De Amerikaanse luchtmacht erkende het feit van stralingsverontreiniging van een Amerikaanse militair tijdens een UFO-zoekactie in 1980. In december 1980 werden UFO-landingen waargenomen in het Rendlesham Forest, nabij Suffolk (VK).
De zoektocht naar een niet-geïdentificeerd vliegend object werd vergezeld door eenheden van de Amerikaanse luchtmacht die in de buurt waren gestationeerd. Op aanwijzing van de legercommandanten nam First Class-piloot John Burroughs deel aan een van deze invallen. Nadat ze naar de plaats waren gegaan van waaruit vreemde lichtstralen sloegen, vonden de militairen de UFO niet, hoewel ze van veraf ongebruikelijke stralen zagen.
De zoektocht werd de volgende dag voortgezet, en onverwachts voor zichzelf zag John lichten over het bos razen. Omdat ze boven de piloot waren, vormden ze een krachtige straal die naar beneden sloegen en, nadat ze de Amerikaan met een golf warme lucht hadden bedekt, verdwenen. Een nabijgelegen partner beweert dat de UFO een zilverachtige vliegmachine was met vreemde hiërogliefen erop gegraveerd.
Na enige tijd voelde John Burroughs zich onwel en bleek dat hij werd blootgesteld aan een grote dosis straling.
Zo begon een geschil tussen de soldaat en de Amerikaanse luchtmacht, dat meer dan 30 jaar duurde en dat alleen de advocaten van de soldaat konden oplossen. Ze vonden oude, vrijgegeven documenten van de Britse strijdkrachten, die erop wezen dat de leiding van de Amerikaanse militaire basis op de hoogte was van de aanwezigheid van stralingsgevaarlijke zones in het bos, waarvan John er één bezocht.
Als gevolg hiervan kreeg de soldaat een handicap en de mogelijkheid om een ernstige hart- en vaatziekte te behandelen die bij hem was ontdekt in het kader van het officiële programma voor hulp aan militair personeel. De vraag wie er begin jaren 80 over het noodlottige bos vloog en waar de zones met verhoogd stralingsgevaar daarin verschenen, bleef open.
