Een van de mythes die in de tweede helft van de vorige eeuw werd geboren en in de huidige eeuw is overgegaan, is de zogenaamde Vinland-kaart. Deze kaart toont de omtrek van Noord-Amerika, genomen een halve eeuw vóór de reis van de karvelen van Christoffel Columbus. Een bepaald deel van de wetenschappelijke gemeenschap weigert koppig de authenticiteit ervan te erkennen. Wat is eigenlijk het verschil? Zijn verdiensten kunnen immers niet worden weggenomen!
De kaart, een stuk vergeeld perkament van 28 x 41 centimeter, toont de kust van Noord-Amerika, twee zeestraten die lijken op de baaien van Hudson en St. Lawrence. Nabij Afrika, Azië en Europa in de Noord-Atlantische Oceaan liggen de drie eilanden Isolanda Ibernica (IJsland), Grouelanda (Groenland) en Vinland (Vinland) en de Latijnse inscriptie Vinilanda Insula a Byarno reperta et leipho sociis ("Vinland Island, ontdekt door de satellieten Bjarni en Leife").
De Latijnse tekst in de linkerbovenhoek zegt dat met de wil van de Heer en na een lange reis, op weg door het ijs naar het zuiden van het eiland Groenland naar andere gevaarlijke gebieden van de westelijke oceaan, de metgezellen Bjarni en Leif Ericsson een nieuwe en zeer vruchtbare ontdekten, namelijk rijk aan druiven. het land dat ze Vinland noemden. Henrik (Henricus of Eric), bisschop van de Heilige Stoel van Groenland en de aangrenzende landen, ging naar dit uitgestrekte en zeer rijke land en vervulde nederig de hogere wil van Paschalia, die vorig jaar onze heilige vader werd, en bleef daar in de naam van de Almachtige Heer gedurende een lange tijd als zomer, dus in de winter, en keerde toen terug naar Groenland.
In overeenstemming met deze tekst deden twee Scandinavische zeevaarders Bjarni en Leif hun ontdekking in 999, dat wil zeggen 493 jaar vóór de ontdekking van Amerika door Christoffel Columbus, die tijdens zijn reis deze kaart goed zou kunnen gebruiken. De inhoud van de kaarttekst is opmerkelijk consistent met de IJslandse sagen en andere bronnen. In veel IJslandse kronieken wordt dus gemeld dat in 1121 de bisschop van Groenland, Eric naar Vinland ging. Opmerkelijk is ook de verwijzing naar de paus. Het pontificaat van Paschalia II viel in de periode van 13 augustus 1099 tot 21 januari 1118.
In 1957 bood een boekhandelaar uit Barcelona samen met deze kaart een laatmiddeleeuwse kopie van de Historia Tartaorum, A History of the Tatars, te koop aan, geschreven door de franciscaner missionaris Johann de Plano Carpini, die Mongolië bezocht in 1245-1247. De in Connecticut gevestigde Amerikaanse antiekhandelaar Lawrence Witten kocht de kaart en boekte voor $ 3.500.
Misschien dankzij een fonds van 250 duizend dollar, verwierf een anonieme filantroop in 1959 de Winland-kaart. Vervolgens bleek dat hij afgestudeerd was aan de Yale University, Amerikaanse zakenman, filantroop en beschermheer van de kunst Paul Mellon. De ondernemer, geboren op 11 juni 1907, was niet alleen plaatsvervangend hoofdredacteur van de oudste studentenkrant in de Verenigde Staten, de Yale Daily News, maar ook lid van het beroemde geheime genootschap Scroll and Key ("Scroll and key").
Hij rekruteerde specialisten van het British Museum om de kaart te bestuderen, maar tot 1965 werd er geen reclame gemaakt voor het bestaan van de kaart. Maar later, in de komende decennia, toen het grote publiek over de kaart hoorde, nam het debat over de authenticiteit ervan niet af. In 1995 was ze verzekerd voor 25 miljoen dollar.
De kaart van Vinland is uitgebreid geanalyseerd. Deeltjes van een van de vormen van titaniumdioxide, een zeldzame minerale anataas, werden gevonden in de inkt van de kaart. Sommige experts waren van mening dat anataas niet aanwezig mocht zijn in op koolstof gebaseerde inkten. Onderzoeker Jacqueline Olin heeft aangetoond dat anataas gevormd zou kunnen zijn uit het titaniumhoudende mineraal ilmeniet. Dit ijzer-titanium mineraal werd in de middeleeuwen gebruikt om ferrosulfaat te verkrijgen, een grondstof voor de productie van verf.
Promotie video:
Tijdens de XXIII Internationale Conferentie over de geschiedenis van de cartografie in Kopenhagen, verklaarde de rector van de School of Conservation aan de Koninklijke Deense Academie voor Schone Kunsten, Dr. René Larsen, dat er mogelijk anataas aanwezig was in het zand dat vroeger met handgeschreven tekst was bestrooid. zodat het sneller droogt.
Larsen zei dat hij en zijn collega's in vijf jaar van zijn onderzoekswerk geen spoor hebben gevonden van een vervalsing van de Vinland-kaart. Na zorgvuldig de Vinland-kaart en het boek "History of the Tatars" van Plano Carpini, waarmee het werd verkocht, te hebben bestudeerd, ontdekte hij dat de kleinste gaatjes in het perkament gemaakt door boomkevers identiek zijn aan de gaten in de pagina's van het boek. Bijgevolg werden beide documenten zeer lang bij elkaar gehouden. In dit geval is de Vinland-kaart geen vervalsing uit het begin van de vorige eeuw.
Stel dat wetenschappers ooit de authenticiteit van de Vinland-kaart zullen kunnen bewijzen, maar ze kunnen nog steeds niet de lauweren van Amerika's ontdekker van Columbus wegnemen. Ondanks de authenticiteit van de aanwezigheid van de Vikingen, geleid door Leif Erickson, in Noord-Amerika in de 10e eeuw, speelde hun ontdekking geen enkele doorslaggevende rol in het leven van Europeanen of de inheemse bevolking van de Nieuwe Wereld.
Igor Bukker
