Optimisten verschillen van pessimisten doordat de eersten ervan overtuigd zijn dat er geen dood is en de laatsten dat er geen leven is.
Optimisme en pessimisme zijn twee begrippen die zo vaak voorkomen dat bijna niemand er nog nooit van heeft gehoord. In de hoofden van de meerderheid vertegenwoordigen ze echter twee uitersten, zoals helder licht en pikdonker. In feite is alles veel gecompliceerder en interessanter, laten we deze twee manieren begrijpen om naar de wereld te kijken.
Laten we beginnen met een vraag die al lang van belang is voor veel psychologen: waarom predikten zoveel uitmuntende geesten een puur pessimistisch wereldbeeld?
Het beroemde boek Prediker, dat wordt toegeschreven aan koning Salomo, die leefde in de 10e eeuw voor Christus, zegt dat "alles ijdelheid en alle ijdelheid is". Daarin schrijft de auteur: "Ik haatte het leven, omdat de daden die onder de zon worden gedaan, walgelijk voor me zijn geworden, want alles is ijdelheid en kwelling van de geest."
Maar het pessimisme bereikte later het niveau van onderwijzen, dankzij de Boeddha, in wiens mening het leven louter lijden is. "Geboorte is lijden, ouderdom is lijden, dood is lijden, een verbinding zonder liefde is lijden, scheiding van een geliefde is lijden, een onbevredigd verlangen is lijden."
Het pessimisme van de Boeddha is de bron geworden van de meeste moderne pessimistische theorieën. Aanvankelijk verspreidde het zich naar India en migreerde vervolgens naar Europa. Drie eeuwen voor de geboorte van Christus was de filosoof Gegesius Kirensky een van de meest ijverige predikers van pessimisme in Europa.
Hij predikte niet alleen dat hoop teleurstelling met zich meebrengt en dat de hoeveelheid lijden groter is dan de hoeveelheid plezier, maar hij voerde ook aan dat het de voorkeur verdient om zelfmoord te plegen, aangezien leven en dood elkaar waard zijn. Hij had zoveel volgelingen dat koning Ptolemaeus, bang zodat zijn afkeer van het leven niet besmettelijk zou worden, de school van Hegesia sloot en hem zelf van school stuurde.
Promotie video:
Pessimisme is vooral in de moderne tijd wijdverbreid. Naast filosofen (Arthur Schopenhauer, Eduard von Hartmann) werd het pessimistische wereldbeeld door dichters overgenomen. G. Heine, J. G. Byron, D. Leopardi, A. Pushkin en M. Lermontov, die grote invloed hadden op de lezers, hielpen bij het ontstaan van een pessimistisch wereldbeeld, waarin het leven werd uitgelegd als een reeks van lijden.
George Gordon Byron (1788 - 1824).
Een grote bijdrage aan de studie van optimisme en pessimisme werd geleverd door de uitstekende Russische wetenschapper I. I. Mechnikov (1845 - 1916), die in 1909 het boek "Studies of Optimism" publiceerde.
“De drie belangrijkste klachten - de waarheid van leven, ziekte en dood - versmelten vaak tot één…“Het lot”wordt voorgesteld in de vorm van een kwaadaardig wezen dat mensen ten onrechte allerlei soorten rampen stuurt. Een pessimistisch wereldbeeld wordt bereikt door complex psychologisch werk, waarin gevoelens en reflecties zijn. Daarom is het zo moeilijk om het op bevredigende wijze te analyseren en waarom ze vroeger beperkt waren tot een algemene en zeer vage definitie van het mechanisme dat tot pessimisme leidde,”schreef Mechnikov.
De wetenschapper probeerde te begrijpen welke factoren tot dergelijke omstandigheden kunnen leiden. De eerste, schijnbaar meest voor de hand liggende gedachte, is het verband tussen optimisme en gezondheid: “Gezonde kinderen en dieren zijn over het algemeen opgewekt en vertonen de meest optimistische stemming. Maar zodra ze ziek worden, worden ze verdrietig en vervallen ze in melancholie - totdat ze herstellen. Daarom zou je kunnen concluderen dat een optimistische kijk verband houdt met een normale gezondheid, terwijl pessimisme afhangt van een of andere lichamelijke of geestelijke ziekte.
Byron's pessimisme werd toegeschreven aan zijn kreupelheid, en Leopardi aan consumptie. Beide vertegenwoordigers van het negentiende-eeuwse pessimisme stierven jong. Maar aan de andere kant leefden Boeddha, Schopenhauer en Hartmann nog lang. Hun ziekten in hun jeugd waren daarom niet erg gevaarlijk, en toch predikten ze de donkerste theorieën over het menselijk bestaan.
Daarom is het volgens Mechnikov, ondanks de gedeeltelijke geldigheid van de redenering over ziekten als de oorzaken van pessimisme, gemakkelijk in te zien dat de taak veel moeilijker is dan op het eerste gezicht lijkt. Blinden hebben bijvoorbeeld vaak een gelijkmatig, goed humeur; chronische patiënten kunnen optimistisch zijn en anderen inspireren met hun veerkracht. En jonge mensen, vol kracht en gezondheid, worden daarentegen melancholisch en genieten van extreem pessimisme.
Dit vreemde contrast werd perfect weergegeven in Emile Zola's roman The Joy of Life, waar een oude jicht, ondanks vreselijk lijden aan acute aanvallen van ziekte, een uitstekend humeur behoudt; naast hem drukt zijn gezonde en jonge zoon de meest pessimistische opvattingen uit.
Mechnikov geloofde dat zelfs psychologische experimenten niet altijd de realiteit weerspiegelen. “Hier is bijvoorbeeld een persoon die op één dag negen moeilijke indrukken heeft meegemaakt en slechts één prettige. Volgens experimentele psychologen is dit voldoende om een pessimist te worden. En toch is dit helemaal verkeerd, want negen moeilijke indrukken kunnen veel zwakker zijn dan één vreugdevolle. Ze kunnen worden veroorzaakt door kleine beledigingen van het gevoel van eigenwaarde, voorbijgaande maar frivole pijnen, kleine financiële verliezen, terwijl een vreugdevolle indruk kan worden veroorzaakt door een liefdesboodschap. Het resultaat van tien indrukken zou daarom nog steeds gelukkig zijn en de meest optimistische stemming moeten hebben veroorzaakt. '
Het blijkt dus dat gezondheid en externe gebeurtenissen, hoewel ze een aanzienlijke invloed hebben op ons wereldbeeld, toch niet de belangrijkste reden zijn voor pessimisme of optimisme. Wat zou dan hun bron kunnen zijn?
Mechnikov stelt in zijn onderzoek de feiten, maar geeft geen antwoord op de vraag naar de aard van pessimisme en optimisme. En, vreemd genoeg, waren er praktisch geen psychologische studies van deze verschijnselen tot de tweede helft van de 20e eeuw. Maar ze zijn erg relevant, omdat ze nauw verband houden met motivatie, doorzettingsvermogen, stress en depressie.
Pas relatief recent hebben wetenschappers dit onderwerp serieus genomen, en hun ontdekkingen werpen licht op vele aspecten van ons leven …
Optimisten vinden een vliegtuig uit en pessimisten vinden een parachute uit.
Laten we dus verder gaan met het tweede deel van het artikel over optimisme en pessimisme. In het eerste deel hebben we de geschiedenis van hun studie besproken, en nu zullen we meer te weten komen over de nieuwste onderzoeken en ontdekkingen op dit gebied.
Sinds wetenschappers begonnen met het bestuderen van deze twee soorten wereldbeelden, stelden ze zichzelf de vraag welke factoren bepalen of iemand een optimist of een pessimist wordt. Volgens de onderzoeksresultaten zijn er verschillende hoofdredenen geïdentificeerd die hierop van invloed zijn.
Ten eerste speelt opvoeding in de kindertijd een zeer belangrijke rol. Volgens talrijke wetenschappelijke studies is er een direct verband tussen optimisme-pessimisme bij ouders en bij hun kinderen. Door alle moeilijkheden in het leven van een klein persoon uit te leggen aan zijn tekortkomingen, en door constant met hem te klagen over het onrecht van het leven, kun je opgroeien tot een complete pessimist.
Ten tweede, volgens de gegevens van Finse psychologen, beïnvloedt de sociale en economische situatie van het gezin waarin het kind opgroeit, de vorming van pessimisme en optimisme. In gezinnen met een hoge sociale status en rijkdom groeien meer optimisten op dan in gezinnen met een laag inkomen. En zelfs als iemand die in een arm gezin is opgegroeid rijk wordt, zal het voor hem moeilijker zijn om optimistisch over het leven te zijn. En mensen die zijn opgegroeid in rijke gezinnen, zijn in de regel, zelfs met moeilijkheden, optimistisch over de toekomst.
De derde, zeer belangrijke factor is de genetische aanleg. Amerikaanse wetenschappers van de University of California hebben ontdekt dat het optimisme afhangt van welke variant van het oxytocinereceptorgen van nature aan mensen is toegekend. Het gen voor deze receptor bestaat in twee versies: in een bepaald deel van de DNA-sequentie kan adenine (A-versie) of guanine (G-versie) aanwezig zijn. En de aanwezigheid van deze of gene variant van het gen komt overeen met het psychologische profiel van een persoon: hoe resistent hij is tegen stress, of het gemakkelijk is om toe te geven aan moedeloosheid, enz.
Ook interessant onderzoek is uitgevoerd door wetenschappers van het University College London. Het effect van transcraniële magnetische stimulatie op de "zones van pessimisme", die volgens de onderzoekers in de rechter inferieure frontale gyrus liggen, veranderde het gedrag van de proefpersonen niet. En remming in de linker gyrus, de veronderstelde zone van optimisme, dwong de deelnemers aan het experiment om het bestaan van een gevaar toe te geven en na te denken over de gevolgen. Wie weet, nadat hij het menselijk lichaam heeft beloond met de neiging tot pessimisme, heeft de natuur zichzelf herverzekerd en beschermd tegen onnadenkend handelen.
Maar aan de andere kant zijn er veel onderzoeken die de voordelen van de optimisten ondersteunen. Ze passen zich beter aan aan moeilijke levenssituaties, hebben een betere gezondheid. Optimisten hebben over het algemeen positieve verwachtingen in het leven en leven in een vreugdevolle emotionele toestand. Pessimisten, die het ergste verwachten, zijn vaak depressief en ontmoedigd.
In de jaren vijftig en zestig begon zich een positieve psychologie te ontwikkelen, die steunde op de prestaties van Gordon Allport, Carl Rogers en Abraham Maslow. Deze en andere vertegenwoordigers van de humanistische psychologie drongen er bij psychologen op aan meer aandacht te besteden aan het bevorderen van de geestelijke gezondheid dan aan het behandelen van ziekten en pathologieën. Onder moderne onderzoekers op dit gebied zijn de bekendste Ed Diener, Mihai Chikszentmihalyi, Charles Snyder, Albert Bandura, Daniel Gilbert en John Haidt.
De grondlegger van de positieve psychologie als academisch veld is Martin Seligman (geboren in 1942), die, toen hij in 1998 werd verkozen tot president van de American Psychological Association, zijn toespraak wijdde aan deze nieuwe richting. In zijn toespraak benadrukte Seligman dat de psychologie de afgelopen vijftig jaar allerlei soorten pathologieën heeft onderzocht en behandeld, zonder aandacht te schenken aan de positieve aspecten van iemands leven, zoals het vermogen om creatief te zijn, hoop te hebben of doorzettingsvermogen te hebben bij het bereiken van hun doelen.
Seligman riep zijn collega's op om 'het evenwicht te herstellen' en stelde twee hoofdrichtingen voor voor toekomstig onderzoek: positieve emoties en subjectieve gevoelens van geluk (bijvoorbeeld genieten, tevredenheid met het leven, gevoelens van intimiteit, constructieve gedachten over jezelf en je toekomst, optimisme, zelfvertrouwen, vol energie, "Vitaliteit");
Seligman voerde zijn eerste psychologische experimenten uit aan de Universiteit van Pennsylvania in 1967 om te begrijpen hoe depressie te behandelen. Tijdens speciale experimenten ontdekten hij en zijn collega's dat honden die een lichte schok hebben gekregen, niet proberen weg te rennen als ze zien dat ze het toch zullen krijgen. Seligman voerde later een soortgelijk experiment uit met mensen, alleen in plaats van stroom te gebruiken, gebruikte hij geluid. En de meeste mensen werden net zo snel hulpeloos tegenover de onderzoeker en probeerden niets te doen om iets te veranderen.
Martin Seligman, een van de grondleggers van positieve psychologie.
Later bleek dat zowel honden als mensen zich hulpeloos gedroegen in dezelfde situatie - na verschillende mislukte pogingen om problemen te vermijden, zelfs als er nog een kans op verbetering was. Seligman observeerde vergelijkbaar gedrag bij patiënten met depressie en besloot dat klinische depressie juist verband houdt met het onvermogen van een persoon om iets te doen om zijn toestand te verbeteren. Hij noemde dit fenomeen 'aangeleerd hulpeloosheidssyndroom'.
Niet alle deelnemers aan het experiment stopten echter met vechten na verschillende tegenslagen. Sommige deelnemers probeerden, ondanks de tegenslagen, keer op keer om van het lawaai af te komen. Zij waren het die Seligman interesseerden, die besloten te begrijpen hoe ze verschillen van de rest. Dus kwam Seligman tot de ontdekking van 'het fenomeen van bewust optimisme' - het vermogen van een persoon om zijn denken en daardoor zijn gedrag te beïnvloeden.
Het was dankzij Seligman dat de ideeën van positieve psychologie zeer snel veranderden in een nieuwe richting in de psychologische wetenschap. De theorie van bewust optimisme wordt het nationale idee van Amerika, en de auteur ervan wordt de beroemdste psycholoog van het land.
Zijn programma wordt gebruikt op scholen, in het Amerikaanse leger en hergebruikt de basisrichtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Seligman adviseert toonaangevende bedrijven en de regering, neemt nieuwe medewerkers aan voor zijn tests en wee degenen die niet het noodzakelijke niveau van optimisme tonen.
Zijn theorieën worden ook in Rusland toegepast. In de afgelopen jaren zijn positief denkenstrainingen enorm populair geworden, bedoeld om mensen een meer optimistische kijk op het leven bij te brengen en zo bij te dragen aan succes. Alles komt goed! Alle problemen zijn oplosbaar! Wees optimistisch en je zult succesvol zijn! Optimisme is de sleutel tot succes, welvaart en onoverwinnelijke gezondheid! - dit is het belangrijkste idee van dergelijke trainingen.
Maar het lijkt erop dat het tijdperk van volledig optimisme ten einde is gekomen. Dezelfde Amerikaanse psychologen, die ooit een positieve beweging in de psychologie steunden, vroegen zich af wat traditioneel een van de symbolen was van de welvaart van de Verenigde Staten en haar burgers. Er was zelfs een symposium in Washington onder de slogan "The Unnoticed Merits of Negativism"
Waar hadden de deelnemers het over? Het feit dat optimisme zijn voor- en nadelen heeft. Dat een eenzijdige kijk op de wereld en op jezelf het werkelijke beeld van wat er gebeurt, vervormt. Een ondoordachte optimist leeft alleen voor vandaag, zonder na te denken over de gevolgen van zijn eigen daden en die van anderen. Onzorgvuldigheid en egoïsme, teleurstelling en het ineenstorten van hoop zijn allemaal zijn vruchten. En elke persoon heeft een deel van het pessimisme nodig om zichzelf niet te vleien en de dingen nuchter te bekijken.
Het is duidelijk dat als gevolg daarvan de psychologie tot hetzelfde komt als de volkswijsheid sinds de oudheid zegt - tot de "gulden middenweg". Het is het niet waard, en het is onmogelijk om je wereldbeeld volledig te veranderen bij het nastreven van het volgende geadverteerde ideaal. Om uw leven echter comfortabeler te maken, moet u proberen een evenwicht te bewaren in uw emoties en opvattingen.