Er is meer dan een kwart eeuw verstreken sinds de ramp in de kerncentrale van Tsjernobyl, en we zijn allemaal op de een of andere manier vergeten dat het "vreedzame atoom" in bepaalde situaties dodelijk kan zijn voor iemand, vooral als hij in onbekwame en onervaren handen is. En als het gaat om onverantwoordelijkheid bij het omgaan met radioactieve stoffen, zijn opmerkingen hier volledig overbodig.
De kosten van slordigheid
Industriële bedrijven gebruiken inmiddels duizenden kleine stralingsbronnen. Meestal is het een kleine hoeveelheid radioactief materiaal (meestal cesium-137), dat in een voor straling ondoordringbare omhulling is geplaatst. Deze bronnen worden gebruikt in verschillende bewakings- en meetinstrumenten, in medische apparatuur, in onderzoekslaboratoria, enzovoort. Incidentele stralingsincidenten worden meestal in verband gebracht met het verlies of de diefstal van een capsule met een radioactieve stof. Maar soms gebeurt dit als gevolg van direct wanbeheer.
Hier zijn slechts een paar voorbeelden. In 1994 brak een brand uit op een van de rectificatiezuilen van de olieraffinaderij Novokuibyshevsk. Later werd duidelijk dat de hoge temperatuur op de stralingsmeter op deze kolom de beschermende schaal deed smelten. Hierdoor werd een stralingsbron geopend, waardoor er een hoge stralingsachtergrond omheen ontstond. Dit alles werd ontdekt tijdens een routine-inspectie, ongeveer twee maanden na de brand. Het stralingsniveau in het opgegeven gebied bereikte 1 röntgenfoto per uur (100 duizend keer hoger dan natuurlijk). Het is goed dat er al die tijd niemand aan het konvooi heeft gewerkt, en daarom waren er geen slachtoffers van het incident. De speciale brigade van de Radon-maaidorser heeft de bron ontmanteld en bij zijn bedrijf begraven. Latere inspecties lieten ziendat onmiddellijk daarna, in het gebied van de noodlottige kolom, een normale achtergrondstraling werd hersteld.
In hetzelfde jaar deed zich een ander dramatisch incident voor bij de Nova-onderneming in Novokuibyshevsk. De vrouw-defectoscopist, die met het stralingsapparaat werkte, pleegde nalatigheid - en als gevolg daarvan viel de capsule met de radionuclide uit de beschermende schaal. De vrouw nam de capsule met haar blote handen en stopte hem terug in de isolerende omhulling, maar het was te laat. De inspecteur kreeg een stralingsverbranding aan zijn hand en werd in het ziekenhuis opgenomen. Gelukkig was de dosis straling die ze kreeg niet zo groot, en al snel herstelde de vrouw en kon ze verder werken.
De eerste Sovjetradiologen
Promotie video:
Arbeidsveteraan Vladimir Khavin, die zich in zijn werk al meer dan 40 jaar bezighoudt met radioactieve isotopen, leerde uit eerste hand hoe nalatigheid en slordigheid een halve eeuw geleden kunnen blijken bij het werken met emitterende materialen.
- In de late jaren 50, na mijn afstuderen aan een vakschool, kreeg ik een baan als een eenvoudige technicus in de gasvertrouwen in de stad Kuibyshev (nu Samara), - herinnert Vladimir Solomonovich zich. - En in 1961 werd mij aangeboden om naar Leningrad te gaan om een nieuwe specialiteit onder de knie te krijgen. Toen, tijdens de aanleg van nieuwe gaspijpleidingen, begon voor het eerst een nieuwe radiografische methode voor het bewaken van de kwaliteit van lasnaden op grote schaal te worden gebruikt, waarvoor dringend specialisten-röntgenologen nodig waren. Een halve eeuw geleden was ik een 26-jarige jongeman, vol kracht en energie, en daarom stemde ik er meteen mee in om een nieuw en veelbelovend beroep te krijgen.
In dezelfde 1961 werd Khavin opgenomen in de allereerste groep in de USSR in het educatieve centrum van de Glavleningradstroy-trust, die in de stad aan de Neva het moeilijke en gevaarlijke ambacht van een radiograaf-controller bestudeerde. Nadat hij in hetzelfde jaar van deze cursussen was afgestudeerd, kreeg hij de officiële toelating tot radiografie van alle soorten industriële apparatuur met het recht om een deskundig advies uit te brengen. Dus, zoals later bleek, werd Vladimir Khavin de allereerste professional in Samara die een vergunning had om met radioactief materiaal te werken.
De directie van de Gorgaz-trust, die op dat moment een specialist van zo'n zeldzaam beroep ter beschikking had gekregen, begon onmiddellijk met de oprichting van het eerste departementale radiografisch laboratorium in de stad.
- In de eerste fase hadden we natuurlijk veel problemen, - klaagt Vladimir Solomonovich. - Een daarvan is de volledige afwezigheid van in de fabriek gemaakte foutdetectoren. Daarom moesten we in de eerste jaren van het werk dergelijke apparaten zelf maken. Hoe? Het is heel simpel. Radioactieve isotopen werden voorgeschreven vanuit Moskou, bijvoorbeeld kobalt-60. Zo'n stralend stuk neem je met een lang pincet en stop het in een bronzen of koperen buis, sluit het af en plaatst het dan pas in een loden beschermend bakje.
Nu zullen ze me waarschijnlijk vertellen dat het gewoon gek is om met isotopen te werken zonder speciale bescherming. Maar dan gingen we natuurlijk helemaal niet gedachteloos risico nemen, maar controleerden we duidelijk het blootstellingsniveau voor elke werknemer met behulp van een dosimeter die eruitzag als een potlood. Een persoon kan niet meer dan 17 microröntgenen per dag ontvangen. Als een van ons aan meer dan deze norm werd blootgesteld, kreeg hij een week schorsing van het werken met radioactief materiaal. Daarom zijn er op mijn radiografische afdeling in de loop der jaren geen grote incidenten geweest.
Maar op een dag had Khavin nog steeds te maken met een man die zeer ernstig had geleden onder het vernietigende effect van het "vreedzame atoom". In dezelfde 1961, toen de jonge specialist net was begonnen met het organiseren van zijn laboratorium, kwam een 22-jarige NDT-inspecteur Yuri Vorobyov, die in een bouwfonds werkte, naar hem toe. Deze organisatie voerde installatiewerkzaamheden uit op het grondgebied van een machinebouwfabriek in het gesloten dorp Vintai, en Vorobyov onderzocht met behulp van een zelfgemaakte defectoscoop de pijpleidingen die door arbeiders waren aangelegd.
De bezoeker klaagde dus dat hij geen foto's van de lasnaden kon krijgen. Khavin, als gediplomeerd specialist, vermoedde onmiddellijk dat een capsule met uitstootend poeder in zijn foutdetector drukloos was. Maar toen, zo stelde hij, moet het gebied radioactief besmet zijn geweest. En al in die jaren was de sanitair-epidemiologische dienst bezig met het onderzoeken van dit soort ongevallen, waar Khavin de defectoscopist naartoe stuurde.
Begraven straling
De auteur hoorde het einde van dit verhaal van Vladimir Rubin, een ingenieur-fysicus van de afdeling stralingshygiëne van het Samara Regionaal Centrum voor Sanitaire en Epidemiologische Surveillance.
'Ik was een halve eeuw geleden een directe getuige van die gebeurtenissen', herinnert Rubin zich. - We ontdekten dat de technicus het apparaat vaak in ongeschikte omstandigheden bestuurde, soms zelfs in passerende voertuigen, en als gevolg daarvan brak een ampul met radioactief cesium-137 in dit handwerkapparaat. Onderweg liep het poeder geleidelijk naar buiten totdat de capsule helemaal leeg was. Daarom ontving de Ista-foutdetector geen radiografische beelden meer. En toen Vorobyov zelf net ons radiologisch laboratorium was binnengekomen, klonken alle meegeleverde dosismeters onmiddellijk. Zo leerden we over dit stralingsongeval, dat twee maanden in beslag nam.
Tijdens die paar dagen, waarin cesium-137-poeder uit de beschermende capsule stroomde, slaagde deze onervaren defectoscopist erin zijn eigen appartement in Kuibyshev te besmetten, het appartement van zijn broer in Stavropol (nu Togliatti), een slaapzaal in Vintai, waar hij periodiek verbleef, evenals de fabriek. workshops, die hij onderzocht met zijn foutdetector. De stralingsniveaus op de hierboven genoemde punten waren erg hoog - soms tienduizenden keren hoger dan de natuurlijke achtergrond.
Voor het begraven van alle door Vorobyov besmette materialen die ze wisten te verzamelen, werd een funderingsput van acht meter lang, vier meter breed en zes meter diep gegraven buiten het dorp Dubovy Umet. De bodem en wanden van de put zijn bedekt met een dikke laag beton met waterdichting. In 1963 werden op deze plaats de eerste begraafplaatsen van de speciale fabriek "Radon" aangelegd.
Wat Vorobyov zelf betreft, hij ontving in de loop van dit incident ernstige radioactieve schade aan de huid en krachtige interne straling. Met name het stralingsniveau in zijn urine kon niet precies worden bepaald - alle dosismeters waren niet op schaal. Hij bracht enkele maanden door in de ziekenhuizen van Kuibyshev, waar hij werd behandeld met verschillende zalven voor het afschilferen van de huid, en daarna werd hij gedurende drie of vier jaar behandeld in een kliniek in Moskou die gespecialiseerd was in stralingsletsel. Het resultaat was dat hij niet alleen overleefde, maar ook overeind kwam en zelfs terugkeerde naar zijn vorige baan.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №17. Auteur: Valery Erofeev
