Tegen 2020 kunnen meerdere Japanse robots tegelijk aan boord van het internationale ruimtestation ISS verschijnen, die zich bezighouden met het smerigste en gevaarlijkste werk, terwijl de echte ISS-bemanning zich volledig zal kunnen wijden aan meer complexe en wetenschappelijke projecten. Het sturen van robotklusjes-assistenten naar het ISS is echter slechts een voorlopig doel van het Japanse ruimteagentschap JAXA, dat samen met de startup GITAI robotavatars ontwikkelt, waarmee mensen op aarde met behulp van telepresence-technologie werk in de ruimte kunnen verrichten.
Het principe van het systeem is vrij eenvoudig. De operator op aarde bestuurt de robot met behulp van een pak met sensoren en een virtual reality-helm. Een humanoïde robotavatar in een baan om de aarde vervult de opdrachten van de operator in realtime.
Een andere video van GITAI laat zien hoe een robot verschillende acties uitvoert in een omgeving die vergelijkbaar is met die van het ISS. Hij bedient verschillende schakelaars, opent gereedschapskisten en voert andere kleine taken uit.
Elke GITAI-robot die naar het ISS reist, wordt uitgerust met een 360-gradencamera om video naar de aarde te streamen. De signaalvertraging tussen de robot in een baan en de operator op aarde zal ongeveer 60 milliseconden zijn.
Nikolay Khizhnyak
