De antieke wereld werd bewoond door een groot aantal volkeren die de vorming van latere beschavingen hebben beïnvloed. Velen van hen zijn verdwenen, maar de cultuur die ze hebben gecreëerd, doet ons ze tot op de dag van vandaag herinneren.
Achaeërs
De Achaeërs waren aan de oorsprong van de oude Griekse beschaving. In de Ilias noemt Homer alle Grieken van het schiereiland Peloponnesos Achaeërs. Historici zijn het oneens over hoe de Achaeërs in Griekenland verschenen. Volgens sommigen leefden ze oorspronkelijk aan de oevers van de Donau, terwijl anderen zeggen dat ze afkomstig waren van de noordelijke kust van de Zwarte Zee.
Nadat ze zich op Kreta hadden gevestigd, werden de Achaeërs de grondleggers van de Myceense beschaving.
De Myceense paleizen die door archeologen werden ontdekt, waren fundamenteel anders dan de paleizen die eerder op het eiland bestonden: het waren echte citadellen.
Blijkbaar waren de Achaeërs een nogal militant volk - ze voerden niet alleen expansie uit naar naburige staten, maar vochten ook onderling.
Promotie video:
In de XV-XIII eeuw voor Christus. e. de Achaeïsche staten bereiken hun hoogtijdagen. Nadat ze een machtige vloot hebben gecreëerd, beginnen de Achaeërs met een actieve kolonisatie van Klein-Azië en Zuid-Italië. De Achaeërs-zeevarenden zetten een uitgebreid handelsnetwerk in over de hele Middellandse Zee, wat hen echter niet tegen piraterij belette.
Olmeken
Als je de Azteekse legendes gelooft, zijn de Olmeken de eerste beschaafde mensen van Midden-Amerika. Vanaf ongeveer 1500 voor Christus e. De Olmeken vestigden zich aan de kust van de Golf van Mexico en bezetten het grondgebied van de moderne staten Veracruz en Tabasco.
In 1902 struikelde een Mexicaanse boer per ongeluk over een veld in een jadebeeldje met een gemaskerde priester met een eendenbek.
Na de vondst te hebben bestudeerd, waren experts zeer verrast: er werden Maya-letters op gevonden, maar de datering van het beeldje bleek merkbaar ouder te zijn en de plaats van ontdekking was veel verder dan typisch is voor artefacten uit de Maya-cultuur.
Deze kwestie werd opgepakt door de Amerikaanse archeoloog George Wayan. Hij kende heel goed de cultuur van de oude volkeren van Mexico - de Azteken, Tolteken, Zapoteken, Maya's, maar geen van deze culturen had de auteur kunnen zijn van sierlijke jade-beeldjes. Toen besloot de wetenschapper de oude legendes over de "inwoners van het land van rubber" te controleren, en inderdaad - alle archeologische vondsten kwamen exact overeen met de habitat van de Olmeken. Dus in 1932 vonden de spookmensen hun plaats in de geschiedenis.
Feniciërs
Lange en donkere mensen - "Phoinikes" (paars), zoals de Grieken de Feniciërs noemden - woonden op het grondgebied van het huidige Libanon en kwamen daar volgens Herodotus uit het noordwesten van Arabië. Moderne genetici wijzen op de relatie van de Feniciërs met de volkeren van de Kaukasus.
Op enthousiaste toon beschreven de Grieken de rijkste, bruisende Fenicische steden. Alles wat in de oudheid bestond, kon er worden gekocht: van exotisch fruit tot luxe vazen, van sieraden tot kunstwerken.
Volgens historische documenten waren de Feniciërs de eersten die het Afrikaanse continent omzeilden. Met een machtige vloot, die qua kwaliteit en kwantiteit superieur was aan de schepen van naburige landen, werden de Feniciërs in feite een handelsmonopolie van het Middellandse Zeegebied.
Bovendien veranderde Fenicië zeer snel in een machtige koloniale macht, maar in tegenstelling tot de Europese staten voerden de Feniciërs geen veroveringsoorlogen, maar vestigden zich uitsluitend in de kustgebieden voor gemakkelijke handel.
De Feniciërs zijn niet minder beroemd omdat ze het omslachtige Akkadische spijkerschrift hebben verlaten en hun eigen lineaire schrift hebben gemaakt. Het alfabet dat voortkwam uit het lineaire schrift werd de basis voor het schrijven van Europese en een aanzienlijk deel van de oosterse volkeren.
Filistijnen
De Filistijnen zijn de meest mysterieuze mensen in het bijbelse Kanaän, die fundamenteel verschilden van de Semitische bevolking in deze regio. De Bijbel zegt dat dit volk afkomstig is van het eiland Caphtor - uit het moderne Hebreeuws wordt het vertaald als Kreta. Egyptische manuscripten getuigen ook van de Kretenzische oorsprong van de Filistijnen. Sommige geleerden identificeren de Filistijnen echter met de Pelasgen, die, volgens één versie, een Indo-Europees volk zijn.
De Kretenzisch-Myceense oorsprong van de Filistijnen wordt echter bevestigd door moderne archeologische vondsten.
Volgens archeologen is de materiële cultuurlaag van de Filistijnen compleet anders dan die van de Kanaänieten. Filistijns aardewerk en wapens vertonen een veel grotere gelijkenis met Kreta-Myceense artefacten.
Vanaf ongeveer 1080 voor Christus e. begint de uitbreiding van de Filistijnen in het binnenland, waarbij de Hebreeuwse steden worden onderworpen. Slechts 75 jaar later werd de Filistijnse hegemonie beëindigd door koning David. Vanaf die tijd assimileerden de Filistijnen zich geleidelijk met de Semitische stammen, en al snel bleef alleen de naam over van het machtige volk.
Sumeriërs
Lange tijd zweeg de geschiedenis over de Sumeriërs. Noch de Grieken, noch de Romeinen, noch de oudere beschavingen rapporteren iets over hen. Pas in het midden van de 19e eeuw bewezen wetenschappers dat er een staat was in Mesopotamië, waarvan de leeftijd 6000 jaar bereikt. Van hem hebben Babylon en Assyrië hun cultuur geërfd.
De Soemeriërs waren op veel gebieden pioniers. Zij waren de eersten die het schrijfsysteem uitvonden dat bekend staat als spijkerschrift en creëerden het prototype voor moderne bibliotheken. Het zijn de Sumeriërs die de auteurs zijn van de vroegste literaire werken die tot ons zijn overgeleverd.
Sumer bezit de oudste medische tekst: men kan met vertrouwen zeggen dat dit de eerste farmacopee in de geschiedenis van de mensheid is die een beschrijving van medicijnen bevat.
In de Sumerische medische naslagwerken kan men niet alleen informatie vinden over therapeutische behandelingsmethoden, maar ook details over chirurgische ingrepen, zoals amputatie van ledematen of het verwijderen van cataract. De inwoners van het oude Sumerië leerden hoe ze brons konden krijgen, en met de verhouding koper en tin, die nog steeds worden gebruikt. De Sumeriërs hadden een veel breder begrip van aardolieproducten dan latere beschavingen. En de kennis van de Sumeriërs in wiskunde en astronomie verbaast ons tot op de dag van vandaag.
Etrusken
Het oude Etruskische volk verscheen plotseling in de menselijke geschiedenis, maar verdween er ook plotseling in. Volgens archeologen woonden de Etrusken in het noordwestelijke deel van het Apennijnen schiereiland en creëerden ze daar een redelijk ontwikkelde beschaving.
De Etrusken hebben de cultuur van het oude Rome op vele manieren beïnvloed: gewelfde gewelven, gladiatorengevechten, wagenrennen, begrafenisrituelen - dit is een onvolledige lijst van wat Rome erfde van zijn voorgangers.
Bovendien beweren historici dat Romeinse cijfers met recht Etruskisch moeten worden genoemd. Het waren de Etrusken die de eerste steden in Italië stichtten. Er zijn verschillende hypothesen over het lot van de Etrusken. Volgens een van hen trokken de Etrusken naar het oosten en werden ze de voorouders van de Slavische etnos. Sommige geleerden beweren dat de Etruskische taal qua structuur zeer dicht bij het Slavisch is.
De Italiaanse filoloog Sebastiano Chiampi stelde voor om voor het decoderen van de Etruskische taal niet te vertrouwen op het Grieks en het Latijn, maar op de Slavische talen. In het bijzonder toen hij de Poolse taal gebruikte, merkte hij tot zijn verbazing dat sommige Etruskische teksten aan vertaling begonnen te bezwijken. Op het Italiaanse initiatief werd echter door de officiële wetenschap een taboe gelegd.