In oktober van dit jaar ontdekte de Japanse satelliet Selenological and Engineering Explorer (SELEN), ook bekend als de Kaguya, een enorme ondergrondse grot op de maan. De ruimte, 100 meter breed en 50 kilometer lang, trok onmiddellijk de aandacht van wetenschappers als een potentiële locatie voor de stichting van een maankolonie. Sommige experts zijn van mening dat deze grotten de beste plek zijn om op de maan te wonen.
Nadat de maansonde vreemde gaten van 50 bij 50 meter aan het oppervlak had ontdekt, besloten wetenschappers een radioscan van deze gebieden uit te voeren. De onderzoekers concludeerden dat deze putten, in feite de uitlaten van gigantische grotten of tunnels vertegenwoordigen, voldoende structurele sterkte hebben en mogelijk afzettingen in de vorm van ijs bevatten, evenals gesteente met een hoge concentratie aan water. En beide elementen zouden ideale bronnen van hulpbronnen blijken te zijn die nodig zijn om brandstof te produceren.
Wetenschappers suggereren dat er ongeveer 3,5 miljard jaar geleden rivieren van hete lava door deze tunnels stroomden, toen de maan nog vulkanisch actief was. Ze bevinden zich in de buurt van het maangebied dat de heuvels van Marius wordt genoemd.
De krant Guardian, die Junichi Haruyama, een senior onderzoeker bij het Japan Aerospace Exploration Agency, citeert, schrijft dat deze lavakanalen “ideale locaties zouden kunnen zijn voor het opzetten van maanbasissen. Met een stabiele temperatuurachtergrond en sterke structuur zijn ze in staat mensen, gereedschappen en apparatuur te beschermen tegen micrometeorieten en kosmische straling."
De ontdekking van dergelijke grotten onder het maanoppervlak wekt onze hoop dat ooit kunstmatige nederzettingen zullen worden gebouwd op de satelliet van de aarde, en het gebruik van het natuurlijke landschap van de maan zal zeker helpen bij het oplossen van enkele praktische problemen, zeggen experts. Het lijkt erop dat dit slechts hardop gedachten zijn, maar experts adviseren om niet overhaast conclusies te trekken. Ja, ooit werden voorstellen voor het creëren van een permanente menselijke aanwezigheid op de maan uitsluitend bekeken door het prisma van science fiction. Tot voor kort was iedereen het erover eens dat een dergelijk project ongelooflijk kostbaar zou zijn, zowel in termen van organisatie als uitvoering. Recente technologische ontwikkelingen vertellen ons echter dat dit niet langer helemaal het geval is.
Het zal je misschien verbazen als je wilt, maar vrijwel alles wat de mensheid de afgelopen jaren heeft bereikt, van de ontwikkeling van zelfrijdende auto's tot toiletten die efficiënt afval kunnen opruimen, kan de kosten van het vestigen van een maankolonie aanzienlijk helpen verlagen. Tegelijkertijd geven de meest optimistische voorspellingen aan dat het uiterlijk al in 2022 kan worden verwacht, aldus de conclusies van het wetenschappelijke tijdschrift New Space van vorig jaar. Als dit waar is, zullen alle kansen en technologieën die de kosten van de constructie verlagen, letterlijk goud waard zijn en van pas komen.
Ik zou me graag verheugen, maar tot nu toe is er niets. Als we alleen rekening houden met de Verenigde Staten en in het bijzonder met hun ruimtevaartagentschap NASA, dat meer uitgeeft aan ruimteverkenning dan alle andere ruimtevaartagentschappen in de wereld, dan zal zelfs zij machteloos staan tegenover een dergelijke taak. Het huidige financieringsniveau is onvoldoende om dit plan volledig uit te voeren. Het Apollo-ruimteprogramma, dat mensen in staat stelde het maanoppervlak te bezoeken in 1969, kostte de Verenigde Staten $ 150 miljard (volgens moderne maatstaven). Nu zien de cijfers er misschien veel bescheidener uit. In 2016 kreeg het bureau 19,3 miljard dollar toegewezen, en in 2017 19,65 miljard dollar. Zelfs volgens de meest optimistische versie van het eerder genoemde wetenschappelijke tijdschrift New Space, zullen de kosten voor het bouwen van een kolonie ongeveer $ 10 miljard bedragen.dat wil zeggen meer dan de helft van het totale budget van het agentschap. Natuurlijk kan NASA een dergelijke last niet aan.
NASA hoeft echter niet alles te doen. Het werk van particuliere bedrijven zoals SpaceX en andere ruimtevaartagentschappen zoals ESA zou in dezelfde richting kunnen, zo niet vereenvoudigen, maar dan in ieder geval de inspanningen verzamelen om dit doel te bereiken. Moderne deskundigen zijn het er over het algemeen over eens dat de oprichting van een maankolonie alleen mogelijk zal zijn als openbare en particuliere bedrijven zich gezamenlijk inspannen.
Promotie video:
"Het is onwaarschijnlijk dat Amerika veel activiteiten op de maan of Mars zal kunnen ontplooien als het land de enige deelnemer is aan deze evenementen", zegt Chris McKay, senior onderzoeker bij NASA.
“Wat heeft het voor zin om“koning van de berg”te spelen als je de enige koning bent die deze berg op kruipt? Tegelijkertijd, als particuliere bedrijven of andere staten hun invloed op de maan of Mars willen vestigen, kunnen de Verenigde Staten eenvoudigweg niet de kans weigeren om te concurreren en een leidende positie in deze race in te nemen."
McKay gelooft dat het leven en de experimenten op het internationale ruimtestation al hebben aangetoond dat het ontwikkelingsniveau van levensondersteunende technologieën hoog genoeg is om soortgelijke systemen te kunnen gebruiken op het maanstation. Het enige dat we echt missen, is de technologie waarmee we op de maan kunnen werken. Dat is waar, en dit kan binnenkort geen probleem meer zijn. Met betrekking tot dezelfde NASA kondigde het bureau in mei van dit jaar de zoektocht aan naar particuliere partners die geïnteresseerd zijn in mijnbouw op de maan.
Nikolay Khizhnyak
