Volgens gegevens die zijn verkregen met behulp van de radar aan boord van de NASA-Mars-sonde, bleken de gletsjers in de poolgebieden van Mars erg schoon te zijn
De poolkappen van Mars staan regelmatig in de schijnwerpers van zowel de wetenschappelijke gemeenschap als de media. Wetenschappers hebben jarenlang geprobeerd om eindelijk te bewijzen of volledig te ontkrachten dat de afdekkingen van de palen uit ijs bestaan. Maar het laatste onderzoek heeft eindelijk alle twijfels weggenomen - ja, er is water hier, en heel schoon.
Het bewijs dat de poolkappen van Mars uit ijs bestaan, wordt voortdurend in twijfel getrokken. Wetenschappers hebben veel alternatieve theorieën naar voren gebracht. Er werd bijvoorbeeld aangenomen dat Mars "ijs" eigenlijk werd gevormd door minerale afzettingen. En de seizoensverandering in het bedekkingsgebied aan de polen gaf aanleiding tot de theorie van de organische oorsprong van de poolkappen - sommige onderzoekers schetsten een beeld van mossen, die groeien of afsterven.
Spectrale analyse heeft lang aangetoond dat de noordelijke en zuidelijke uiteinden van de rode planeet inderdaad bedekt zijn met ijsformaties. Tegelijkertijd is de noordelijke kap veel groter en stabieler dan de zuidelijke - in de zomer is de zuidpool van Mars bijna volledig bevrijd van de dekking.
Het poolijs van Mars bestaat uit een dubbele cocktail: 85 procent kooldioxide en slechts 15 procent water. Het totale volume is 2-3 miljoen kubieke kilometer. Deze waarde blijft vrijwel het hele jaar stabiel: als het lente is op het noordelijk halfrond en het ijs smelt, komt de herfst op het zuidelijk halfrond en begint de pool te groeien. Volgens wetenschappers, als het poolijs wordt gesmolten, zal het water de hele rode planeet bedekken met een laag van 11 meter hoog.
Dankzij de gegevens die zijn verkregen van de radarsatelliet Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), hebben wetenschappers veel geleerd over de noordpoolkap. Franse astronomen van het International Institute for the Sciences of the Universe hebben ontdekt dat het uit zeer zuiver ijs bestaat - in zijn volume slechts 5% uit onzuiverheden.
Bovendien werd een hypothese bevestigd die de groei van de polen als gevolg van koolstofdioxide verklaart. Met scherpe temperatuurveranderingen, natuurlijk voor de ijle atmosfeer van Mars, sublimeert CO2 en gaat onmiddellijk over van een gasvormige toestand naar een vaste toestand. Het resulterende droogijs is het extra volume van de poolkappen. Tijdens de zomer, wanneer de oppervlaktetemperaturen oplopen tot -70 graden Celsius, komt kooldioxide vrij in de atmosfeer.
Bovendien stuurde de MRO-radar gegevens naar de grond op ten minste twee prehistorische gletsjers die verborgen waren onder de dikte van de seizoensgebonden ijskap. Door analogieën met de aarde te trekken, suggereren wetenschappers dat de leeftijd van dergelijke formaties een miljoen jaar kan zijn, wat betekent dat als er leven op Mars bestond, de sporen ervan in de gletsjers te vinden zijn.
Promotie video:
Ook kan de studie van gletsjers veel interessante dingen vertellen over het klimaatproces op Mars en een antwoord geven op het raadsel - hoe al het water op de rode planeet zich uitsluitend in de poolgebieden verzamelde.
