Naarmate mensen steeds meer leefgebieden van wilde dieren binnendringen en vernietigen, komen deze dieren tot de conclusie dat de beste manier om te overleven niet is door inpakken en verhuizen, maar door over te gaan op een nachtelijke levensstijl. Dit is de conclusie van een nieuwe studie, die aantoonde dat veel dieren die voorheen overdag actief waren, zoals vossen, herten en wilde zwijnen, nachtdieren zijn geworden om te schuilen voor de angst voor menselijke activiteit. Maar deze overgang naar de nachtmodus heeft zijn risico's.
Om het werk uit te voeren, analyseerden de onderzoekers 76 studies die 62 soorten zoogdieren bestudeerden op zes continenten - van buidelratten tot olifanten - die hun gedrag veranderden als reactie op menselijke activiteiten zoals jagen, landbouw en bouw. De onderzoeken hebben een verscheidenheid aan technologieën gebruikt om dieren te volgen, van gps-trackers tot bewegingsgeactiveerde camera's.
Toen de nacht viel, werden de dieren veel actiever dan voordat de mens verscheen. Nu jagen en voeden ze in het donker. Zoogdieren, die hun activiteit gelijkmatig over dag en nacht verspreidden, verhoogden hun nachtelijke activiteit met wel 68%, rapporteerden de wetenschappers in Science.
Het bleek ook dat dieren hun levensstijl veranderden als reactie op het uiterlijk van mensen, ongeacht of ze werden beïnvloed door directe menselijke activiteit. Zo kon het hert 's nachts actiever worden, simpelweg omdat hij mensen in de buurt zag, en niet omdat er op hem werd gejaagd.
Wetenschappers zijn van mening dat nachtelijk gedrag niet alleen mensen en dieren in staat stelt samen te leven, maar ons ook aanwijzingen geeft over welke beschermingsmaatregelen we moeten nemen. U kunt bijvoorbeeld menselijke activiteiten op een bepaald moment beperken in relatie tot bepaalde typen. Maar de overgang naar het uitgaansleven zal niet onopgemerkt blijven voor de dieren. Het kan het vermogen van dieren om met succes te jagen en te voeden verminderen, en kan het vinden van een partner om te paren bemoeilijken. Het blijkt dat ondanks het feit dat dieren een nachtleven begonnen te leiden, dit niet betekent dat ze de menselijke invloed kwijtraakten.
Ilya Khel