Een recente studie heeft aangetoond dat de Japanse plant, waaraan de lokale folklore gezondheids- en levensverlengende eigenschappen heeft toegeschreven, inderdaad het geheim kan zijn van het vertragen van veroudering.
Een ongewone plant, angelica keiskei koidzumi - ook bekend als asitaba of het blad van morgen - is al millennia een nietje op de samoeraitafel. Het heeft zulke krachtige regeneratieve eigenschappen dat als je het blad 's ochtends snijdt, het de volgende dag zal ontkiemen.
En nu hebben wetenschappers die op zoek zijn naar oplossingen die veroudering kunnen vertragen, ontdekt dat een van de beste opties te vinden is in de asitaba-plant.
Van een verbinding die bekend staat als dimethoxychalcon, wanneer het wordt toegediend aan fruitvliegjes en wormen, wordt waargenomen dat het hun levensduur met 20 procent verlengt. Bovendien voorkwam het het verouderingsproces van menselijke cellen - een toestand waarin cellen "slapend" zijn, waardoor ze niet meer kunnen delen of zichzelf kunnen reinigen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van kanker. Het is ook aangetoond dat dimethoxychalcon de harten van muizen beschermt, zelfs bij verminderde doorbloeding.
Volgens Frank Madeo van de Oostenrijkse Universiteit van Graz zou het gebruik van deze verbinding in farmaceutische producten met succes andere antiverouderingsmiddelen, zoals vasten, kunnen vervangen.
"Ondanks de onmiskenbare gunstige effecten van sommige gedrags- en voedingsstrategieën, met name het beperken van de calorie-inname, hebben de meeste mensen er moeite mee om ze strikt en consequent na te leven", legt hij uit. "Deze omstandigheid heeft de zoektocht naar mogelijke farmacologische alternatieven gestimuleerd."
“Interessant is dat dimethoxychalcon wordt aangetroffen in de bladeren van de Angelica keiskei koidzumi-plant, algemeen bekend onder de Japanse naam asitaba, die wordt toegeschreven aan een lang leven en gezondheidsbevorderende effecten in de Aziatische volksgeneeskunde. Dit wekt de verwachting dat de verbinding therapeutisch nuttig kan zijn bij mensen,”voegde Madeo eraan toe.
Onderzoekers geloven dat dimethoxyhalcon het lichaam stimuleert om oude of zieke cellen te reinigen, waardoor er ruimte ontstaat voor nieuwe, gezondere "broers en zussen". Dit proces staat bekend als autofagie. Verstoringen in de werking van het autofagie-mechanisme kunnen leiden tot ziekten die verband houden met veroudering, waaronder neurodegeneratieve aandoeningen, waarbij toxische moleculen of schade zich ophopen in de cel.
Promotie video:
Asitaba wordt van oudsher gebruikt als hulpmiddel bij de spijsvertering, wondgenezing en infectiepreventie. Deze plant wordt vaak gebruikt als voer voor vee, wat de koegezondheid en melkkwaliteit zou verbeteren.
Wetenschappers pleiten nu voor meer onderzoek om te zien of dimethoxyhalcon kan worden gebruikt om leeftijdsgerelateerde problemen bij mensen te voorkomen.
Natalia Golovakha
