiteindelijk zo groot worden dat ze niet meer te stoppen zijn. De concurrentie zal verdwijnen omdat de huidige wet- en regelgeving niet in staat zal zijn om de activiteiten van bedrijven volledig te sturen.
Volgens USA Today is Amazon goed voor 50 procent van de Amerikaanse boekverkopen, 45 procent van de cloud computing-markt en 40 procent van de online markt voor het bestellen van boodschappen. Wat Google betreft, het bedrijf bezit 80 procent van de zoekmarkt (vanaf augustus 2017). Zoals eerder vermeld, bepaalt het bedrijf wat de gebruiker ziet in de zoekresultaten.
Bezorgdheid weergalmde in een toespraak van FTC-voorzitter Maureen Olejosen op een antimonopolie-symposium in Washington. Ze verklaarde dat "de wereld op weg is naar een sombere toekomst waarin verschillende technologiegiganten de volledige controle over de economische sfeer zullen krijgen."
Olejosen gelooft echter niet in zo'n teleurstellende vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de fusie van internetserviceprovider AOL en het mediabedrijf Time Warner in de jaren 2000, waardoor AOL zijn vroegere posities verloor. Een groot marktaandeel hebben was niet genoeg om de markt te domineren. Olejosen stelt dat hoewel Amazon en Google groeien door goed bestuur en populariteit, er niets misdadigs is aan hun acties van de kant van de wet, die is ontworpen om de belangen van de consument te beschermen.
Controle over technologiebedrijven
Daar is natuurlijk niet iedereen het mee eens. De New America Foundation heeft Amazon bekritiseerd voor het omzeilen van naleving door de aandacht van de consument te vestigen op het gemak van zijn diensten en de lage prijzen.
Promotie video:
"Het is onmogelijk om de mogelijke schade die Amazon aan de concurrentie toebrengt te meten in termen van prijzen en inkomsten", zei Lina Khan van Open Markets Program in januari.
Toen hij in juni met USA Today-verslaggevers sprak, zei Khan dat ze net zo goed Amazon-CEO Jeff Bezos antitrustwetten had kunnen laten opstellen, zodat hij ze gemakkelijk kan omzeilen.
Het is niet bekend wat machtige bedrijven als Google, Amazon en Facebook zullen doen als concurrentie en wetgeving niet langer een belemmering vormen, maar ze zullen zeker blijven uitbreiden op onverwachte gebieden.
Oleiosen sloot haar toespraak af door te zeggen dat zij en de FTC "politieke beslissingen die ze soms leuk vinden en soms niet steunen." Misschien is het tijd voor een minder leuk gesprek over de voor- en nadelen van de schijnbaar ongehinderde groei van technologiebedrijven.
Anton Komarov
