Napoleon Bonaparte (1769-1821). Keizer van Frankrijk in 1804-1814 en in maart - juni 1815. 1799 - pleegde een staatsgreep en werd eerste consul. 1804 - uitgeroepen tot keizer. Vestigde een dictatoriaal regime. Dankzij de zegevierende oorlogen breidde hij het grondgebied van het rijk aanzienlijk uit en maakte hij de meeste landen van West- en Midden-Europa afhankelijk van Frankrijk. 1814 - deed afstand van de troon. 1815 - nam opnieuw de troon, maar na de nederlaag bij Waterloo deed hij voor de tweede keer afstand van de troon. De laatste jaren van zijn leven bracht hij door op het eiland St. Helena.
Napoleon werd in augustus 1769 geboren in de stad Ajaccio op het eiland Corsica. Zijn vader was een kleine landheer - Carlo Bonaparte, die advocaat was. Ze schrijven dat Napoleon van jongs af aan een somber en prikkelbaar kind was. Zijn moeder hield van hem, maar ze gaf hem en haar andere kinderen een zeer strenge opvoeding. De Bonapartes leefden economisch, maar de familie voelde de behoefte niet. 1779 - De 10-jarige Napoleon werd op een overheidsrekening geplaatst op een militaire school in Brienne (Oost-Frankrijk). 1784 - de 15-jarige toekomstige keizer voltooide met succes de cursus en werd overgeplaatst naar de militaire school van Parijs, vanwaar hij in oktober 1785 het leger inging met de rang van luitenant.
Bonaparte stuurde het grootste deel van zijn salaris naar zijn moeder (zijn vader was tegen die tijd overleden), waarbij hij zichzelf alleen achterliet voor het meest magere eten en geen entertainment toestond. In hetzelfde huis waar hij een kamer huurde, was er een tweedehandsboekhandel en Napoleon begon al zijn vrije tijd te besteden aan het lezen van boeken. Hij kon nauwelijks rekenen op een snelle vooruitgang op de carrièreladder, maar de Grote Franse Revolutie, die begon in 1789, opende zijn weg naar de top. 1793 - Napoleon wordt gepromoveerd tot kapitein en naar het leger gestuurd om Toulon te belegeren, gevangen genomen door de Britten en royalisten.
De politieke leider hier was de Corsicaanse Salichetti. Bonaparte bood hem zijn plan aan om de stad te bestormen, en Salichetti stond hem toe de batterijen te regelen zoals hij wilde. De resultaten waren boven verwachting - niet in staat om de brute kanonade te weerstaan, verlieten de Britten de stad en namen de leiders van de rebellie op hun schepen mee. De val van Toulon, dat als een onneembare vesting werd beschouwd, had een grote publieke verontwaardiging en belangrijke gevolgen voor Napoleon Bonaparte zelf. 1794, januari - hij kreeg de rang van brigadegeneraal.
Nadat hij echter met zoveel genialiteit de basis van zijn carrière had gelegd, struikelde Bonaparte bijna over de eerste stap. Hij kwam te dicht bij de Jacobijnen en na de val van Robespierre in juli 1794 ging hij naar de gevangenis. Uiteindelijk werd hij gedwongen het actieve leger te verlaten. 1795, augustus - de toekomstige keizer kreeg een baan op de topografische afdeling van het Comité van Openbare Veiligheid. Deze positie bracht niet veel geld op, maar het maakte het mogelijk om in het volle zicht van de leiders van de Conventie te staan. Al snel gaf het lot Napoleon Bonaparte nog een kans om zijn uitstekende capaciteiten te tonen. 1795, oktober - de royalisten bereidden openlijk een contrarevolutionaire staatsgreep voor in Parijs. Op 3 oktober benoemde de Conventie een van haar belangrijkste leiders, Barras, het hoofd van het garnizoen van Parijs. Hij was geen militair en vertrouwde de onderdrukking van de opstand toe aan generaal Napoleon.
Tegen de ochtend had de generaal alle artilleriestukken die in de hoofdstad beschikbaar waren naar het paleis gebracht en op alle naderingen gericht. Toen de rebellen op 5 oktober om 12.00 uur hun aanval begonnen, donderden de kanonnen van Napoleon op hen af. Bijzonder verschrikkelijk was het slaan van de royalisten op de veranda van de kerk van St. Roch, waar hun reservaat stond. Het was midden op de dag voorbij. De rebellen lieten honderden lijken achter en sloegen op de vlucht. Deze dag speelde een veel grotere rol in het leven van Napoleon Bonaparte dan zijn eerste overwinning op Toulon. Zijn naam werd algemeen bekend in alle lagen van de samenleving en ze begonnen hem te beschouwen als een leidinggevend, snel van begrip en besluitvaardig persoon.
Februari 1796 - Napoleon werd benoemd tot commandant van het zuidelijke leger, gelegen aan de grens van Italië. De directory beschouwde deze richting als secundair. Militaire operaties hier begonnen alleen met het doel de aandacht van de Oostenrijkers af te leiden van het Duitse hoofdfront. De toekomstige keizer had echter zelf een andere mening. Op 5 april begon hij zijn beroemde Italiaanse campagne.
In de loop van enkele maanden gaven de Fransen de Oostenrijkers en hun Piemontese bondgenoten verschillende bloedige veldslagen en versloegen ze hen volledig. Heel Noord-Italië viel onder de controle van de revolutionaire troepen. 1797, april - De Oostenrijkse keizer Franz stuurde Napoleon een officieel vredesvoorstel, dat op 17 oktober werd ondertekend in de stad Campo Formio. Onder zijn voorwaarden gaf Oostenrijk het grootste deel van zijn bezittingen in Lombardije op, waaruit de marionet Cisalpijnse Republiek, afhankelijk van Frankrijk, werd gecreëerd.
Promotie video:
In Parijs werd de vredesboodschap met wild gejuich begroet. De directeuren wilden Napoleon de oorlog tegen Engeland toevertrouwen, maar hij stelde een ander plan ter overweging: Egypte veroveren om van daaruit de Britse overheersing in India te bedreigen. Het voorstel werd aangenomen. 1798, 2 juli - 30.000 Franse soldaten in volle gevechtsformatie gingen van boord aan de Egyptische kust en trokken Alexandrië binnen. Op 20 juli ontmoetten ze de vijand met het oog op de piramides. De strijd duurde enkele uren en eindigde in de volledige nederlaag van de Turken.
De toekomstige keizer verhuisde naar Caïro, dat hij zonder veel moeite nam. Aan het eind van het jaar vertrok hij naar Syrië. De wandeling was vreselijk moeilijk, vooral vanwege het gebrek aan water. 1799, 6 maart - De Fransen namen Jaffa in, maar de belegering van Acre, die twee maanden duurde, was niet succesvol, aangezien Napoleon geen belegeringsartillerie had. Deze mislukking besliste de uitkomst van de hele campagne. Bonaparte realiseerde zich dat zijn onderneming tot mislukking gedoemd was en verliet op 23 augustus 1799 Egypte.
Hij zeilde naar Frankrijk met de vaste bedoeling om de Directory omver te werpen en de opperste macht in de staat te grijpen. De omstandigheden waren gunstig voor zijn plan. Op 16 oktober, zodra Bonaparte de hoofdstad binnenkwam, spraken grote financiers onmiddellijk hun steun voor hem uit door enkele miljoenen franken aan te bieden. Op de ochtend van 9 november (18e Brumaire volgens de revolutionaire kalender) riep hij de generaals op op wie hij vooral kon vertrouwen, en kondigde aan dat het tijd was om "de republiek te redden". Cornet, een loyalist aan Napoleon, kondigde in de Council of Elders een "verschrikkelijke samenzwering van terroristen" aan en een bedreiging voor de republiek.
Om de orde te herstellen, benoemde de Raad Napoleon onmiddellijk tot het hoofd van alle strijdkrachten in de hoofdstad en omstreken. Eenmaal aan het hoofd van het leger eiste Napoleon Bonaparte een radicale wijziging van de grondwet. Op het geluid van trommels stormden de grenadiers de aula binnen en verdreven alle afgevaardigden eruit. De meesten van hen vluchtten, maar enkelen werden gevangengenomen en naar Bonaparte geëscorteerd. Hij beval hen om te stemmen over het decreet over zelfopheffing en overdracht van alle macht aan drie consuls. In feite was alle macht geconcentreerd in de handen van de eerste consul, die tot generaal Napoleon werd verklaard.
1800, 8 mei - Na snel een einde te hebben gemaakt aan dringende binnenlandse aangelegenheden, begon Bonaparte een grote oorlog tegen de Oostenrijkers, die opnieuw Noord-Italië bezetten. Op 2 juni veroverde hij Milaan en op 14 juni vond een bijeenkomst van de belangrijkste troepen plaats nabij het dorp Marengo. Al het voordeel lag bij de Oostenrijkers. Niettemin werd hun leger volkomen verslagen. Volgens de vrede van Luneville werden de overblijfselen van België, Luxemburg en alle Duitse bezittingen op de linkeroever van de Rijn weggerukt uit Oostenrijk. Napoleon tekende nog eerder een vredesverdrag met Rusland. 1802, 26 maart - een vredesverdrag met Engeland werd ondertekend in Amiens, dat een einde maakte aan de moeilijke 9-jarige oorlog van Frankrijk tegen heel Europa.
Twee jaar vreedzaam respijt, dat Frankrijk ontving na de Vrede van Luneville, de toekomstige keizer die zich onvermoeibaar inzet op het gebied van het organiseren van de regering van het land en de wetgeving. Hij was zich duidelijk bewust van het feit dat het nieuwe systeem van burgerlijke betrekkingen dat zich in Frankrijk na de revolutie had ontwikkeld, niet normaal kon functioneren zonder de fundamentele ontwikkeling van nieuwe wettelijke normen. Het was een heel moeilijke zaak, maar Bonaparte begon het, organiseerde het en voltooide het met dezelfde snelheid en grondigheid die zijn werk altijd heeft onderscheiden. 1800, augustus - Er werd een commissie gevormd om een burgerlijk wetboek op te stellen.
1804, maart - de code ondertekend door Bonaparte werd de basiswet en de basis van de Franse jurisprudentie. Zoals veel van wat er onder hem werd geschapen, functioneerde deze code vele jaren na de dood van Bonaparte onder alle daaropvolgende regimes en regeringen, en wekte de verdiende bewondering op voor zijn helderheid, consistentie en logische consistentie bij het beschermen van de belangen van de burgerlijke staat. Tegelijkertijd werd begonnen met het werken aan het handelswetboek, dat als een belangrijke aanvulling op het burgerlijk wetboek zou dienen. 1804, april - de Senaat vaardigde een decreet uit waarbij de eerste consul Bonaparte de titel van keizer van Frankrijk kreeg. 1804, 2 december - Paus Pius VII heeft Napoleon plechtig gekroond en gezalfd tot de troon in de kathedraal Notre Dame in Parijs.
1805, zomer - een nieuwe Europese oorlog brak uit, waarin naast Groot-Brittannië ook Oostenrijk en Rusland binnenkwamen. Napoleon Bonaparte verzette zich snel tegen de geallieerden. Op 2 december brak een algemene strijd uit in het heuvelachtige gebied rond de Prazen Heights, ten westen van het dorp Austerlitz. De Russen en Oostenrijkers leden er een volledige nederlaag in. Keizer Franz vroeg om vrede.
Volgens de voorwaarden van de gesloten overeenkomst stond hij de regio Venetië, Friul, Istrië en Dalmatië af aan Bonaparte. Heel Zuid-Italië werd ook bezet door de Fransen. Maar al snel kwam Pruisen aan de kant van Rusland tegen Frankrijk. De oorlog zou naar verwachting erg moeilijk zijn. Maar al op 14 oktober 1806, in twee veldslagen die gelijktijdig werden gehouden nabij Jena en Auerstedt, werden de Pruisen zwaar verslagen. De nederlaag van de vijand was compleet.
Alleen de onbeduidende overblijfselen van het Pruisische leger overleefden en behielden het uiterlijk van een soldaat. De rest werd gedood, gevangen genomen of naar huis gevlucht. Op 27 oktober trok de keizer van Frankrijk plechtig Berlijn binnen. Op 8 november gaf het laatste Pruisische fort, Magdeburg, zich over. Rusland bleef de hardnekkigste vijand van Napoleon op het continent. Op 26 december vond bij Pultusk een grote veldslag plaats met het Russische korps van Bennigsen, die tevergeefs eindigde. Beide partijen waren zich aan het voorbereiden op een beslissende slag. Het werd ingezet op 8 februari 1807 nabij Preussisch-Eylau. Na een lange en extreem bloedige strijd trokken de Russen zich terug. Een volledige overwinning is echter niet opnieuw gelukt. 1807, zomer - Napoleon verhuisde naar Konigsberg.
Bennigsen moest zich haasten om hem te verdedigen en concentreerde zijn troepen op de westelijke oever van de rivier de Alla nabij de stad Friedland. Hij had de kans om de strijd aan te gaan op zeer ongunstige posities, dus de zware nederlaag bleek enigszins natuurlijk te zijn. Het Russische leger werd teruggeworpen naar de overkant. Veel soldaten verdronken daarbij. Vrijwel alle artillerie werd verlaten en kwam in handen van de Fransen. Op 19 juni werd een wapenstilstand gesloten en op 8 juli tekenden de keizers Napoleon en Alexander I een definitieve vrede in Tilsit. Rusland werd een bondgenoot van Frankrijk.
Het Napoleontische rijk bereikte het hoogtepunt van zijn macht. 1807 oktober - De Fransen vallen Portugal binnen. 1808, mei - Spanje werd ook snel bezet. Maar al snel brak hier een krachtige opstand uit, die Napoleon ondanks alle inspanningen niet kon onderdrukken. 1809 - het nieuws kwam dat Oostenrijk op het punt stond de oorlog in te gaan. Napoleon Bonaparte verliet de Pyreneeën en vertrok haastig naar Parijs. Al in april werden de Oostenrijkers tegengehouden en teruggedreven over de Donau.
Op 6 juli leden ze een zware nederlaag bij Wagram. Een derde van hun leger (32.000 mensen) stierf op het slagveld. De rest trok zich wanhopig terug. Bij het begin van de onderhandelingen eiste Napoleon dat keizer Franz de beste Oostenrijkse bezittingen zou afstaan: Karinthië, Karinthië, Istrië, Triëst, een deel van Galicië en een schadevergoeding van 85 miljoen frank zou betalen. De Oostenrijkse keizer werd gedwongen in te stemmen met deze eisen.
Vanaf januari 1811 begon Bonaparte zich serieus voor te bereiden op de oorlog met Rusland. Het begon op 24 juni 1812 met de passage van het Franse leger over de grens met Niemen. De keizer van Frankrijk had tegen die tijd ongeveer 420.000 soldaten. Russische troepen (ongeveer 220.000) onder het bevel van Barclay de Tolly waren verdeeld in twee onafhankelijke legers (een onder bevel van Barclay zelf, de andere - Bagration). De keizer hoopte ze te scheiden, elk afzonderlijk te omsingelen en te vernietigen. Om dit te vermijden, begonnen Barclay en Bagration zich haastig het binnenland in te trekken.
Op 3 augustus verenigden ze zich met succes in de buurt van Smolensk. In dezelfde maand gaf keizer Alexander het hoofdcommando over het Russische leger aan veldmaarschalk Kutuzov. Kort daarna, op 7 september, vond er een grote veldslag plaats bij Borodino. De uitkomst bleef onduidelijk, ondanks het feit dat beide partijen enorme verliezen leden. Op 13 september trok Napoleon Moskou binnen. Hij beschouwde de oorlog als voorbij en wachtte op het begin van de onderhandelingen.
Maar uit verdere gebeurtenissen bleek dat hij zich ernstig vergiste. Al op 14 september begonnen er ernstige branden in Moskou, waarbij alle voedselvoorraden werden vernietigd. Ook buiten de stad foerageren bleek door de acties van de Russische partizanen moeilijk te zijn. Onder deze omstandigheden begon de oorlog alle betekenis te verliezen. Het was nauwelijks verstandig om de zich voortdurend terugtrekkende Kutuzov door het uitgestrekte verwoeste land te achtervolgen.
Napoleon Bonaparte besloot het leger dichter bij de westelijke Russische grens te brengen en gaf op 19 oktober het bevel Moskou te verlaten. Het land was vreselijk verwoest. Naast een acuut voedseltekort kreeg het leger van Napoleon al snel last van strenge vorst. Kozakken en partizanen hebben haar enorme verliezen toegebracht. Het moreel van de soldaat daalde elke dag. De retraite veranderde al snel in een echte vlucht. De hele weg was bezaaid met lijken. Op 26 november naderde het leger de Berezina en begon de oversteek. Alleen de meest gevechtsklare eenheden wisten echter over te steken naar de andere kant. De meeste van de 14.000 achterblijvers werden gedood door de Kozakken. Half december staken de overblijfselen van het leger de bevroren Neman over.
De veldtocht in Moskou veroorzaakte onherstelbare schade aan de macht van de Franse keizer. Maar hij had nog steeds enorme middelen en beschouwde de oorlog niet als verloren. Halverwege de lente van 1813 trok hij alle reserves weg en creëerde hij een nieuw leger. Ondertussen bouwden de Russen voort op hun succes. In februari gingen ze naar de Oder en op 4 maart veroverden ze Berlijn. Op 19 maart sloot de Pruisische koning Friedrich Wilhelm een alliantie met de Russische keizer. Maar toen volgde een reeks mislukkingen. Op 2 mei werden de Russen en de Pruisen verslagen bij Lützen, en op 20 en 21 mei werd er nog een verslagen bij Bautzen.
De situatie verbeterde nadat Oostenrijk en Zweden op 11 augustus de oorlog tegen Frankrijk waren begonnen. De geallieerde troepen waren nu grotendeels superieur aan die van Bonaparte. Half oktober kwamen al hun legers bijeen in Leipzig, waar op 16 en 19 oktober een hardnekkige strijd plaatsvond - de grootste en bloedige strijd in de geschiedenis van de Napoleontische oorlogen. De Fransen leden er een zware nederlaag in en werden gedwongen zich terug te trekken.
1814 januari - Geallieerden staken de Rijn over. Tegelijkertijd stak het Britse leger van Wellington de Pyreneeën over en trok Zuid-Frankrijk binnen. Op 30 maart naderden de geallieerden Parijs en dwongen het zich over te geven. 4 april Napoleon Bonaparte doet afstand van de troon. De afgezette keizer ging naar het eiland Elba, dat de geallieerden hem voor het leven gaven. Tijdens de eerste maanden werd hij gebukt onder luiheid en was hij diep in gedachten verzonken. Maar al vanaf november begon Bonaparte aandachtig te luisteren naar het nieuws dat hem vanuit Frankrijk bereikte. Toen ze weer aan de macht kwamen, gedroegen de Bourbons zich nog belachelijker dan je van hen zou verwachten.
De keizer was zich terdege bewust van de verandering in de publieke stemming en besloot hiervan te profiteren. 1815, 26 februari - hij zette de soldaten die hij had (er waren er ongeveer 1000 in totaal) op schepen en ging naar de kust van Frankrijk. Op 1 maart landde het detachement in de baai van Juan, vanwaar, via de provincie Dauphine, naar Parijs verhuisde. Alle troepen die tegen hem waren gestuurd, regiment na regiment, gingen naar de zijde van de rebellen. Op 19 maart vluchtte koning Lodewijk XVIII uit Parijs en de volgende dag trok Napoleon plechtig de hoofdstad binnen.
Maar ondanks dit succes waren de kansen van Napoleon Bonaparte om aan de macht te blijven extreem klein. Nadat hij alleen tegen heel Europa had gevochten, kon hij niet op de overwinning rekenen. Op 12 juni ging de keizer naar het leger om de laatste veldtocht in zijn leven te beginnen. Op 16 juni was er een grote strijd met de Pruisen bij Linyi. Nadat hij 20.000 soldaten had verloren, trok de Duitse opperbevelhebber Blucher zich terug. Napoleon beval het 36 duizendste korps van Pears om de Pruisen te achtervolgen, en hij keerde zich tegen de Britten.
De beslissende slag vond plaats op 22 km van Brussel nabij het dorp Waterloo. De Britten boden hardnekkig verzet. De uitkomst van de strijd was nog lang niet beslist, toen omstreeks het middaguur de voorhoede van het Pruisische leger op de rechterflank van Bonaparte verscheen - het was Blucher, die erin slaagde zich van Peer los te maken en zich te haasten om Wellington te helpen. De onverwachte verschijning van de Pruisen besliste de uitkomst van de campagne. Rond 20.00 uur lanceerde Wellington een algemeen offensief en de Pruisen wierpen de rechterflank van Napoleon omver. De Franse terugtocht veranderde al snel in een vlucht.
Op 21 juni keerde Napoleon Bonaparte terug naar Parijs, en de volgende dag trad hij af en ging naar Rochefort. Hij verwachtte met een of ander schip naar Amerika te varen, maar dit plan bleek onmogelijk. Napoleon besloot zich over te geven aan de winnaars. Op 15 juli ging hij aan boord van het Britse vlaggenschip Bellerophon en gaf zich over aan de Britse autoriteiten. Hij werd in ballingschap gestuurd op het afgelegen eiland Sint-Helena.
Daar werd hij onder toezicht van gouverneur Tart Lowe geplaatst, maar hij kon volledige vrijheid genieten op het eiland. Bonaparte las veel, reed te paard, wandelde en dicteerde zijn herinneringen. Maar al deze activiteiten konden zijn angst niet wegnemen. Vanaf 1819 verschenen de eerste tekenen van een verwoestende ziekte. Begin 1821 bestond er geen twijfel meer over dat de voormalige keizer ongeneeslijk ziek was van maagkanker. De hevige pijnen werden elke dag heviger en op 5 mei stierf hij, na een zware pijn.
K. Ryzhov
