Dit vrouw-medium werd constant geprobeerd aan de kaak te stellen als een bedrieger, maar veel van de wonderen die ze verrichtte, vonden nooit een verklaring. Ondanks het feit dat er onder de wetenschappers die haar capaciteiten bestudeerden, wereldsterren waren.
'S Avonds in Milaan verzamelden verschillende mensen zich in een ruime kamer met in het midden een ronde houten tafel. Achter hem zat een donkerharige vrouw van middelbare leeftijd, wiens ruwe gelaatstrekken een gewone man verraden. Haar ogen waren gesloten, het leek alsof ze helemaal los stond van de buitenwereld. Plotseling, in de stilte, alleen gevuld met de gespannen ademhaling van de aanwezigen, scheurden de poten van de tafel van de vloer en begon hij langzaam de lucht in te stijgen …
De vrouw aan tafel was een bekend medium. Haar naam was Evzapia Palladino.
Verweesd verhaal
Evzapa werd in 1854 geboren in een arme Festian-familie in Zuid-Italië. De moeder stierf tijdens de bevalling, en het weeskind werd opgevoed door buren. Op éénjarige leeftijd liep de baby een verwonding op, waarbij het pariëtale bot ernstig werd beschadigd. Misschien was dit de reden voor de manifestatie van haar paranormale gave. Toen het meisje twaalf was, werd haar vader vermoord door bandieten. Ze werd wees. De tiener werd geadopteerd door een familie van buitenlanders die in Napels woonden. Ze droomden ervan een kleine dame te maken van een analfabete boerin.
Ze zijn er echter nooit in geslaagd Ezapius te leren lezen en schrijven en haar goede manieren bij te brengen. De leerling verliet hen en werd een dienaar in de familie Murialdi, waarvan het hoofd dol was op spiritualisme. Al snel begonnen de eigenaren op te merken dat er poltergeist-verschijnselen in het huis waren. Het lijkt erop dat ze familie waren van een jonge meid. Nadat ze geïnteresseerd waren geraakt, haalde de heer Murialdi Ezapius over om aan een seance deel te nemen. Een paar minuten later, voor het verbaasde publiek, rees de tafel de lucht in, begonnen de stoelen in de kamer te dansen, de gordijnen voor de ramen fladderden en de borden beefden.
Sindsdien manifesteerde de poltergeist zich nooit meer spontaan - alleen tijdens sessies. Het meisje kreeg snel bekendheid als een getalenteerd medium.
Promotie video:
Lid van de Spiritual Society
In 1872 werd signor Damiani, beroemd in spiritistische fuga's, de mentor van Evzapia. Tijdens een seance verscheen Damiani's vrouw, een jonge Engelse, een geest genaamd John King en beval haar om naar een bepaald adres te gaan en daar een meisje te zoeken genaamd Evza-pia Palladino. Volgens de geest was ze een krachtig medium en kon ze een tussenpersoon worden tussen hem, King en Signora Damiani.
Eerder had de jonge vrouw nog nooit van Euzapia gehoord. Ze ging echter naar het aangegeven adres en vond daar inderdaad de genoemde persoon. Hij en Ezapia hadden een seance en John King verscheen. Vanaf die dag werd hij de spirit-driver van de jonge Italiaan. Signor Damiani nam de taken van Ezapia's impresario over.
Euzapia sloot zich aan bij de Roman Spiritual Society. Nadat ze naar Rome was verhuisd, begon ze regelmatig communicatiesessies met geesten te geven, waarbij ze verschillende objecten liet bewegen en opstijgen, muziekinstrumenten - om te spelen. Bovendien verschenen volgens de wil van Ezapia bepaalde wonderbaarlijke afbeeldingen op papier en op de klei - handafdrukken en contouren van iemands gezichten.
Voor de puurheid van het experiment was de Italiaanse vrouw vastgebonden aan een stoel, maar dit weerhield haar er niet van "trucs" uit te voeren. Soms, recht vanuit de stoel, steeg haar lichaam ondanks de boeien de lucht in.
Ezapia was in staat om haar lengte met enkele centimeters te vergroten en het gewicht van objecten te veranderen. De vrouw beweerde dat dit werd gedaan door de geesten met wie ze communiceerde.
Maar bovenal trof het fenomeen materialisatie de ooggetuigen. Haar geleide kracht legde knopen aan de touwen die Ezapia verstrikt. En soms kwamen er draden en stokken rechtstreeks uit het lichaam van het medium. Soms stootte het medium op verzoek van het publiek een glanzend stolsel uit, dat ze zichzelf en andere mensen omhulde. Ze slaagde er ook in om geesten op te roepen.
Tijdens een van de sessies leunde plotseling een hand achter het gordijn vandaan en probeerde professor Foa een fotografische plaat af te pakken, waarmee hij wat straling in de kamer wilde fixeren. En hier is het getuigenis dat is achtergelaten door een van de waarnemers, professor Botazzi:
“Dezelfde hand rustte op mijn rechter onderarm, maar kneep er niet in. Deze keer bracht ik niet alleen mijn linkerhand naar het contactpunt, maar keek ik ook beide kanten op, zodat ik tegelijkertijd kon zien en aanraken.
Ik ontwaarde een menselijke hand, die een natuurlijke kleur had, en voelde de rug van een ietwat lauwe, oneffen en ruwe handpalm.
De hand loste op in de lucht, en ik zag het met mijn eigen ogen - nadat ik een boog had beschreven, werd hij, zoals het mij toescheen, in het lichaam van madame Palladino getrokken. Ik geef toe, ik begon te twijfelen: wat als de linkerhand van Ezapia van mijn rechterhand loskwam en naar mijn onderarm reikte? Maar op hetzelfde moment ontving ik het bewijs van de ongegrondheid van mijn twijfels, omdat onze handen elkaar op dezelfde manier raakten als gewoonlijk."
Een jaar later werd het meisje de sessies beu, maar vooral - van de constante controle van de leden van de Spiritual Society. Ze keerde terug naar Napels en begon haar brood te verdienen als naaister. In 1885 trouwde Ezapia, maar het huwelijk duurde slechts een jaar, waarna Signora Palladino terugkeerde naar haar carrière als medium. Ze begon betaalde sessies te geven.
Onder de motorkap van wetenschappers
Ondanks zijn aantrekkelijkheid als object voor wetenschappelijk onderzoek, wekte Ezapia Palladino geen sympathie bij experts. Volgens de meesten van hen wekte ze de indruk van een ongeschoolde en vulgaire vrouw. Bovendien onderscheidde Ezapia zich door seksuele promiscuïteit, en naar het schijnt zelfs oneerlijk - de bezoekers van haar sessies verloren vaak geld en kostbaarheden.
In de herfst van 1892 werd Signora Palladino onderzocht door een commissie onder leiding van A. N. Aksakov, een Russische schrijver en onderzoeker die bekend staat om zijn verlangen naar de studie van het onbekende. Er waren ook verschillende wetenschappers bij, onder wie de beroemde astronoom Schiaparelli en de fysioloog Charles Richet.
Speciaal voor experimenten met Evzapia is een tafel gemaakt van 1,1x0,7x0,8 meter groot en 8 kilogram zwaar. De onderzoekers legden alle details van de beweging van de tafel vast in de protocollen en kwamen tot de conclusie dat deze pas omhoog komt als een van de poten het been of de rok van het medium raakt. Het viel op dat Ezapia's rok aan één kant was opgeblazen, wat argwaan wekte: Palladino verborg er een soort instrument onder.
Latere experimenten weerlegden deze veronderstelling echter. Aksakov schrijft: “In de avondseance, toen de tafel helemaal was opgestaan, werden beide handen van Ezapia over de tafel uitgestrekt, zonder hem minstens 5 centimeter aan te raken; haar vuisten waren krampachtig gebald, haar armen waren krampachtig uitgestrekt. Bovendien hield Richet tijdens de sessie op 15 oktober tijdens het experiment met de tafel zijn hand tussen beide handen van Euzapia. En hij vertelde me dat tijdens de eerste lift, Ezapia's hand, die van onderaf was, de tafel nauwelijks raakte, en tijdens de tweede lift raakte hij hem helemaal niet.
Aksakov observeerde ook het fenomeen van het verschijnen van "spookachtige handen". Tegelijkertijd hielden hij en Schiaparelli de handen van het medium aan beide kanten stevig vast, zodat fraude door Palladino werd uitgesloten.
In de zomer van 1894 nodigde Charles Richet Ezapia uit om verschillende experimentele sessies bij hem thuis te houden.
Dit keer waren de controles nog strenger. Een apparaat in de vorm van twee pedalen, gescheiden door een tussenschot, werd onder de voeten van Ezapia geplaatst. Zodra je je voet van het pedaal haalt, ging de bel. Tijdens de sessies bleven de benen van het medium roerloos, maar ze kon veel objecten in beweging brengen. Er rees een keer een tafel de lucht in toen alle deelnemers aan het experiment, inclusief Evzapia zelf, ernaast stonden. Bij een andere gelegenheid begon een accordeon in de verte geïsoleerde geluiden te maken. Tegelijkertijd bewogen Palladino's vingers alsof ze in de maat waren met de klinkende noten, hoewel ze het muziekinstrument natuurlijk niet aanraakte.
In 1905-1907 werd Evzapia onderzocht aan het Instituut voor Algemene Psychologie in Parijs. De commissie stond onder leiding van dezelfde Charles Richet, die werd vergezeld door de beroemde natuurkundigen Marie en Pierre Curie. De commissie kwam tot de conclusie dat Palladino in sommige gevallen zijn toevlucht neemt tot trucs, terwijl andere niet verklaard kunnen worden - met name ging het om het reeds genoemde fenomeen met een "extra" hand.
Dus in juli 1905, tijdens een sessie in het huis van signor Borisso, zagen de aanwezigen duidelijk een hand in een donkere mouw, die uit Ezapia's rechterschouder stak. En in juli 1907 zei professor Gomeotti: “Ik zie twee linkerhanden, ze zien er precies hetzelfde uit! De ene ligt op een tafeltje, en signor Botazzi raakt haar aan, en de tweede, zo lijkt het, groeit uit haar schouder, reikt naar haar uit, raakt aan en verdwijnt dan, smeltend, weer in haar lichaam. Een andere keer werd de onderzoeker op de arm geraakt door een buis, die onlangs in de lucht was verschenen.
In april 1908 publiceerde het Franse tijdschrift Annals of Psychic Sciences foto's van Ezapia Palladino, waarin een fantoomhand duidelijk zichtbaar is, terwijl twee controllers het medium bij de polsen vasthouden.
De "oplichter" blootleggen
Bij het bereiken van de leeftijd van 55 begonnen de vermogens van Evzapia blijkbaar te vervagen, en ook haar gezondheid ging achteruit. In 1909 kreeg ze een tournee door Amerika. Daar moest het medium een verpletterend fiasco ondergaan. Blijkbaar, niet langer vertrouwend op haar parapsychische vermogens, besloot Ezapia haar toevlucht te nemen tot bedrog, door behendigheid van armen en benen te gebruiken om de "verschijnselen" te demonstreren. Op een keer hield ze een sessie in een van de laboratoria van Columbia University die opnieuw de geest van John King opriep! De sessie werd bijgewoond door drie professionele goochelaars, die als eerbiedwaardige professoren aan het medium werden voorgesteld. De illusionisten droomden ervan Palladino te ontmaskeren en haar een bedrieger te verklaren, omdat ze geloofden dat mediums hun brood sloegen. En hun hoop was gerechtvaardigd, en hoe!
De "geest" moest de deelnemers aan de sessie aanraken als teken van zijn aanwezigheid in de kamer, en daarna moest hij de tafel in de lucht heffen. Tegelijkertijd werd Ezapia vastgehouden door twee mensen. Haar benen waren ook gecontroleerd. En in het donker voelden mensen iemands aanraking. En toen begon de tafel achter het medium te bewegen. En plotseling … was er een wilde vrouwenkreet! Het was Evzapia die riep. Het bleek dat een man op de vloer van de kamer lag en van onderaf keek naar wat er gebeurde. Hij zag dat Ezapia haar voet van haar schoen bevrijdde en hem naar achteren strekte om de tafel te verplaatsen. De waarnemer greep zonder twee keer na te denken haar hiel. Dit was de oorzaak van de vreselijke schreeuw. Daarna werd Ezapia Palladino tot een vals medium verklaard.
Evzapia verzekerde zelf dat de organisatoren van de sessies, die frauduleuze acties van haar verwachtten, haar lieten "bedriegen". Ze inspireren haar bijvoorbeeld met hun gedachten, en terwijl ze in trance is, vervult ze onbewust hun "wensen". Niemand geloofde haar natuurlijk.
Er was echter een man die probeerde Ezapia te rehabiliteren. Het was de beroemdste Amerikaanse illusionist van die tijd Howard Thurston. In een van de sessies was Thurston, die samen met zijn assistent Signora Palladino persoonlijk bestuurde, getuige van levitatie en enkele andere volkomen onverklaarbare verschijnselen, waaronder de materialisatie van een fantoom. Een andere deelnemer aan de sessie herinnert zich hoe voor zijn ogen een object dat de vrouw niet kon bereiken met haar hand uit zichzelf op de tafel kroop.
Thurston schreef: "Ik heb met eigen ogen gezien hoe een tafel vloog tijdens de sessie van Ezapia Palladino, en ik ben er diep van overtuigd dat de verschijnselen die ik waarnam niet werden veroorzaakt door frauduleuze middelen of met de hulp van haar handen, voeten en knieën."
Op de een of andere manier bleef Ezapia Palladino, ondanks de felle controverse die door de pers en onderzoekers rond haar gave was begonnen, als medium fungeren. Dit was het enige vak dat ze goed deed.
Tijdgenoten typeerden haar als een opvliegend en eigenzinnig persoon, met een hysterisch karakter. Maar tegelijkertijd was Evzapia genereus jegens de armen, gul hun aalmoezen, betuttelend voor kinderen en dieren …
De "meesteres van de geesten" stierf op 65-jarige leeftijd. Ze had haar laatste sessie slechts 10 dagen voor haar dood.
T. Troyanova "Lady of Spirits" nr. 23 2007