Je kunt je de grootte van het universum voorstellen. Het is gigantisch. Maar waar zijn alle aliens? Ze zijn nog niet gevonden, maar we zijn bijna honderd procent zeker van hun bestaan. Dus ze onderzoeken ons, infecteren ons, vallen ons binnen, bereiden een vernietigingsplan voor, nietwaar?
De Fermi-paradox ligt in de afwezigheid van zichtbaar bewijs van het bestaan van andere intelligente beschavingen - op alle sterren en in alle sterrenstelsels in het universum. Of denk je dat als ten minste één intelligente beschaving ons zou kunnen vertellen over haar bestaan, deze "buiten de toegangszone" zou blijven?
Of we staan op de "zwarte" lijst, of we zijn echt de meest geavanceerde vorm van leven in het universum (eng om te denken). Nog angstaanjagender kan het feit zijn dat we alleen zijn in het universum.
Zoeken naar buitenaards leven is misschien wel een van de meest betekenisvolle dingen die we als soort kunnen doen. We zijn klaar voor contact met buitenaardse wezens. We geloven dat ze ons iets kunnen leren. Maar het leven buiten de aarde is nog niet ontdekt en specialisten van Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) beginnen te wanhopen. Hoe dan ook, de zoektocht gaat door en wetenschappers bedenken steeds extremere methoden voor diepere observatie van de ruimte om glimpen van intelligentie op verre sterren te zien.
Kepleriaanse SETI-kandidaten
17% van de sterren die door de Kepler-telescoop worden gedetecteerd, houden planeten ter grootte van de aarde in banen, wat de overheersing van kleine exoplaneten in onze melkweg benadrukt.
Sommige wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat er mogelijk veel meer potentieel bewoonbare zones zijn dan we denken.
Promotie video:
Het uitgangspunt waarmee we beginnen te denken is dit: onze hypothetische buren in de ruimte ontwikkelen zich op dezelfde manier als de onze. Het ontbreken van zichtbaar bewijs in de ruimte zal hiervoor een sterk argument zijn. Hoewel het in feite onwaarschijnlijk is dat ergens buiten ons zonnestelsel mensen zoals wij zich ontwikkelen - ze gaan winkelen en vechten onder elkaar.
Maar in het geval van een dergelijk toeval, zou het buitenaardse ras ooit naar de radiogolven moeten komen. We zijn al bijna 120 jaar in de ether (hoewel met de uitvinding van het digitale signaal onze analoge zenders binnenkort het zwijgen worden opgelegd), wat betekent dat als een buitenaardse beschaving de knop van een radio-ontvanger binnen 120 lichtjaar van de aarde draait, het een grote kans zal hebben om van onze goede en slechte muziek te genieten. en luister zelfs 120 jaar geleden naar nieuws. Dat wil zeggen, ze zullen ons vinden.
Radiolekken zijn te onbetrouwbaar. Wat als we de antenne op de sterren richten en naar de uitzending 'luisteren' in de hoop een signaal op te vangen dat speciaal in onze richting is gericht? Sinds de jaren zestig heeft het SETI-programma op buitenaardse radiosignalen gejaagd, maar pas sinds kort zijn we dankzij de Kepler-ruimtetelescoop in staat potentieel bewoonbare werelden nauwkeuriger te richten. Dit betekent dat alles nog maar net begint. Hoewel SETI nog geen enkel signaal heeft gehoord, wachten ons grote dingen in miljoenen andere werelden.
Interferentie in de lucht
Een radiosignaal gedetecteerd door een 100-meter telescoop in West Virginia tijdens het scannen van een exoplaneet kandidaat KOI 817. Dit is het type signaal dat SETI-wetenschappers hopen te horen van buitenaardse wezens.
Tijdens het luisteren naar de uitzending nam SETI verschillende valse signalen op. Omdat we zoeken in specifieke smalle bereiken (die alleen bepaalde technologieën kunnen genereren), interfereert aardse interferentie voortdurend met SETI-zoekopdrachten. Gelukkig zijn astronomen niet dom en weten ze wat het verschil is tussen buitenaardse signalen en de roddels van tante Masha aan de telefoon.
Sporen van vreemden op de maan?
De sporen van Apollo en zijn uitrusting zijn nog steeds zichtbaar op het maanoppervlak.
Maar wacht. Zijn we op zoek naar buitenaardse wezens op verre sterren, en niet op de maan aan onze zijde?
Rechtsaf. Hoewel het hoofddoel van SETI's onderzoek is gericht op het vinden van verdachte radiosignalen in de verre ruimte, is het de moeite waard om in gedachten te houden dat de maan een zeer goede tussenstop zal zijn voor buitenaardse wezens die ons per ongeluk komen bezoeken. Het zoeken naar sporen van buitenaardse wezens op het maanoppervlak zal je niet zo dom lijken als je ontdekt dat de LRO-satelliet, die nu in een baan om de maan draait, in 1969 sporen van Neil Armstrong vond.
Buitenaardse artefacten
Mars Phoenix. Orbital uitzicht.
Waarom stoppen bij de maan? Als een geëvolueerde vorm van buitenaardse wezens zich ooit in ons zonnestelsel heeft voorgedaan, is het mogelijk dat ze ernstig zijn geërfd.
HP 56948: Tweeling van de zon
Vergeet "bewoonbare exoplaneten" even. Hoe zit het met het concentreren van uw inspanningen op het vinden van sterren die qua temperatuur, grootte en chemische samenstelling identiek zijn aan onze zon? Dit object voorziet onze planeet tenslotte van energie, en alle chemicaliën die onze planeet hebben gevormd, kwamen 4,5 miljard jaar geleden van de protoplanetaire schijf van onze pasgeboren zon. Laten we eens kijken naar sterren zoals de zon.
In 2012 ontdekten astronomen HP 56948, een "kloon" van de zon, op slechts 200 lichtjaar afstand. En hoewel er nog geen planeten in zijn baan zijn ontdekt, is het erg nieuwsgierig of dergelijke sterren een potentieel bewoonbare zone zouden kunnen zijn voor buitenaardse beschavingen. We schreven meer over deze zones in het artikel over dubbelstersystemen: zonnen die om elkaar heen draaien en een voldoende groot veld vormen voor de ontwikkeling van buitenaardse vormen.
Kunstmatige exoplaneten
Vanuit het perspectief van Kepler, terwijl hij de "dipjes" van licht van sterren observeert, analyseert de telescoop de lichtcurve. Omdat bekend is dat de planeten rond zijn, zal het een verrassing zijn om een niet-standaard lichtcurve te krijgen. Niet-bolvormige planeten bestaan niet in de natuur, dus zodra Kepler bijvoorbeeld een enorme piramide ontdekt, kan dit duiden op de intriges van buitenaardse wezens.
Opvallend is dat er een apart zoekprogramma in deze richting is - de zoektocht naar buitenaardse technologieën (SETT) en het belangrijkste verschil met SETI is dat we op zoek zijn naar indirect bewijs van geavanceerde technologieën in de ruimte.
Waar is deze ster gebleven?
Spiraalstelsel M51: zie je één donkere vlek?
Zou de afwezigheid van sterren in de melkweg de aanwezigheid van superintelligente aliens kunnen onthullen?
In 1964 suggereerde de Sovjet-astronoom Nikolai Kardashev dat sommige buitenaardse beschavingen zo geavanceerd zouden kunnen zijn dat ze alle energie van de ster zouden gebruiken. Dit zijn beschavingen van het tweede type op de schaal van Kardashev.
Hoe gaan ze dat doen? Bijvoorbeeld door een bij fans favoriete sciencefiction Dyson-bol rond een ster te maken. Deze schaal verzamelt alle energie van de ster en verbergt deze voor elke externe waarnemer. Vanuit ons oogpunt, als we duisternis opmerken in een van de segmenten van de melkweg, is het mogelijk dat de buitenaardse wezens plezier hebben en de sterren in enorme bollen verbergen.
Asteroïde-eters
Op straat zeggen ze dat de mensheid op het punt staat asteroïden in een hele energiecentrale te veranderen. En hoewel de realiteit is dat de meeste technologieën nog niet zijn aangepast om erts in de ruimte te delven, betekent dit niet dat buitenaardse beschavingen zich in hetzelfde ontwikkelingsstadium bevinden.
We weten dat asteroïden vol waardevolle materialen zitten en dat ze om de sterren cirkelen, wat betekent dat als iemand slimmer is dan wij in de ruimte, hij tot dezelfde conclusie zal komen: je moet een asteroïde nemen, hem splitsen en rijk worden. (Hoewel 'rijk worden' een speciaal kenmerk van de menselijke natuur kan zijn). Kunnen we puin detecteren dat in alle richtingen vliegt tijdens de werking van zo'n orbitaal mijnstation? Heel.
Zwarte gaten - motoren van ruimtevaartuigen
Als het voldoende geëvolueerd is, zouden sommige buitenaardse wezens zelfs hun eigen zwarte gaten kunnen maken zo klein als een atoom en met een gewicht van miljoenen tonnen. Als je dit zwarte gat in de motor steekt, weet je hoe, het een enorme hoeveelheid gammastraling genereert, die op zijn beurt wordt omgezet in energie voor het ruimtevaartuig. Volgens kenners zou zo'n energiebron onuitputtelijk kunnen zijn. En voor zover we weten, zou de straling van deze kunstmatige zwarte gaten gemakkelijk te detecteren zijn, wat betekent - hallo aardbewoners, we kwamen in vrede.
Aliens, leef je nog?
De SETI-zoekproblemen leiden tot verschillende aannames. Een daarvan is dat buitenaardse wezens radiozenders gebruiken. Een andere is dat buitenaardse wezens altijd radiozenders hebben gebruikt. Dat laatste is waarschijnlijk niet waar, tenzij een zeer geavanceerde beschaving al miljarden jaren 24 uur per dag uitzendt.
Zoals blijkt uit valse SETI-resultaten, is het signaal van buitenstaanders waarschijnlijk inconsistent. Maar hoe kunnen we het opvangen als het leven van de beschaving te kort is?
En maar de planetaire dolfijnen
Dolfijnen zijn intelligent. Misschien net zo intelligent als mensen. Maar voor zover we weten, gebruiken ze geen radio. Wat als buitenaardse intelligentie op dolfijnen lijkt? Zullen we ze nooit kunnen vinden totdat we naar ze op de planeet vliegen en tête-à-tête praten? Deze veronderstelling leidde niet alleen tot een verhit debat in SETI, het dwong ons om het concept van "intelligentie" op galactische schaal te heroverwegen.
Kleine groene mannetjes
Omdat het universum stil is, verklaarden sommige astronomen - voortijdig - dat er geen intelligent leven onder de sterren bestaat. Vanuit wetenschappelijk oogpunt is dit prima, ook al is het erg kortzichtig. Maar wat als een buitenaardse beschaving geen contact wil maken? Wat als ze haar werk met plezier doet en niet met ons wil praten? En wat als ze zo efficiënt leven dat er te weinig energie naar de ruimte ontsnapt om gedetecteerd te worden?
Invasie
Films als Battle: Los Angeles en Independence Day hebben ons laten doorschemeren dat we niet alleen een stap verwijderd zijn van een buitenaardse invasie, maar dat we ook niet echt weten hoe we ermee moeten omgaan. Velen vroegen zich af: waarom zouden ze überhaupt binnenvallen? Het antwoord is natuurlijk "waarom niet?" Maar het verhaal over "de motor die zou kunnen" zal niemand verbazen.
Met dit in gedachten besloot SETI zijn strategie te herzien en lanceerde het het WETI-programma - wachtend op buitenaardse intelligentie. Dan zullen alle programma's voor het vinden van en communiceren met buitenaardse beschavingen moeten worden ingeperkt, en dan, onze hoofden in het zand verbergen, gaan zitten en hopen dat niemand ons zal vinden.