In januari van dit jaar weigerde de Bank of England 80 ton goud van de Venezolaanse autoriteiten terug te geven. Volgens Bloomberg weigerde de Britse Centrale Bank het edelmetaal terug te geven aan Caracas onder druk van Washington in de persoon van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo en de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur John Bolton.
Venezuela eiste in december vorig jaar de teruggave van de goudreserves, maar de Britten stelden de verzending uit onder het voorwendsel van moeilijkheden bij het verkrijgen van een verzekering voor een dure lading. En uiteindelijk weigerden ze eenvoudigweg het edelmetaal terug te geven, en eisten ze dat de rechtmatige eigenaar opheldering geeft over hoe het Latijns-Amerikaanse land van plan is het edelmetaal te verwijderen.
Een openlijke weigering om de goudreserves terug te geven aan het land van eigenaar vanwege de "verkeerde" president is een uitzonderlijk geval. Hoewel schandalen met dergelijke retouren vrij vaak voorkomen.
In de regel staan de VS en Groot-Brittannië centraal in deze schandalen. Simpelweg omdat zij het waren die tot voor kort de reserves van tientallen landen aanhielden - hier zijn de belangrijkste handelsvloeren waar transacties met goud plaatsvinden: de New York Mercantile Exchange (NYMEX) en de London Metal Exchange (LME).
De eigenaren van het goud slaan het in de buurt op om geen geld uit te geven aan transportkosten, die in het geval van edele metalen erg hoog zijn vanwege dure verzekeringen, en beslissen over de miljoenen dollars aan transportkosten van de goudreserve in een uitzonderlijke economische of politieke situatie.
Het precedent was de terugkeer door Frankrijk van zijn reserve uit de Verenigde Staten in de jaren zestig van de vorige eeuw. En toen brak het eerste schandaal uit.
Eerste pogingen
Promotie video:
De Franse regering smokkelde in het geheim het grootste deel van de goudvoorraad kort voor de Tweede Wereldoorlog naar de Verenigde Staten, uit angst voor een invasie door Duitse troepen. Na de nederlaag van nazi-Duitsland wendde Parijs zich tot de Amerikaanse autoriteiten met het verzoek het goud terug te geven.
En hij kreeg een categorische weigering: de Amerikanen zeiden dat het edelmetaal door particulieren werd geleverd en in de Verenigde Staten werd geplaatst, dus het edelmetaal kan niet worden beschouwd als een staatsgoudreserve. Zelfs ondanks het feit dat "particulieren" handelden in opdracht van de Franse regering.
Op dat moment was de goudstandaard echter nog van kracht en moest de Amerikaanse munt tegen een vaste koers van $ 35 per troy ounce worden ingewisseld voor goud. De Franse president Charles de Gaulle profiteerde van deze omstandigheid en verzamelde alle contante dollars die Franse banken hadden en stuurde ze op een oorlogsschip naar de Verenigde Staten, waarbij hij eiste dat de Amerikaanse president Lyndon Johnson groene biljetten inwisselde voor edelmetaal tegen de officiële koers. Als gevolg hiervan werd in augustus 1965 4400 ton van het edelmetaal teruggebracht naar de kluizen van de Bank of France.
Na een paar jaar probeerde Duitsland zijn goudreserves uit de Verenigde Staten terug te geven, maar kreeg een harde weigering: Washington zei dat de plaatsing van Duits goud in de Verenigde Staten een garantie vormt voor de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in Duitsland, die de Duitsers 'beschermen' tegen een Sovjetaanval. En even later verlieten de Verenigde Staten de gouden standaard, waardoor het onmogelijk werd het plan van De Gaulle te herhalen.
Vertrouwen crisis
Daarna stopten pogingen van Duitsland en andere landen om hun goudstaven terug te geven uit de Verenigde Staten en Engeland jarenlang - tot de wereldwijde financiële crisis van 2008, toen centrale banken over de hele wereld actief begonnen te kopen om zich te beschermen tegen marktschokken.
In het bijzonder kocht de VRC in 2009 ongeveer 70 ton goud op de London Metal Exchange. Toen de blokken in Peking werden afgeleverd, voerden Chinese experts tests uit om de zuiverheid van het edelmetaal te garanderen: er werden kleine gaatjes in de goudstaven geboord en de resulterende chips werden gestuurd voor chemische analyse. De resultaten van de analyse bleken schokkend: de blokken bestonden uit wolfraam, alleen de buitenkant was bedekt met een laagje goud.
Beijing kondigde zijn opening aan voor de London Metal Exchange. In reactie daarop beschuldigde zij de Chinezen zelf van valsheid in geschrifte. Vertegenwoordigers van de People's Bank of the People's Republic of China gaven echter aan dat de baren waren gestempeld door de Amerikaanse Federal Reserve en dat de baren waren afgestempeld door jarenlang te zijn opgeslagen in de Amerikaanse goudopslagplaats Fort Knox voordat ze werden verkocht.
Daarna stopten de partijen met commentaar op de situatie en hoe dit conflict werd opgelost, is nog onbekend. Er begonnen echter hardnekkige geruchten op de financiële markten te circuleren dat de Amerikaanse goudreserve een fictie was, in plaats van edelmetaal werden dummy's opgeslagen in Fort Knox, en Washington en Londen 'verkochten' ze aan kopers over de hele wereld. Het kopen en verkopen van goud vindt immers overal ter wereld plaats zonder dat het fysiek beweegt. Goud kan 10 keer worden doorverkocht zonder Fort Knox te verlaten. Volgens effectenmakelaars verhandelt Washington edelmetaal over het algemeen alleen op papier of elektronische gegevens, de koper krijgt een ontvangstbewijs dat hij een bepaalde hoeveelheid goud heeft. Niemand geeft staven aan hun handen en in het algemeen heeft niemand ze lange tijd in hun ogen gezien.
Het was onmogelijk om deze beschuldigingen te weerleggen, aangezien de audit van de Amerikaanse goudopslagfaciliteiten voor het laatst plaatsvond in de jaren zestig van de vorige eeuw. Dus al snel waren alle zakenmedia van de wereld gevuld met speculaties van experts over de vraag of de Amerikaanse Federal Reserve en de Bank of England de bars hadden verkocht die hun door buitenlandse centrale banken waren toevertrouwd.
Venezuela profiteerde als eerste van deze vertrouwenscrisis: in 2011 stuurde Caracas de Bank of England een officieel verzoek om de goudreserves van het land - 211 ton van het edelmetaal - terug te geven.
De Britten reageerden door te zeggen dat hun centrale bank slechts 99 ton Venezolaans goud bezit, en de rest wordt verdeeld tussen JP Morgan Chase, Barclays, Standard Chartered en Bank of Nova Scotia. Deze structuren zijn belangrijke spelers op de wisselmarkt voor edelmetalen, wat de argwaan over de verkoop van de activa die hun door de "bewaarders" waren toevertrouwd, alleen maar versterkte.
Als gevolg hiervan slaagde Hugo Chavez er eind 2011 in om 150 ton goud terug naar huis te brengen en lieten de Britten er nog eens 60 voor zichzelf over. Sindsdien kocht Caracas het edelmetaal regelmatig op de London Stock Exchange, waardoor de hoeveelheid toenam tot 80 ton. Ze weigeren nu de Britse autoriteiten terug te keren naar hun rechtmatige eigenaar.
Kettingreactie
Terwijl Hugo Chavez probeerde de goudreserves terug te krijgen uit Londen, brak er een nieuw schandaal uit in de Verenigde Staten. Midden in de financiële crisis moest het Internationaal Monetair Fonds optreden als de belangrijkste verkoper van edelmetaal voor centrale banken over de hele wereld: alleen al tussen september 2009 en december 2010 verkocht het 403 ton goud uit zijn reserves.
Om de verkoop voort te zetten, vroeg het hoofd van het IMF, Dominique Strauss-Kahn, de Amerikaanse Federal Reserve om 191 ton edelmetaal dat eerder in Fort Knox was gedeponeerd, terug te geven aan het Fonds. De Amerikanen gingen echter niet in op dit verzoek, en zonder uitleg.
Strauss-Kahn deed zijn best om het goud terug te krijgen, maar werd op 14 februari in New York gearresteerd op beschuldiging van poging tot verkrachting van een dienstmeisje in het Sofitel Hotel. Hij werd onmiddellijk ontslagen bij het IMF en Christine Lagarde werd het nieuwe hoofd van het fonds.
Ondertussen, in juli van hetzelfde jaar, gaf een vrouw die Strauss-Kahn beschuldigde van geweld toe dat ze meineed aan een jury. Bovendien ontdekte het onderzoek dat het 'slachtoffer' op de dag van het incident aan de telefoon sprak met een onbekende man, waarin hij de beloning besprak die ze zou krijgen voor de aanklachten tegen het hoofd van het IMF. En later werd 100 duizend dollar overgeschreven naar haar rekening vanuit een onbekende bron.
Als gevolg van deze schandalen viel het vertrouwen in de Fed en de Bank of England terug tot nul, en in 2013 herhaalde Duitsland zijn wens om zijn goudreserves uit de Verenigde Staten terug te geven. Dit keer had Berlijn enig succes - tegen het einde van 2017 had de Bundesbank 674 ton edelmetaal naar haar kluizen vervoerd (van de 3.370 ton van het totale volume).
In 2015 leverde Nederland 120 ton goudreserves terug uit de Verenigde Staten, en even later haalde de Centrale Bank van Oostenrijk 140 ton goud terug van de Bank of England.
In 2016 verklaarde de Turkse president Recep Erdogan publiekelijk dat "het gevaarlijk is om goud op te slaan in de Verenigde Staten." In het daaropvolgende jaar nam de Centrale Bank van Turkije 29 ton van het edelmetaal van de Federal Reserve van de Verenigde Staten en exporteerde bijna 200 ton van de Bank of England.
Bovendien kocht Turkije in januari 2018 een zending van $ 41 miljoen aan goud uit Venezuela en verhoogde later het aantal aankopen van het edelmetaal tot $ 900 miljoen, wat grote irritatie veroorzaakte in Washington.
Eerder dit jaar werd nog drie ton Venezolaans goud gekocht door de in de Verenigde Arabische Emiraten gevestigde Noor Capital. Er verscheen informatie in de Amerikaanse media over de mogelijke verkoop van nog eens 15 ton Venezolaans goud in de VAE, maar Noor Capital zei dat "er geen verdere deals waren" en dat dit pas zou gebeuren als de politieke crisis in Venezuela was opgelost.
Vorig jaar stond Rusland op de 5e plaats in termen van goudreserves.
Te oordelen naar de langetermijntrend van toenemende aankopen, zal Rusland over een paar jaar zijn oude record bereiken. Dus in 1941 had de USSR een goudreserve van 2.800 ton, dit is het maximale volume voor het land….