Acht jaar geleden, in 2010, was Sam Ballard de meest gewone jonge Australiër.
De vrolijke man speelde graag rugby en had plezier met zijn leeftijdsgenoot Jimmy Galvin en andere vrienden.
Op een avond zaten Sam, Jimmy en een paar andere jongens en meisjes bij Jimmy's huis rode wijn te drinken.
En plotseling zag iemand een grote slak langs de muur kruipen.
De jongens begonnen een grapje te maken en plotseling ging het gesprek over wie deze slak levend kan eten. Jimmy Galvin begon Sam te plagen als hij het kon. En terwijl de anderen nog steeds grappen uitwisselden, nam Sam de slak en slikte hem door.
Na een tijdje, toen Sam dit incident al was vergeten, begon zijn gezondheid te verslechteren. zwakte en ernstige pijn in de benen verschenen. Sams moeder had al besloten dat haar zoon multiple sclerose van zijn vader had geërfd, maar in het ziekenhuis zeiden doktoren dat het geen kwestie van sclerose was.
Sam Ballard voor zijn ziekte.
Toen Sam nog erger werd, kon hij het niet uitstaan en vertelde hij zijn moeder dat hij kort voor de ziekte een levende slak at. De moeder veegde het weg en zei dat ze hier niet ziek van worden. Toen ontdekten artsen echter in het lichaam van Sam een nematode van de soort Angiostrongylus cantonensis.
Promotie video:
Deze parasieten leven in slakken, slakken, garnalen of kikkers, en ratten zijn de belangrijkste dragers ervan. Wanneer een worm het menselijk lichaam binnendringt, kan hij zich in het oog of andere organen nestelen, maar hij wordt vaak in de hersenen aangetroffen, zoals bij Sam Ballard.
De worm veroorzaakt een ziekte die angiostrongylose wordt genoemd, waarbij het slijmvlies van de hersenen ontstoken raakt. Een persoon begint misselijkheid, braken, hoofdpijn en spierpijn te krijgen.
Meestal kan deze ziekte worden genezen, maar soms neemt het zeer ernstige vormen aan en de ongelukkige Sam kreeg precies dit percentage. Toen zijn toestand verslechterde, raakte hij in coma en bleef er meer dan een jaar in - 420 dagen. En toen hij wakker werd, was hij slechts een zielige gelijkenis van de persoon die hij eerder was.
Sam was bijna volledig verlamd en kon niet eens alleen eten. Hij moest door een buis worden gevoerd. Hij had 24 uur per dag, 7 dagen per week zorg nodig. Tegelijkertijd verzekerde zijn familie dat Sam alles begreep en dat de ziekte zijn intellect niet aantastte.
Toen Jimmy Galvin erachter kwam wat voor een vreselijke ziekte zijn vriend was overkomen en dat het juist door de naaktslak was, ging hij naar het ziekenhuis bij Sam en bood zijn excuses aan voor zijn gedrag. Maar Sam werd zo nerveus dat hij hysterisch werd en begon te trillen en te schreeuwen.
De ziekte kwelde Sam 8 jaar lang en op 2 november 2018 stierf hij in een ziekenhuisafdeling, omringd door zijn ouders en vrienden.
