De Straat van Malakka, gelegen tussen het Maleisische schiereiland en het Indonesische eiland Sumatra, wordt als zeer gunstig beschouwd voor navigatie. Eeuwenlang lopen de routes van veel vrachtschepen door de zeestraat. Ze komen voor het grootste deel allemaal veilig aan in de havens van bestemming. Er is echter nog steeds één mysterieus verhaal in de geschiedenis van de zeestraat.
In juni 1947 werd een SOS-signaal ontvangen van het Nederlandse schip Ourang Medan ("Man uit Medan"). Nederlandse en Engelse radiostations lokaliseerden het signaal en stelden vast dat het schip waar het vandaan kwam in de Mallack Strait lag.
Samen met het signaal kwam een bericht: “Alle officieren, inclusief de kapitein, liggen dood in de navigatorskamer en op de brug. De hele bemanning is waarschijnlijk dood. " Het werd gevolgd door een ongeordende, niet te ontcijferen reeks punten en streepjes. Meteen daarna - nog een kort bericht: "Ik ga dood." Er waren geen signalen meer.
Een paar uur later naderde het Amerikaanse schip Silver Star Ourang Medan. Aangezien er geen activiteit was op de Ourang Medan en niemand reageerde op signalen van de Silver Star, gingen verschillende bemanningsleden aan boord van het Nederlandse schip.
Het eerder uitgezonden bericht bleek de situatie zeer nauwkeurig te beschrijven: de hele bemanning van het schip was dood, inclusief de hond. Er werden geen zichtbare verwondingen op de lichamen van de slachtoffers aangetroffen, hoewel uit de uitdrukkingen op hun gezichten duidelijk was dat ze stierven van afschuw en zware marteling. De bevroren gezichten van de doden waren naar de zon gekeerd en hun ogen en mond stonden wijd open.
Het schip zelf was ook intact, maar het Silver Star-reddingsteam merkte een ongewone kou diep in het ruim. Kort nadat de inspectie was begonnen, begon er verdachte rook uit het ruim van Ourang Medan te komen en moesten reddingswerkers haastig terugkeren naar de Silver Star. Enige tijd daarna explodeerde Ourang Medan en zonk.
Promotie video:
Wat er die dag werkelijk is gebeurd, is nog steeds een raadsel. Er wordt gespeculeerd dat Ourang Medan nitroglycerine en kaliumcyanide vervoerde. Beide stoffen kunnen gevaarlijk zijn in contact met zeewater, dus het is mogelijk dat het team vergiftigd is met waterstofcyanide en nitroglycerine de explosie heeft veroorzaakt. Het valt niet uit te sluiten dat er andere chemische wapens aan boord van de Ourang Medan hadden kunnen zijn.
Een vergelijkbare, maar eenvoudigere theorie stelt dat er brand is ontstaan op het schip, waardoor de bemanning is vergiftigd door koolmonoxide. Dit kan echter nauwelijks de dood van de bemanningsleden aan dek verklaren en het feit dat het schip zelf zonk.
Een andere versie van wat er gebeurde, is dat de bemanning werd blootgesteld aan infrageluid, dat een negatief effect heeft op het menselijk lichaam, paniek, angst of afschuw kan veroorzaken en ook een plotselinge hartstilstand kan veroorzaken. Sommigen geloven dat het schip werd aangevallen door een UFO die hen "doodsbang maakte".
Volgens de historicus Roy Bainton, die het mysterie onderzoekt, is het aantal vragen in de archieven van Amsterdam alleen maar groter geworden door het doorzoeken van de scheepsadministratie: Ourang Medan bleek in geen van de Nederlandse havens te zijn geregistreerd. Op hun beurt bleven verzoeken om informatie in Singapore onbeantwoord.
Misschien is de reden voor het ontbreken van officiële informatie over Ourang Medan het tijdstip van het incident (kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog) en de waarschijnlijkheid van de aanwezigheid van chemische wapens aan boord van het schip. De dood van Ourang Medan is nog steeds een mysterie.
